与“Rock Stars”面对面
- 来源:微型计算机
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- 发布时间:2009-09-01 14:21
和IDF(Intel Developer Forum，英特尔信息技术峰会)相似但不同，Research Day(研究日)是Intel每年一次的研究成果展示活动，用于介绍Intel Labs(英特尔研究院)面向未来准备的大量最新技术，甚至一些仍只是概念，代表的是一种科技发展方向和趋势。而IDF多是成果展示，细化到具体产品和各种解决方案。这样说吧，很多IDF上展示的技术早在2～3年前的Research Day上就已经展示过了。这就是Research Day的魅力所在。
今年的研究日是Intel举办的第七次活动，整个活动在加州山景城的计算机历史博物馆拉开了序幕，由来自Intel实验室的“摇滚明星们”现场展示了四十多项技术规划与概念，涉及环保生态、互联网3D图形、无线移动、企业IT等诸多领域。
活动一开始便是英特尔首席技术官兼Intel研究院总负责人贾斯汀(JustinRattner)的致辞，他简单介绍了Intel实验室的工作内容和构成(全球10个研究所，超过1000名研究员)，并表示：“今天英特尔研究人员在实验室里所做的工作将会从根本上改变未来的计算和通信，让人们能够享受到更加高效、便捷且能耗更低的计算体验，从而对人们未来的工作和生活方式产生深远的影响。”有趣的是，英特尔新近广告“不同的巨星，同样的闪耀”中的两位主角：计算机与外围设备的连接标准USB的联合发明人巴特(Ajay Bhatt)和无线电源和机器人研究的先锋人物史密斯(Joshua Smith)也出席了本次活动。不过和广告上的人有很大的不同，无论是身高、长相、皮肤和头发的颜色都不一样，一问才得知，原来广告中是专业演员出演，而真正的明星也许并不愿意上镜头。无论怎样，我们终于见到了另一个领域的明星，想想他们就是USB和无线输电(后续会介绍到)的发明人，崇敬之情油然而生。
展示区部分新技术一览
在计算机历史博物馆的二楼，是Intel本次Research Day的展示区和Demo研讨区。来自Intel研究院的近百名“Rock Starts”展示了他们在各个领域超过45项最新的研究成果。其中大多数是我们前所未闻的新技术、新概念，有的令人耳目一新、充满期待，有的则看似有点无聊—也许明星都有点疯狂，他们也不例外，只要我们孩子的孩子的孩子不会认为他们是一群疯了的家伙就行了。
由于篇幅所限，本文只挑选了Research Day展示区中的部分技术进行讲解，更多精彩内容，请登录www.mcplive.cn观看。
●让NB看网路视频
更省电—通信辅助式平台电源管理这项研究主要是分析Intel移动平台连续从网络获取数据时(例如目前流行的网络视频播放)，如何能延长电池的续航时间。其成果是通过调整发射、接收和 I/O中断等事件，使CPU和平台能够更快进入并长时间保持低功耗状态。这种增强型电源管理方式可为各种负载节省高达30%的CPU能量损耗。
●每个人都是环境监测者—移动社区环境数据感应网络的兴起和无处不在的移动设备，为人们创建新应用模式提供了独特的机会。而这项在我们很多人看来并不感兴趣的研究中，英特尔的研究人员正在探索如何让移动设备集成环境传感器，这样全世界的日常用户就能收集并共享大量数据。这些数据不仅能影响环境政策和法规，还可支持大量新的科学和医疗研究。正在展示的是一个可随身携带的样机，用来收集空气质量数据，并通过手机网络上传数据到一个网站，供大家直观地查看并讨论。
●未来的游戏怎么玩—虚拟光击剑决斗
去年，英特尔与微软在伊利诺斯大学共同注资建立了通用并行计算研究中心(UPCRC)，研究如何将(多核)并行计算应用程序推向主流。而今天会场上也演示了许多基于并行计算技术的Demo。其中最让记者们兴奋的一个程序，就是利用摄像头捕捉玩家影像，经过计算机处理后，让两个联网且处于不同空间的玩家可在同一个3D 虚拟环境中进行互动，共同完成任务，或者一起玩击剑或跳绳这样的游戏。
●网络版的分歧终端机—互联网的争议信息检索
随着互联网的普及，我们现在已经习惯在网络上获取各种信息。可是，这些信息真的准确、真实吗？这就需要网络版的分歧终端机来解决。这项研究是Intel Labs的早期研究项目之一，目的是使互联网用户更轻松地穿越布满矛盾信息的雷区。用户在线浏览新闻、博客或网站时，如果其它信息来源与某一观点有矛盾，页面自动就会突出显示这段文字。点击这段文字，比如“每日一杯酒有利于健康”，就会跳出一个论点图框，显示对立双方观点信息的来源。
●丰富你的起居室—MID充当万能遥控器
