爱尔兰——大西洋上的绿宝石

　　大西洋上的绿宝石

　　在欧洲西北部的大西洋上，有一个美丽的海岛国家爱尔兰。刚从英国的伦敦过来，踏上都柏林的土地，同为国家首都，给人印象这个城市的风貌与伦敦当然无法相比，首先地方不大，大巴车不到一个小时就可以把主要地方转了一圈，其次建筑古朴，远不如伦敦的贵气。

　　如果说伦敦是个贵妇，都柏林只是个村姑，但贵妇有贵妇的风韵，村姑也有村姑的纯朴。如果走出都柏林，纵观爱尔兰全岛，就会惊讶的发现，爱尔兰岛是“大西洋上的绿宝石”名不虚传，因为爱尔兰全岛几乎被一片苍翠绿的林木和草原所笼罩。

　　爱尔兰岛南北长475公里，东西宽275公里，全岛面积8.4万平方公里。地形有别于一般海岛，而且南北高中间低，四周群山环绕、怪石嶙峋。尤其是石灰岩地区，大自然神奇妙手，把山石雕琢得秀丽多姿。岛上河流纵横交错，湖泊多如繁星。爱尔兰境内中部为平原，多湖泊和沼泽，平均海拔100米左右。

　　别看爱尔兰在北纬50′30″—55′30″线上（我国最寒冷的北极村漠河位于北纬52—53′之间，冬季气温一般在-40℃以下），但爱尔兰是典型的海洋性气候，属海洋性温带阔叶林气候，最冷月平均气温4℃—7℃，最热月平均气温12℃—15℃。雨量充足，年降水量750—1000毫米。草场和牧场约占全国总面积的80%。如此温湿的气候条件，使爱尔兰的土地上到处长满了青草。

　　靠草吃草的爱尔兰

　　我国有句俗话叫“靠山吃山，靠海吃海”。精明的爱尔兰人当然要走“靠草吃草”的致富路子。因此，牧草业成了爱尔兰国民经济的支柱产业。畜牧产品也成了主要的出品产品。在爱尔兰459.3万人口中，有1/3的劳动力从事农业，而从事农业的人中大部分又从事畜牧业。

　　爱尔兰全国土地四分之三为草地和牧场，农牧场规模较大，水丰草美，养育了肥硕的牛、猪、羊为主的牲畜。畜产品约占全部输出的半数，以牛肉和乳品为主，活牛出口居世界前列，主要运往英国。爱尔兰的纯种良马在世界上享有盛誉。农作物以大麦、小麦、马铃薯、甜菜等为主，但粮食不能自给。

　　爱尔兰的国花和钱币

　　首都都柏林的建筑虽然没有英国首都伦敦气派，但整体的绿，伦敦却无法与之相比。当一踏上爱尔兰岛，走上都柏林街头，就会发现自己置身于绿色的海洋之中。都柏林到处都被绿草包围，想找一块不长草地的空闲土地，实在是种奢望。都柏林市区人不多。车辆也少，很少有喧嚣之声，到处寂静。大街小巷空气清新爽洁，没有空气污染。草地上，林木中，小鸟儿欢唱低吟。街上行人决不破坏这片绿、这片安静，因为人们都愿意徜徉在这清新宁静安逸的世界之中。

　　爱尔人喜欢草，因此他们将草定为国花，这个国花就是酢浆草，是三叶草属中的一属。酢浆草有的开黄花，有的开红花，而爱尔兰国花是开白花的酢浆草，是用来献给爱尔兰守护圣人——圣帕特里克的花朵。爱尔兰为了争取独立曾经和英国长期浴血抗战。因此，它的花语是——爱国。酢浆草是一种草原牧草。爱尔兰的国花图案，模仿酢浆草的外形，由三片叶瓣的白色小花组成，从中可见爱尔兰人的爱草深情可谓之深厚了。

