來自三水的女人們

　　你看茫茫滄海變桑田／披荊斬棘齊向前／一起等待豔陽天／兩鬢添風霜／回頭已百年／贏得廣廈千萬間﹂──這是歌手陳淑樺，於一九八六年為新加坡電視劇︽紅頭巾︾演唱的同名主題曲。

　　該劇的英文名稱叫做 Samsui Women︵ 三水女人︶，指的是上個世紀二〇年代，從廣東省山水縣︵今佛山市︶飄洋過海來到新加坡追求新生活的女性。她們因為沒有受過教育、沒有特殊專長，卻又以吃苦耐勞著稱，於是綁起了紅頭巾，到各個建築工地挑擔子、混泥沙、運木材、砌磚頭，做著原先應該是一般男性肩負的工作。歌詞當中﹁贏得廣廈千萬間﹂正是她們辛勤工作的成果。如今包括文華酒店、南洋大學、中國銀行、亞洲國際大廈等等標誌性建築，都是當年她們一磚一瓦建起來的。

　　在那個萬丈高樓平地起的年代，新加坡一方面需要大量建設促進城市經濟，一方面這些建設也提供眾多就業機會，好讓市民溫飽。三水女人們清一色藍衣黑褲，用一塊紅布折成方形頭巾戴在頭上，既可以遮風擋雨，躲避飛沙走石，紅色又是相對醒目的顏色，在工地勞動如果發生意外也容易被發現。

　　除了三水女人之外，還有來自廣東其他地區的勞動女性，像是臺山、開平、新會等地，不過只有三水女人身穿﹁制服﹂，自然而然形成一個群體。

　　位於珠江三角洲的三水，當時因為水災，民不聊生，特別的是，當地男性選擇留守家園，而由女性外出打拚。在最高峰的時候，新加坡大約有一萬多名紅頭巾。如今政府和市民也特別感念她們的付出，不但紅頭巾成為精神指標、受邀參加國慶遊行、發行紀念郵票、拍攝相關電視劇、成立民俗文化館展出史料，收集口述歷史資料，文華酒店每年也都會邀請紅頭巾們﹁回娘家﹂，招待她們用餐，感恩她們的付出。

　　二〇〇九年的尋找紅頭巾活動，只蒐集到卅七位，同時也僅存一位在世︵當時高齡一百零四歲︶。星巴克出品的小熊玩偶，新加坡限量版本一款是魚尾獅、一款是紅頭巾，可見其代表性。