“轻装上阵，畅想生活”的概念源自Intel Labs的设想，期望通过无线技术来提供更强大的移动应用体验。例如在卧室，我们可以将笔记本电脑、MID和消费类电子设备(例如机顶盒、高清电视机、游戏主机等)通过无线技术串联在一起，以实现这些设备单独使用时所不能实现的娱乐体验。例如你可以利用MID充当万能遥控器，控制笔记本电脑播放MP3音乐，同时打开电视机和机顶盒，选择你最喜欢的体育频道，接着又将数码相机里的照片传送到MID上观赏……
●上课讲话要小心—Classic PC上的声音监控程序
这是Intel的研究人员正在演示一个基于ClassicPC的智能程序，它能通过Classic PC上的麦克风采集环境声音并分析，从而将两台或多台环境声音差不多的Classic PC组成一个组(前提是这些Classic PC都接入网络并都运行此程序)。这样，就能方便中小学生在课堂听课、学习小组聚会、班级活动时自动切换群组，省去了操作软件的麻烦和时间。当然，对于大学生而言，我相信他们更情愿卸载这个程序，以避免一些不必要的麻烦。
● 实时光线追踪—三维水和三维显示
尽管Intel的Larrabee迟迟未能见到其庐山真面目，但基于众核架构的运算——实时光线追踪技术(利用光物理学逼真地渲染交互式三维场景)已经进入实用阶段。在这项演示中，Intel展示了实时光线追踪研究项目中的最新创新技术，包括更逼真的3D水面以及一次渲染500多个动画人物的能力。其中一个版本还将在立体显示屏上渲染多摄像机视图，观众无需特殊的眼镜就可以看到三维场景。
●在空气中传播电能—无线电源研究
在5年前(迅驰技术推出以前)，我们很难想象笔记本电脑可以剪掉网线，实现无线上网。而在这项我本人认为最值得赞赏的技术问世以前，我们更不能想象，Intel研究人员已经将下一个目标锁定，那就是剪掉笔记本电脑最后那根线——电源线。
Intel研究人员展示了一种名为“无线共振能源连接(WREL)”的无线电源技术。其无线电力传输的能力可在一定范围内为手机、数码相机、笔记本电脑等设备“隔空充电”。据悉，这项研究目前仍处于初级阶段，其原理是利用“共振”原理——两个振动频率相同的物体能高效传输能量。研究人员已经成功运用上图装置在1米距离点亮一个60瓦的电灯泡。未来的目标包括如何扩大无线电力的覆盖范围，如何在一个房间中同时为多台设备充电，如何提高传输效率等。至于我提出的“辐射”是否会对人体造成伤害，Intel的工程师回答说，所有研究都是基于国际安全标准展开的，未来用户可以放心使用这些新技术。
探秘Intel总部
除了Research Day展示区外，本次活动我们还有幸参观了Intel位于硅谷的总部及其博物馆。尽管时间匆忙，但是我们仍看到了两项Intel最尖端、最神秘的技术——硅光子技术(SiliconPhotonics)和众核万亿次计算(Teraflops)。
●硅光子技术(Silicon Photonics)
简单的理解，硅光电技术就是用光来替代传统的铜导线传输信号，以获得更高的传输带宽。研究人员早在上个世纪末就设想如果能将光纤设备集成到芯片中，那必将使得处理器乃至整个PC的传输效率发生质的改变—这也就是后来出现的“光脑”的概念。但问题在于传统的光传输设备异常昂贵，且体积较大，无法“集成”到芯片内部。直到近两年，Intel才率先宣布成功将激光的产生、传输、编码，解码都集成到了一块芯片当中去，硅光子(Silicon Photonics)技术终于成功地在单片硅晶中得到了实现！这预示着我们即将进入一个200Gbps，甚至更高带宽都很稀松平常的时代。
● 众核万亿次计算(Teraflops)
1 Teraflops= 1000 Giga flops，也就是万亿次浮点运算能力。去年Intel就曾展示过其80核CPU原型，据称它可以每秒完成Teraflops运算。而今天，我们终于在Intel总部近距离接触到了80核心处理器，并且看到了未来万亿次计算能力能为我们做些什么。
(在本期的趋势与技术栏目中，我们为大家准备了80核处理器及硅光电技术的深度介绍，有兴趣的朋友可以作进一步了解。
写在最后
虽然此行比较辛苦，而且时间紧迫，但是我们依然看到了很多有趣的东西，也对Intel及其研究院有了更深入和直观的认识。但由于篇幅限制，本文无法将这些内容全部一一进行详解，你也可以登录www.mcplive.cn观看更多Research Day的图片和Demo录像，而计算机历史博物馆的内容保证让你大开眼界，你还可以与编辑和更多网友一起，就未来技术发表你的观点和看法，我们期待你的参与。
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