总部位于英国的“Advanced Plasma Power”公司，是一家废物能源和燃料技术服务供应商。2012年底，公司参与了英国政府的“建造智慧城市”项目，以了解在当地城市科技创新的能力和潜力。
所谓智慧城市可以通过运用技术，在高速城市化的地区控制好城市化、环境污染、资源减少等问题，促进可持续经济的发展。APP公司的Gasplasma技术正是实现这一目标的途径，其产品排放量少，可以部署在人口中心地带，将小区的废物转换成为热能、电力和燃气。
事实上，建设智慧城市的地面条件已经成熟：在东南亚，城市化人口正在不断增加，导致消费需求也不断上升，有益于现今科技的智慧城市，可以缓解城市化对环境的压力。然而，真正要推动这些议程迫切需要跟得上的政策。
人口膨胀倒逼可再生能源需求
联合国人口基金会预测，到2050年，亚太地区的人口将增加4亿至5亿。人口膨胀主要发生在城市。目前世界超过50%的人口住在城市里面。据预测，到2030年，这一数字将提高到70%。
城市人口的急剧膨胀，要求能源必须有相同幅度的增加和可持续的废物回收管理。在未来的几十年里，满足这种能源的需求，将是该地区城市面临的主要挑战之一。
可再生能源是未来缓解能源压力，确保能源供应安全和低成本能源的主要来源。在亚洲，许多城市正在策划草拟，如何容纳大量涌入的农村人口，这正提供了一个把这些巧妙的设计融入到城市规划里面的绝妙的机会。
很多国家都制订了雄心勃勃的可再生能源计划。例如，印度尼西亚、泰国、越南、菲律宾、马来西亚和新加坡都承诺，在未来的20年内，将以2010年可再生能源的装机量的5到6倍的速度去发展。
这些计划跟当前的电网价格相合，与那些进行可再生能源升级的欧洲国家类似，特别是德国。比如，新加坡在太阳能方面的投资超过了2亿美元，马来西亚也在生物能源方面投资了1亿美元。
把可再生能源和废物管理作为重心
即使如此，人们还是严重依赖于煤矿，不仅因为其价格便宜，还因为煤矿资源充足。此外，在能源市场上，能源补贴给传统能源和发电技术提供了一个有失公平的优势。
印尼的煤炭生产商仍受到政府鼓励，进行煤矿的勘探、开采、开发和研究等工作。调查显示，2008年南亚国各国的能源补贴总额为610亿美元。
因此，在没有出现可以纠正扭曲能源市场的监管和经济框架之前，大规模的可再生能源部署是不可能发生的。只有等到合适的市场条件下，现在已经投资的可再生能源项目才有可能获利。
政府需要做的是削弱矿石燃料的吸引力，确定可再生能源为政府的长期经济投资。这很有必要，不仅仅是为了应付不断上升的能源需求，同时确保这些国家碳排放目标的实现。新加坡和泰国最近公布了他们的二氧化碳减排目标，以表示对哥本哈根协议的支持。
APP公司认为，尽管废物能源领域目前发展得还远远不够，但绝对有足够的潜力。
废物管理日益成为一个严重的问题。例如在新加坡的废物预计每10年翻一倍。这些充足的“材料”可以持续用来生产干净的可再生能源，产生热量、电力等，从而减轻环境和能源的压力，保证能源安全供给。
地方政府的政策要为未来打算，要实现真正的智能城市，必须要把可再生能源和废物管理作为策划的重心。■
（作者系Eco-Business专栏作家）
By 罗尔夫·斯坦（Rolf Stein）
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