据父母口传，我的曾祖父苏厚德原居湖南省长沙市城边杨家山，是个诚实守信的药材商，坚持“药是要救命的，决不能卖假药”的理念，严谨自律，深得各地驰名药店信赖。有了一点积蓄后，曾祖父率三子三女搬迁到长沙市郊双塘，租了 100 亩良田，一家人尽心耕种，勤俭持家，家道渐渐殷实起来。
曾祖父立下“兄弟不分家，贫富一起过”规矩，一家人抱团打拼，甘苦共尝，一代代添丁进口，到了我这一辈，一家四代共有40多口人，在当时也称得上一个大家庭了，让许多子孙不蕃的乡人羡慕。
经营一个大家庭，难度并不亚于管理一家小公司。俗话说，“家有千口，主事一人”。要管好一个家庭，首先要有一个好的“领导”，同时也要有一套人性化的家规。作为双塘苏家第一任“大统领”，我的曾祖父厚德公认为，自己出身穷家小户，并无特殊本领，而能建起一个小康之家，靠的是品行，做人做事上要对得起天，下要对得起地，中要对得起人。因此，他持家主事把品行放在第一位，倡导勤俭持家、本分做人的家风。
他严格规定：凡家庭成员，不准打牌赌博，不准看花鼓戏（旧花鼓戏多有淫秽内容），不准游手好闲，不准偷鸡摸狗，不准说谎耍赖，等等。家人均按厚德公所定家规行事，因而，诸事顺遂。曾祖父年老后，将家业交给我大伯祖父苏荣华主管，可惜荣华公寿年不永，1916年就因病去世。大伯祖父的两个弟弟能力平平，一家人经过商量后，做出了一个堪称大胆的决定：用贤不用长——将当家的责任交给了我三伯父。那一年，三伯父年仅18岁，但他读过一点书，也初通商事，加上为人和善，极具智慧和魄力，确实是难得的持家主事人才。
三伯父主外，而内当家则选定了我的母亲。当时，我母亲年仅16岁，刚与我父亲成婚不久。将家里家外的诸事交付给两个十几岁的少年，我家长辈理性务实、不墨守成规的风格，由此可见一斑。
三伯父和我母亲不负众望，一个将外面的事业经营得风生水起，一个将屋里的家务打理得井井有条，苏家也更快地走上了兴旺之路。三伯父当家第一年，就成就了一件大事：将原来居住的茅屋改建成了一座气派的瓦房，并利用农闲时间在瓦房前后挖了两口水塘，用挖水塘起出的泥土围了一个近十亩地的院子；院子里种上竹林和树木，大瓦房掩映在竹林树木之中，十分幽静。院子里的地种菜，种花果，修晒谷场，堆放稻草等；挖出来的水塘，蓄上水后既可养鱼，还能灌溉。
这一家园的构建，按现代眼光来看，也是一个十分系统、完整、舒适、绿色的农场体系。三伯父颇有经济头脑，务农之余，还涉足农产品加工、销售等生意，做得都比较成功。因此，我家的家业日渐丰盈，至 1943 年，达到鼎盛，人口增至40多，每个家庭劳力都依其特长安排了劳动岗位，经营着多项事业。种田仍为主业，租种的田添加后，余粮也多了起来，于是在城里最热闹的南门口开了一家米店，由不善农作的六哥主持，将多余的稻谷加工成大米出售。之后，又开了一家湘粉作坊，由家里善于此道的三哥掌管。经过几年的经营，湘粉作坊规模渐渐扩大，不仅做出了口碑，还打响了牌子。
米店会产出大量米糠，湘粉作坊会产出大量豆渣，这都是喂猪的好饲料。三伯父又安排家人养了不少猪，而猪粪又可用作肥田，增加粮食产量。男人在外面打拼，女人在家也没闲着，除了操持家务外，还纺纱织布，基本解决了全家人穿衣盖被的问题。用今天时髦的话说，我家搞的是“循环经济”。生意虽然做得不算很大，但有比较稳定的收入来源，前景也看好。
我就是在这样的家规和家风熏陶下度过了童年和少年生活。勤勤恳恳做事，老老实实做人，家风和家规影响了我一辈子，也影响了我之后对子女的教育。 科普时报
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