　　爱尔人爱草，是草养育了他们主要的经济来源牲畜，这种爱还突出的表现在他们国家不同面值的硬币上铸的不是领袖名人头像，而是牛、马、羊、猪、狗等为人们熟悉的家养动物。人们习惯了称呼这些硬币是“猪币“”、鸡币”、“狗币”、“牛币”、“马币”，这正反映了爱尔兰以畜牧立国的特点。同时这种硬币也深受外国旅客的喜爱，收藏起来也有纪念意义。

　　爱尔兰黑色的宝贝——泥炭

　　与爱尔兰的绿形成鲜明对差的是爱尔兰黑色的泥炭，这种黑色的泥炭是爱尔兰的绿演变而来的。据地质科学家考证，远古时期的爱尔兰岛上湖泊密布，到处是森林。岛上气候湿润，雨量充足，非常有利于原始森林的生长发育。那个时候，整个岛屿呈现一片绿色。冰川期的到来，使爱尔兰岛上的森林尽数毁灭。在7000—10000年前，爱尔兰岛上浅水植物死在湖水里，之上又长出新的植物。然后，藻类和黑草又一代代积累，湖泊于是越来越浅，最终形成了沼泽地或草原。这样的沼泽地有2000万公亩，占爱尔兰国土面积的16%。这2000万公亩的沼泽地下大部分含有泥炭层，厚的达6米以上。这样一来，爱尔兰人拥有了丰富的泥炭资源。

　　泥炭是爱尔兰人黑色的国宝，通过出口泥炭可以给爱尔兰换取大量的外汇。这种外销的泥炭来自于沼泽地表层，它们成炭时间不长，结构疏松，含有大量的腐殖质，是优良的有机肥。这样的泥炭可以吸收7到10倍于自身的水分，有助于土壤的改良，可以培养出硕大而好吃的蘑菇和漂亮的园艺作物。泥炭在国际市场上的销量十分好，许多国家争相订购这种泥炭。爱尔兰人具有精明的商人头脑，他们将泥炭装入精美的袋子中，装入集装箱内，运往世界各地。英国、日本、荷兰、西班牙、澳大利亚等国家每年都从爱尔兰进口大量的泥炭。爱尔兰人自豪地说：“泥巴都值钱！”

　　爱尔兰人自己消费泥炭是用于取暖。在都柏林，由于冬天没有暖气设备，人们在每房间都置一个壁炉，壁炉的燃料就是泥炭，不仅没有污染，而且还有巨大的清香气味。政府还用泥炭作发电的原料，每年都要开采400多万吨泥炭供十多个电站做燃料，其发电量占总发电量的25%。

　　首都的绿和原野的绿

　　在都柏林市中心，一条环行街绕着一座街心公园，这便是赫赫有名的维多利亚风格的“圣斯蒂芬之绿”公园。公园占地22公顷，园内繁花簇锦，芳草满地，绿树婆娑，浓荫郁郁，清水荡荡，灰鸭嬉戏。这里原为私家花园，后主人将其捐赠给都柏林市政府。公园附近有爱尔兰国家博物馆、自然博物馆、国家画廊等著名景点。

　　这座遍地皆绿的城市还有占地1760英亩凤凰公园，原为奥蒙德公爵于1663年所建的鹿园，历经几个世纪的变迁，仍保持了17世纪鹿园的特性。凤凰公园是西欧最大的城市公园，也是爱尔兰最有名的公园。

　　圣安妮公园是都柏林第二大公园，始建于1835年。这里有开阔的森林及各种娱乐设施，而公园最享誉盛名的则是玫瑰花园，全球游客在每年六至九月的赏花季慕名而来。爱尔兰号称欧洲庄园，是大西洋上一块绿色的宝石，以广袤的乡野风光见长。茂密的森林、广阔的草场、众多的溪流、美丽的田园，构成一幅辽阔而秀美的原野风光。到爱尔兰随便赏绿，还是车行到郊外，公路两侧那绿地毯似的草原牧场，那郁郁葱葱的森林，那大自然原野中星星点点的别墅，都给人留下深刻的印象。