汽车产业变革中的搅局者?

  说到巴黎郊外,你的第一反应是梵高的画作?是利尔克曾说过的“一座无与伦比的城市”给人的观感?还是把静谧和浪漫完美结合的印象?将近100年前,在巴黎郊外的一座城市⸺圣图安,一家名为Eugène Buisson的刹车片企业悄然孕育,这正是目前赫赫有名、致力于塑造汽车行业三大变革的法雷奥(Valeo)的前身。

  经历了近百年筚路蓝缕,法雷奥从法国本土的业务拓展到通过并购进行全球范围内的扩张,从一家刹车片企业成长为全球汽车零部件企业TOP10的供应商之一,如今,其正在向高科技企业迈进。它山之石可以攻玉,我们有幸邀请到法雷奥中国总裁马法龙(François Marion)先生,探寻这家汽车零部件领域的龙头企业是如何炼成的。

  “进入中国市场非常有先见之明”

  1994年,法雷奥随着一些欧洲汽车制造商一起来到中国,建立了包括雨刮系统、空调系统、照明系统和电气系统在内的第一批控股合资企业。“当时我们中国的客户比较少,主要是为欧洲的OEM做一些国产化零部件的配套。后来我们看到了中国市场的机遇,开始加大在中国市场的投资,服务的对象也从由欧洲传统客户为主,慢慢转向其与中国汽车企业并举。”马法龙告诉我们,“进入中国市场这个决定是非常有先见之明的。”

  谈及中国市场的特点,马法龙告诉我们,由于中国市场早年的时候汽车企业都是合资的品牌,国外的汽车制造商品牌在中国都有。随着中国本土的汽车品牌发展起来,中国的汽车市场愈发复杂。法雷奥通过近些年的调研发现,中国的消费者对于电子功能这块的高科技元素会更感兴趣,对于高端车型的偏好会更加明显。“我们作为汽车零部件的供应商,也会对终端消费者习惯、偏好等进行市场调查,并且将我们的调查结果和我们主机厂的客户分享,帮助更有目的性地进行未来技术开发。”他说道,“在中国市场,我们需要更敏捷、更快速地去应对变化。”

  在进入中国市场的近30年内,法雷奥基本上把其所有的产品都引入到了中国市场。除了35个生产基地,法雷奥在中国还成立了12个研发中心,为中国市场乃至全球客户开发新的技术,可以说,法雷奥对于中国市场的耕耘始终没有停下过脚步。“中国的汽车市场越来越成熟,其经历的电气化、智能网联化、自动驾驶等变革,也正是全球其他市场正在经历的,所以中国的汽车市场整体上和其他市场是非常相似的。我们目前的技术开发都是面向全球的,但也会根据当地的特色和法规等做一些调整,以适应本地市场。”马法龙表示道。

  应对电气化趋势的变革

  温斯顿•丘吉尔说过,只要方向正确,变革就不会有错。汽车行业正在经历着深刻的变革,电气化、智能网联汽车、自动驾驶等趋势似乎正在颠覆传统汽车行业。对于电气化的趋势,法雷奥早就做足了准备,目前其在电动汽车的高压系统领域稳居世界第一。

  “2016年底,我们和西门子在全球范围内成立了合资公司,致力于开发高压电驱动领域的解决方案。”马法龙告诉我们,“凭借这家合资企业开发的技术,法雷奥在每辆汽车中贡献的价值量提升了7~9倍。”两家企业的强强联手可以说在纯电动汽车和插电式混合动力汽车方面的贡献卓有成效。

  除了高压电驱动领域,轻混电气系统的市场也不容忽视。据估计,到2030年,全球将有40%的新车将配备轻混电气系统(最高48V)。作为48V汽车系统的开拓者,法雷奥在该领域也布局了非常多的产品,如48V电机、DC/DC直流转换器、车载充电机等。“我们的48V设备可适应每辆车特有的状况,安装在车辆的不同位置。除了传统汽车,它还可以用在自动驾驶短驳车、自动驾驶出租车、无人配送车辆等新型小型全电动车辆。”他告诉我们,今年年初在美国拉斯维加斯举行的2020年国际消费电子展上,法雷奥展出的与美团点评共同开发的电动无人配送原型车法雷奥 eDeliver4U的电气化底盘正是搭载了法雷奥48V电机和48V 控制器。

