从阿尔法到缪，谁是新冠病毒变异株中的“狠角色”

　　新冠病毒德尔塔变异株制造的麻烦还未消停，又传来新的变异病毒株—缪变异株（Mu，B.1.621）在某些国家和地区广泛传播的消息。该变异株最早是在哥伦比亚出现的。迄今，在全球记录了超过4500个缪毒株序列（包括3794个B.1.621序列，856个B.1.621.1序列）。其中,美国报告的缪变异株感染病例数远超其他国家。不过，目前德尔塔变异株还是全球主要的感染病毒，在美国8月底的测序中，德尔塔变异株感染的病例占99%以上。

　　细数新冠病毒变异株

　　尽管出现了缪变异株，但是它并非最危险、毒性最大和最容易传播的变异株，它只是属于较轻的关注变异病毒。迄今，世界卫生组织（WHO）只公布了9种变异病毒株，而且根据它们的危险性将其分成两大类。一类是关切变异病毒（variants of concern，VOC），一类是关注变异病毒（variants of interest，VOI），前者的毒性更大、传染性更强、传播速度更快，后者则要稍微逊色一些。但有的中文翻译也按语义译成关注变异株和关心（留意）变异株，前者比后者危险性更大。

　　关切变异病毒（VOC）包括4种：

　　1.阿尔法变异株（Alpha），谱系为B.1.1.7，氨基酸变化为+S:484K、+S:452R，最早发现地区为英国，最早发现时间为2020年9月，WHO公布为关切变异病毒时间是2020年12月18日；

　　2.贝塔变异株（Beta），谱系为B.1.351，氨基酸变化为+S:L18F，最早发现地区是南非，最早发现时间为2020年5月，WHO公布为关切变异病毒时间是2020年12月18日；

　　3.伽马变异株（Gamma），谱系为P.1，氨基酸变化为+S:681H，最早发现地区是巴西，最早发现时间是2020年11月，WHO公布为关切变异病毒时间是2021年1月11日；

　　4.德尔塔变异株（Delta），谱系为B.1.617.2，氨基酸变化为+S:417N，最早发现地区是印度，最早出现时间是2020年10月，WHO公布为关切变异病毒时间是2021年4月4日。

　　关注变异病毒（VOI）有5种：

　　1.艾他变异株（Eta），谱系为B.1.525，在多个国家都同时出现，最早发现时间为2020年12月，WHO公布为关注变异病毒时间是2021年3月17日；

　　2.约塔变异株（Iota），谱系为B.1.526，最早发现地区是美国，最早发现时间为2020年11月，WHO公布为关注变异病毒时间是2021年3月24日；

　　3.卡帕变异株（Kappa），谱系为B.1.617.1，最早发现地区为印度，最早发现时间是2020年10月，WHO公布为关注变异病毒时间是2021年4月4日；

　　4.拉姆达变异株（Lambda），谱系为C.37，最早发现地区为秘鲁，最早发现时间为2020年12月，WHO公布为关注变异病毒时间是2021年6月14日；

　　5.缪变异株（Mu），谱系为B.1.621，最早发现地区为哥伦比亚，最早发现时间是2021年1月，WHO公布为关注变异病毒时间是2021年8月30日。

　　此外，世界卫生组织还公布了另外13个需要密切监测的变异株，目前还没有正式命名，如美国的B.1.427、B.1.429，多个国家的R1，印度尼西亚的B.1.466.2等。

　　因此，世界卫生组织观察并通告世界各国需要注意的新冠病毒变异株目前有三类，关切变异病毒（VOC）、关注变异病毒（VOI）和密切监测病毒。

　　不同种类病毒的应对策略和方式

　　从毒性和传染性来看，关切变异病毒居首，关注变异病毒次之，密切监测病毒最后。反过来，一旦有科学研究结果和临床治疗证据，密切监测病毒就会升级到关注变异病毒，而关注变异病毒也会升级到关切变异病毒。同时，世界卫生组织也公布了应对关切变异病毒和关切变异病毒不同的策略和方式。

　　对于关切变异病毒，世界卫生组织需要采取的主要行动是：世界卫生组织和病毒进化问题技术咨询小组要对变异株特征和公共卫生风险进行比较性评估；如果确定有必要，与会员国和伙伴协调进一步开展实验室调查；通过已建立机制与会员国和公众沟通新指定情况和调查结果；通过已建立的世界卫生组织机制评价世界卫生组织的指导，并酌情更新。

　　世界卫生组织会员国对关切变异病毒应采取的主要行动是：将完整的基因组序列和相关元数据提交到公开可用数据库，如全球共享所有流感数据倡议组织（GISAID）；通过《国际卫生条例》机制向世界卫生组织报告关切变异株感染相关的初始病例/聚集性病例；在有能力的情况下，与国际社会协调开展实地调查和实验室评估，以增进对关切变异株对新冠肺炎流行病学、严重程度、公共卫生和社会措施的有效性、诊断方法、免疫反应、抗体中和或其他相关特征的潜在影响的认识。

　　对于关注变异病毒，世界卫生组织需要采取的主要行动是：对变异株特征和公共卫生风险进行比较评估；如果确定有必要，与会员国和伙伴协调开展实验室调查；审查值得关注的变异株的全球流行病学状况；监测和跟踪关注变异株的全球传播。

