长蛇天上游

　　文/ 叶　飞　图/ 肖猷洪　蚊　子

　　金龙腾空去，灵蛇驾云来。在新年的爆竹声中，我们就要跟龙年告别，进入农历蛇年了。龙是我们祖先想象并创造出来的神物，它的主体参照了蛇的形象，比如龙颈和龙身就参照蛇的身体。先有蛇后有龙，龙大蛇小，蛇也常常被人们称作小龙。

　　中国的蛇神话

　　蛇是我们中华民族早期的图腾之一。它象征着美好，受到我们先祖的崇拜，“人文初祖”黄帝在一些传说中就是人面蛇身。黄帝姓姬，根据闻一多的考证，上古时期的“姬”通“巳”，而“巳”就是大蛇，这种大蛇又被人们称作龙。黄帝的母族是有蟜氏，“蟜”可以指龙、蛇一类。另外，《山海经》《淮南子》《史记》等古代文献中也记载了不少黄帝及其部落与龙、蛇相关的故事。

　　在古老的神话中，同样是人面蛇身的还有伏羲和女娲。他们二人是我国文献记载最早的创世神。《山海经》说“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变”。伏羲、女娲的传说遍及全国各地，所以在壁画、石砖、帛画等各种出土文物上，我们都能看到他们人面蛇身的具体形象，有时是单体出现，有时是两者交缠出现。

　　20 世纪以来，新疆吐鲁番的晋唐墓葬中出土了上百幅《伏羲女娲图》。这些《伏羲女娲图》不仅让我们看到了伏羲、女娲人面蛇身的具体样貌，也是专家们进一步研究我国传说时代历史文化的珍贵资料。以1965 年在新疆阿斯塔那出土的唐代绢画《伏羲女娲图》来看——伏羲与女娲上身搭肩而依，伏羲手持矩，女娲手持规。在古人的意识里，规是圆的，象征天；矩为方，象征地。因此女娲手上的圆规代表着浑圆的苍穹，伏羲手上的矩尺代表着四方的大地，规矩象征着天圆地方。伏羲与女娲的蛇尾交缠在一起，在他们身体的周围，用墨线勾绘了日月星辰的图案，以此象征天体在宇宙中不停运行。从图中星星的连线，我们能看出对应的星象：图的右边斗勺七颗星是北斗七星，左下构成三角形的三颗星为南极座。

　　一样又不一样的蛇

　　巧合的是，在其他文明古国中，也有类似我国伏羲、女娲这种创世神的设定。起源于两河流域的古巴比伦，他们的神话里就有这样一对神祇（qí）——智慧之神恩基和他的妻子宁神，也是人首蛇身。他们在一起创造了人类，给人类带来了文明。还有古希腊的塞拉庇斯和他的妻子伊西丝，也是蛇形神祇。蛇作为生命力极强的生物，被古人视为“死而复生”的象征，因此在众多文明中都有类似的蛇形神祇的传说出现，这反映出古人对自然界的认知与敬畏。

　　在天上，还有我们想象不到的“蛇”呢！在中国古代天文学二十八星宿的体系里，东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武是传说中上天指派的掌控大地四方的神灵，又被称为四方神。其中的玄武又名龟蛇，是由龟和蛇组合成的一种灵物。

　　玄武起源于原始社会人们对自然的崇拜。《山海经• 大荒北经》中说“北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇（用两条青蛇做耳饰，脚下还踩着两条红蛇），名曰禺疆（禺强）”；《庄子• 大宗师》中说“北海之神，名曰禺强，灵龟为之使”，意思是禺强是北海海神，并提到它能驱使灵龟。夏人的一个支系涂山氏受封于巴国，《山海经》记载“西南有巴国……又有朱卷之国有黑蛇，青首，食象”，还有《列子》里也说夏后氏长着蛇身人首。大量古籍的记录反映出夏人既以龟也以蛇作为他们的图腾。

　　既然玄武是龟和蛇的合体，那么往天上看，它到底在哪里呢？在北方天空，虚宿二星与危宿三星（所处星座为宝瓶座、飞马座、小马座）这五颗星组成了一个五边形，古人认为这片区域就代表北方玄武。那蛇呢？北方七宿中的室宿有“螣蛇”星官，螣蛇又作腾蛇，是中国民间传说中的一种能飞的蛇。《荀子• 劝学》中写“螣蛇无足而飞”，指螣蛇虽然无足，却能够腾云驾雾，游走空中。腾蛇星的星数众多，又有蜿蜒曲折的形状，与蛇的形象非常契合。

　　西方的蛇星座

　　在西方划分的星座中，也有带“蛇”的星座，比如长蛇座、蛇夫座、巨蛇座等。其中，长蛇座是全天长度最长、面积最大的星座，横穿整个天际的四分之一。但是长蛇座因为缺乏耀眼的亮星，所以在全天星座中并不是很惹人注目。它最亮的亮星是星宿一（长蛇座α），位于轩辕十四的西南面，是一颗红色的二等星，相当于长蛇的心脏。长蛇座也是早期托勒密所列的48 星座之一，关于它，还有个有趣的传说。

　　希腊神话中有个九头蛇怪许德拉（Hydra）。传说他有九颗头，当一颗头被砍掉的时候，从断口处会立即长出新的头。

　　许德拉为害一方，于是希腊神话中的大英雄赫拉克勒斯（Herakles）接受任务，前去绞杀这只怪物。赫拉克勒斯和他的侄子一起赶到许德拉所在的沼泽，引他出现，双方随即展开大战。为了应对许德拉的头被砍后不断长出新的来，赫拉克勒斯想出一个办法，每砍下一个头，便命侄子用火烧其断口处，令头无法再生，最后打落正中间的主头埋于土中，再用巨石压住，这才铲除了许德拉。为了纪念赫拉克勒斯的功绩，神王宙斯将九头蛇怪升入天空，成为长蛇座。

　　蛇夫座和巨蛇座这两个星座其实是交织在一起的，这在全天星座中是仅有的现象。蛇夫座是希腊神话中的医学之神阿斯克勒庇俄斯，他力大无穷，手握一条巨蛇。他手中的巨蛇就是巨蛇座，蛇头在蛇夫座的西边，蛇尾在蛇夫座的东边。巨蛇的身体缠上蛇夫的身体，成为蛇夫腰带的一部分。

　　蛇年有“青蛇逢双春”的说法，这又是什么意思呢？按天干地支纪年法，今年是乙巳年。地支中的“巳”对应的是生肖中的蛇，也就是说，每当地支轮到“巳”时，这一年的生肖年就是蛇年。而天干是和阴阳五行相结合的，“乙”为木，所代表的颜色是绿色和青色，所以称为青蛇年。又因为闰月的关系，今年农历蛇年将出现两个立春节气，这就是所谓“双春年”。祥蛇献瑞万家欢，祝福同学们平安如意享幸福！

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