据相关媒体报道，科学家们制造出了一种合成抗体，这种抗体可以防止眼镜蛇毒液造成的麻痹和死亡。这一发现使我们越来越接近研制出一种单一、通用的抗蛇毒血清，它可以保护我们免受所有毒蛇的伤害。
澳大利亚、亚洲和非洲等地区是许多致命毒蛇的栖息地。据估计，每年有多达13.8万人因被毒蛇咬伤而丧生，另有40万或更多的人留下终身残疾。现在，美国斯克里普斯研究所的科学家们发现了一种抗体，这种抗体可以阻断一些蛇类产生的一种主要毒素的致命作用。
这项研究的通讯作者之一约瑟夫·雅尔丁说：“这种抗体可以对抗众多蛇类中的一种主要毒素， 这种毒素每年导致数万人死亡。这对中低收入国家的人们来说可能非常有价值，因为这些国家因被蛇咬伤而造成的伤亡人数最多。”
目前大多数蛇毒抗蛇毒血清都来自马和羊等供体动物。将少量毒液注射到动物体内，使其免疫系统产生反应并释放抗体，这些抗体被提取并纯化为医药级抗蛇毒血清。除了与使用捐献动物（和蛇）相关的伦理问题外，这些往往能挽救生命的抗蛇毒血清在注射时还会引起极度过敏反应。因此，研究人员开始着手解决这些局限性。
研究人员比较了各种眼镜蛇的毒液蛋白质，发现所有眼镜蛇毒液中都含有一种蛋白质——三指毒素（3FTx），不同种类的眼镜蛇毒液中含有相似的部分。3FTx蛋白“超家族”具有不同的作用；其中许多具有神经毒性，可导致全身瘫痪。
随后， 研究人员开始寻找能够阻断这种蛋白质的抗体。研究人员将1 6种不同的3 F T x基因植入哺乳动物细胞， 然后在实验室中产生毒素。他们参考了一个由500多亿种合成人类抗体组成的抗体库， 测试了哪些抗体能与银环蛇的蛋白质结合，这种蛋白质与其他3 F T x蛋白最相似。他们将搜索范围缩小到大约3800种抗体，并测试这些抗体是否能识别其他四种3 F T x变体。结果有3 0种可以识别。在这3 0个变体中， 在所有变体中相互作用最强的是一种名为95Mat5的抗体。
当给小鼠注射银环蛇、印度眼镜蛇、黑曼巴和眼镜王蛇的毒素时， 在所有情况下， 啮齿动物不仅免于死亡， 还免于瘫痪。研究人员在调查这种抗体为何如此有效时发现， 它模仿了3 F T x通常与之结合的人类蛋白质的结构。
由于95Mat5是一种合成（单克隆）抗体，因此生产抗蛇毒血清既不需要供体动物，也不需要蛇。
雅尔丁说： “ 令人兴奋的是，我们可以完全通过人工合成的方法制造出有效的抗体——我们没有对任何动物进行免疫，也没有使用任何蛇类。”
虽然这种抗体能有效对抗眼镜蛇毒中的神经毒素，但研究人员强调，这种抗体本身并不是万能的抗蛇毒血清。蛇毒是一种复杂的“鸡尾酒”毒液，通用抗蛇毒血清需要添加针对几大类毒液的抗体，包括在眼镜蛇体内发现的其他3 F T x蛋白群和蝰蛇体内常见的毒素，这正是研究人员目前正在努力的方向。
研究人员说：“因此，最终的通用抗蛇毒血清可能至少需要4~5种抗体，才能有效覆盖更多的毒液类别。95Mat5的发现和开发是开发基于单克隆的通用抗蛇毒血清的重要的第一步，因为它能有效中和蛇毒中最多样、毒性最强的成分之一。” （ 综合整理报道）（策划/罗媛）
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