索斯盖特本来是想让斯特林在对阵尼日利亚的比赛中坐冷板凳的，作为上个月来国家队报道迟到的惩罚。但最后一周，因右脚踝上M16文身导致的轩然大波，让这位曼城球星处于媒体的风口浪尖上。为了表示对球员的支持，索斯盖特最终给了斯特林首发机会。这个变化，也体现出目前英格兰全队上下团结一致的气氛。
斯特林迟到，是因为赛季结束后去牙买加休假，但在重返英格兰时航班大面积延误，导致他迟到了12小时才抵达圣乔治公园。有情可原，但索斯盖特原意是要小施薄惩表明离场。一次文身事件，打乱了教练原来的计划。“四面八方来的批评”，让索斯盖特又在对阵尼日利亚首发名单上写上了斯特林的名字。
“主帅很真诚，他会告诉你他内心的想法。如果这场比赛我被弃用，我没有任何怨言。我本来就应该在11点报道，但航班晚点所以我迟到了。我完全能理解他的怒火，所以我必须要走到场上，用实力和表现去证明自己”，斯特林在赛后说。整场比赛，斯特林踢了73分钟，贡献了4次射门和77%的传球成功率，不过最起眼的是斯特林在前场快速的穿插跑位，以及他和前场球员的配合。
“我本来应该进球的”，斯特林说。事实上，斯特林在国家队的进球荒已经有很长的一段时间了，他的上一次进球还要追溯到2015年10月对阵爱沙尼亚的进球。在那之后，斯特林已经有20场国家队比赛没有建树了，因此比起文身和迟到，进球荒可能是斯特林更需要担心的事情。
作为目前英格兰本土最昂贵的球员之一，斯特林很清楚自己会成为媒体最焦点的靶子——就像昔日他们对待贝克汉姆和鲁尼那样。而一届出色的世界杯，将会是斯特林最好的反击武器。
记者陆逸报道
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
