苦聪人，是我国最后走出原始丛林的群体，他们被称之为“从原始社会一步跨入社会主义的群体”。在滇南中越边境的大山深处、主峰海拔3000余米的西隆山原始丛林之中，千百年来，苦聪人居无定所，他们身裹兽皮及芭蕉叶，住岩洞、丛林，采摘野果及狩猎为生，连起码的刀耕火种都没有经历过。1950年，南下解放军工作队来到山下河谷地区，才从拉祜族群众口中听说山上有野人群体。
我高中毕业参军入伍前夕，随一位画家前往滇南西隆山采风摄影，我们各背一双肩摄影包。车行至云南红河州南部金平县者米乡西隆山主峰下海拔700多米的河谷地带，距离山寨约10公里。这里本有一条车道，但因前一天夜间下暴雨，陡坡土路泥泞，乡护林员只能做向導，我们一同步行上山。路确实太陡了，大家都汗流夹背，衣服湿透了很多遍。穿过山下拉祜族群众的人工芭蕉林，往上进入次森林地段。在离山寨约1公里的陡坡处，山寨护林员共骑了3辆摩托车来接我们。安排接我的是护林员叫来帮忙、比我还小的小伙子小石，他16岁，因为他个子比我矮，再则过的坡又陡，接连几次车头都被坐在背后的我压得翘起来，摩托车在此只能推行。
行至陡坡顶，道路忽然开阔平坦了些，在右前方亚热带绿树丛林的掩影中，是鳞次栉比的木板吊脚楼。在护林站的嘹望塔底层用餐并休息片刻后，我到寨子里转了转。听他们介绍说，这个寨子海拔2000余米，他们的爷爷辈生活在更高更远的丛林之中，是南下解放军帮助他们统一居住在这里的，并教会他们种庄稼。苦聪人居住地在山腰一线共分3个寨子，木板吊脚楼是他们的第三代住房，第一代是1950年解放军帮助盖的茅草棚，而此时国家对改建的还有些补助，因此也有几户已开始建第四代混凝土的砖房了。
随后，寨子护林员及小石各骑一辆摩托车，我们4人一同向后山走去。寨子附近平缓些的坡地，他们以栽种玉米土豆为主，也种了不少中药材作为经济作物。小石与我交谈，我从小石的口中得知：小学时他随父亲去过县城一次，在者米乡中学因成绩不太好，初二以后就没再念书了，有几个要好的朋友是其他村和乡上的，我是他认识的第一个外地人，希望我们能成为朋友。小石还说这辆摩托车是他父亲的，他唯一的理想是能有一辆属于自己的摩托车，去乡里赶集既方便也更潇洒。
摩托车往后山爬小道坡走出几公里后，我们想再步行进入原始丛林区域，可前方大雾弥漫，就停下休息，护林员说：“我们体型与你们都不同，腿很短。”细看，果然如此，他们脸型及上身与我们差别不大，只是小腿特别短，可能是祖上久居丛林的缘故。我为小石拍了照片，我们又照了合影，我抄写了他的地址和姓名，讲好把照片一定给他寄去，也答应了把他当朋友。等待至下午时，估计大雾不会散了，我们回到护林站后与乡护林员抄小路一同下山，小石依依不舍地把我们送到寨口。
第二天，我们来到数十公里外稍低海拔的分水岭原始森林区。天空下着毛毛细雨，林中旱蚂蝗从四面八方袭击而来，为躲蚂蝗，再则路滑，我摔了几跤，衣服全湿透了。直到晚上到了金平县城宾馆，我才发现写着小石名字、地址的纸条被水泡烂了，根本看不清。我心想，等以后吧，说不定我还会被分配到他们山下路口2公里处的河岸边防连服役。
不曾想，一个多月后，我真的入伍分配到中越边境，但不是滇南，而是数百公里外的滇东南与广西接攘处。军校后期，我到滇西中缅边境代职实习，离小石又更远了些。毕业后，我又分配到祖国的西部——新疆塔克拉玛干沙漠西端的南疆，如此一来，小石离我越来越远了。一晃过去7年了，我时常记挂着他的照片之事，也许他还以为我不讲诚信呢！
（编辑 鲍琦）
胡洲源
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