公共的时间私人的时间

　　故宫的钟表大多来自18、19世纪，但古希腊人早就已经想到了要以声音来报时。

　　比如那个来自3世纪的液压驱动仪器，每隔一小时就能鸣一段笛声，被认为或许是最早的闹钟；中国科技史专家最津津乐道的或许是，北宋元祐三年（1088 年）的水运仪象台：这个结合了多种仪器的巨型天文观测装置，附有木人自动敲钟、击鼓、摇铃，可以报时。但它们都不是现代响闹钟表的直接源头。

　　回溯到中世纪的欧洲，社会组织的核心还是大小教堂以及相伴的城堡市镇。这些市镇里，住在修道院、城堡附近的百姓、王公贵戚，越来越依赖钟声引领的时间节律过日子：僧侣们每天的活动及劳作，一般都有钟铃声提示。 “俗人”也习惯于时时倾听，来获取城门的开闭时间、劳作开始和结束的时间，还有集会和宵禁。

　　各种信息从高高的钟楼传至周边村落，由此产生了“公共场所时钟”的概念。

　　14世纪早期，那时候的制表大师多是科学家和星盘专家，其中最闻名的当数理查德· 沃林福德，他是伦敦北郊本笃会修道院——圣·奥尔本（St. Albans）修道院的院长。他从1327年开始建造一座巨钟，30年后完工。该时钟的星盘显示恒星、太阳和月亮的变化，还有伦敦桥的潮汐时间。这个世纪过半，机械技术改进，更小尺寸的室内壁钟便开始出现在各地，公共时间演进成为私人时间，机械钟表的时代到来了。

　　从大型机械钟到小型机械钟再到怀表经过了三四个世纪的演变。在怀表时代，人们终于想起要为自己配备一只随时随地能够鸣响的表款了：为了在黑暗里也知道时间，人们发明了打簧表，也称为问表。能够敲击出小时、刻和分钟数的三问表则是在18世纪初由德国工匠发明，其后又有亚伯拉罕·路易·宝玑等人发明改进了音簧，获得更清脆的打鸣声。这种功能在18世纪极为流行，直到19世纪末夜光指针和表盘的出现，昂贵复杂的问表开始逐渐式微，仅仅成为制表大师挑战技术极限的重要项目。

　　14世纪带闹铃的钟，到了16 世纪，成了便携的闹钟，大小形状千奇百怪。在传世的实物中，巴黎的制表匠曾在1675年制造过一只能够闹响的怀表，另一只由瑞士工匠制作于1857年的黄金珠宝手镯不仅能够闹响，而且会同时伸出一根小棍来触动佩戴者的手腕。后来，直到一战前后，位于瑞士格林镇的伊铁纳（ETERNA）想起了将闹表制作成腕式手表。此后，真力时、AS、积家等“新人”不断加入，在音锤与音簧（或者直接敲击表壳）等技术方面的改进，让腕上也能够发出清晰、响亮而不失柔和的旅行钟式闹响。