　　世界卫生组织会员国对于关注变异病毒应采取的主要行动是：通过已建立的世界卫生组织国家或区域办事处报告渠道向世界卫生组织通报关注变异株病例的信息（人员、地点、时间、临床和其他相关特征）；将完整的基因组序列和相关元数据提交到公开可用的数据库，如全球共享所有流感数据倡议组织（GISAID）；开展实地调查，以增进对关注变异株对新冠肺炎流行病学、严重程度、公共卫生和社会措施的有效性或其他相关特征的潜在影响的认识；根据能力进行实验室评估或与世界卫生组织联系，请后者支持对该关注变异株的影响进行实验室评估。

　　最具“竞争力”的德尔塔变异株

　　目前只有阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔4种变异株被列为关切变异病毒并可造成比较严重的后果，它们又有不同的特点。

　　目前按毒性、传染性、传播速度的最高程度来看，首推德尔塔变异株。根据GISAID的数据，德尔塔变异株占亚洲感染病例的84%，占英国感染病例的97%，占美国感染病例的99%，占全球感染病例的80%。

　　而且，德尔塔变异株在人体内的病毒载量比普通株高100倍，传播力更强；在身体内的潜伏期较短，只需1~3天就发病；在体内转阴的时间也较长，长达13~15天，远长于普通株的7~9天。2021年5月广州就发生过德尔塔变异株的传播，10天内产生5代传播。研究还表明，德尔塔变异株的传染能力已经超过SARS、埃博拉、天花等病毒，与水痘病毒持平，一名感染者可以传染5~9人，是原始新冠病毒的2、3倍。德尔塔变异株的传播速度非常快，感染者与他人靠近，即使无交谈、无接触，也能完成传播。

　　世界卫生组织和欧洲疾病预防与控制中心认为，德尔塔毒株将成为2021年余下几个月以及2022年全球最主要的新冠病毒变异株，除非有更具竞争力的毒株出现，否则德尔塔毒株将继续传播并取代其他变异毒株。

　　阿尔法变异株的传染性也较高，躲避免疫系统的能力较强，感染后的症状更重。伦敦大学的研究人员发现，感染阿尔法毒株的细胞更善于隐藏，人体免疫系统对感染细胞难以察觉。感染了阿尔法毒株的病人反应更强烈，咳嗽不止，嘴、鼻子里会流出带有病毒的黏液，这也使得阿尔法毒株的传染性更强。

　　贝塔变异株的传染性较强，免疫逃逸能力非常强。贝塔毒株的传染性比原始新冠病毒高出约50%，病例住院率、ICU入住率和死亡风险也更高。原因在于，贝塔毒株携带N501Y突变，能增强其传染性；另外，贝塔毒株携带的E484K突变可帮助其躲避人体免疫系统的追踪。

　　伽马变异株传染性较强，并且可能导致再次感染。伽马变异株的传染性是原始新冠病毒的两倍，而且伽马毒株还存在二次感染的可能性，因此会降低疫苗的效力。

　　无论是阿尔法、贝塔，还是伽马，从各个方面综合来看，都比不上德尔塔变异株的传染性、传播速度和毒性。

　　尽管缪变异株并非关切变异病毒，只属于关注变异病毒，而且缪变异株感染所占比例不高，但是世界卫生组织认为，缪变异株拥有的突变表明其可能对疫苗更具抵抗力。因为，该毒株包含名为E484K和N501Y的突变，其中E484K可以帮助变种逃逸抗体，而N501Y可以帮助变种更容易传播。

　　世界卫生组织病毒进化工作组初步研究显示，感染缪变异株的康复期患者以及疫苗接种者血清中的抗体中和能力下降，这种情况与贝塔变异株类似。缪变异株的基因突变意味着目前的疫苗、自然免疫或抗体治疗对其可能不会像对原始新冠病毒那样有效。因此，未来缪变异株可能会从关注变异病毒升级到关切变异病毒。

　　别担心，疫苗仍然有效

　　不过，无论是阿尔法、贝塔，还是伽马或德尔塔变异株，现在的疫苗对其仍有效，只不过它们可能会降低疫苗的一些效力，但是疫苗可以保护人们避免在感染任何一种变异株后发展成重症，更能减少住院，最大限度地减少死亡。

　　英格兰公共卫生局（PHE）的最新分析显示，注射两剂新冠疫苗能有效预防德尔塔变异株导致的感染者重症或住院。具体体现在，注射两针辉瑞疫苗后能减少96%的感染者住院治疗；注射两剂牛津—阿斯利康疫苗后，能减少92%的感染者住院治疗。

　　苏格兰公共卫生局收集并发表在权威医学杂志《柳叶刀》上的统计数字表明，在第二剂疫苗接种至少两周后，辉瑞疫苗对免受阿尔法变异株感染的保护率是92%，对免受德尔塔变异株感染的保护率下降到79%；牛津—阿斯利康疫苗对免受阿尔法变异株感染的保护率下降到73%，对免受德尔塔变异株感染的保护率下降到60%。这说明，疫苗应对变异病毒株的效力下降了，但大部分还是有效的。

　　中国的几种疫苗也能有效保护人们免受德尔塔和其他几种变异病毒株的感染，泰国公共卫生部门发现接种两剂中国科兴疫苗对阿尔法毒株的保护率为71%~91%。中国生物新冠灭活疫苗对包括德尔塔变异株在内的4种典型变异株都能实现交叉中和，仍能提供有效保护，而且即便是感染，也会减少重症，并极大减少死亡率。

　　【责任编辑】庞 云