  作为电动汽车的心脏,电池正在往更高的能量密度发展,其对温度的变化将会更加敏感,对电池温度不断监测并将其维持在适当的水平变得尤为紧要。并且,随着快充技术的发展,电池在充电时候温度上升得更快,这对汽车在充电时电池冷却控制技术的要求变得越来越高。法雷奥的智能控制热管理系统解决了这些难题,除了保障电动汽车在充电和行驶的过程中能获得非常好的电池性能,还能延长“心脏”的使用寿命。“在动力总成领域,除了电池,我们什么都做。”马法龙开玩笑说道。

  “从2020年开始,法雷奥将为一家德国领先的汽车制造商的大型电动汽车平台提供电池冷却系统。此外,法雷奥很快还将供应面向汽车后市场的散热模块。”他向我们透露道。

  向自动驾驶迈进

  就像人类需要用眼睛、耳朵等来感知外界一样,自动驾驶汽车需要用传感器来探得周围的环境。相比于摄像头、毫米波雷达等传感器,激光雷达可以更精准得判断前方路面上出现的障碍物是否与行驶的车辆在同一个车道内,很多行业专家都把激光雷达的应用作为L2跨越到L3级别的自动驾驶的标志。

  2 0 1 7 年11 月,法雷奥在行业内首先推出了名为SCALA®的量产的车规级激光雷达,其前向的水平视角是 145度,探测距离最远可以达到250米,并且在白天或者黑夜不受光线的影响,可以探测出静止或者运动的障碍物。这款激光雷达最早搭载在当时上市的全新奥迪A8上,随后在奥迪A6、Q7等车型上面也有搭载,目前总共已经交付了超过10万个。马法龙告诉我们,第二代的激光雷达是16线的,相比第一代会增加三倍的垂向视角,在视场中心区分辨率上也会有改善,目前已经开发完成,今年或者明年初即将量产。

  “我们拥有非常完善的传感器产品组合,这对于自动驾驶是非常必要的。此外,我们还加入了很多人工智能相关的技术,例如我们在今年美国拉斯维加斯CES上全球首发的Move Predict.ai技术,其可对车辆周围的场景、道路使用者的行为及其注意力或注意力分散程度进行详细分析,判断行人的下一步动作等。”马法龙说道。

  谈及自动驾驶的瓶颈,他表示,对于L5自动驾驶来说,除了技术上还有一些难题需要攻克,在自动驾驶的法规这一块目前还有非常多的限制,道路规划、基础设施的建设也需要与之配套。“要实现真正的L5级别的自动驾驶,还有很长的一段路要走。”他表示道。

  结语

  1991年,法雷奥生产了第一个用于停车辅助应用的超声波传感器;2007 年,其开发出第一款自动泊车系统; 2017年,其全球首个符合汽车行业标准的量产激光雷达下线……法雷奥拥有非常强的创新能力,这与其研发投入密不可分。马法龙告诉我们,法雷奥在2019年的研发投入达到20亿欧元,当年47%的订单来自于其创新的产品和技术。通过近年来的密集投资,法雷奥已成功创建了12大技术平台,巩固了其在电气化和驾驶辅助领域的地位。这或许也是其在2019年市场大环境比较艰难的情况下整体表现超出市场平均水平的原因。

  2020年的开端,疫情席卷全球,对于大部分企业来说面临的压力会更大,第一季度的影响将直接在财报体现。法雷奥作为全球汽车行业供应链中非常重要的一环,在这场艰巨的“战疫”面前,也表现出了一家企业强烈的社会责任心。除了保障员工的健康和安全、为早期疫情严重的湖北地区捐款捐物,其也积极响应法国各地医院对于呼吸机的迫切需求,与法国液化空气集团、PSA集团、施耐德电气携手成立特别工作小组,在4月初至5月中旬的50天内生产出10,000台呼吸机。

  汽车行业下半场的竞争可以说是综合实力的较量,除了产品的创新能力、敏锐把握市场动向的能力,还有面对各种“黑天鹅”时的应变能力等等。在二战期间,法雷奥在诺曼底的工厂因1944年法莱斯战役部分损毁;在巴黎解放期间,其圣图安的工厂严重受损……作为一家经历了众多“意外”洗礼的百年企业,想来法雷奥是不惧经历风雨的,并能成为通向未来的那道美丽彩虹!

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