杀死英超或被英超杀死

　　4年以前，罗杰斯被雷丁解雇时，上任未满六个月。4年之后，北爱尔兰人很有希望率领利物浦拿到24年以来第一座联赛冠军奖杯。赛季结束后不管是否夺冠，他和俱乐部的续约谈判都将开启。据《每日电讯报》透露，上周刚刚在安菲尔德目睹红军3比2击败曼城的老板约翰·亨利决定给他开出肥约，在英超仅次于莫里尼奥（1400万英镑年薪）和温格（750万英镑）。与此同时，AC米兰、巴萨都传闻有意联络这位欧洲炙手可热的少帅……

　　多么戏剧化的4年！多少人的4年在挥霍间过去，但罗杰斯拥有钢铁般的意志和对胜利的强烈渴望，他的自信、聪明都帮助他在4年内做到了不可思议的事情。罗杰斯已经成了安菲尔德的英雄人物，利物浦球迷尊敬他，崇拜他，因为他从废墟中把利物浦重新带回了巅峰。

　　上任伊始在失利中挣扎求生

　　罗杰斯上任时候面临的局面，连对手曼联主帅弗格森都倍感同情。他在第二本自传中也提到了肯尼·达格利什留下的烂摊子，“有不少引援身价很高，但并没有那么高的水平。”球员冗余还只是一个困境，罗杰斯面临着要裁掉唐宁、卡罗尔、查理·亚当甚至乔丹·亨德森等等在内的球员，为执行符合他足球哲学的球员提供空间。

　　这是一个痛苦的换血过程，而且还让俱乐部损失惨重———卡罗尔以3500万英镑加盟红军，但最后是以租借身份去了西汉姆，一年后1500万加盟铁锤帮，直接损失2000万英镑，一个豪门球星重点引援的价格。罗杰斯给整个红军换新血，比香克利在1960年代重新粉刷安菲尔德球场，让小球员们在草地上挑出小石块确保足球滚动时不会到处乱跳困难多了。

　　罗杰斯第一场联赛胜利，一直到2013/14赛季的9月29日才来临。在这之前，利物浦在联赛中5场不胜，首轮就在西布朗输给了由以前达格利什的助手史蒂夫·克拉克率领的西布朗。随后他们连续输给阿森纳、曼联等豪门，昔日老牌强队风范荡然无存。

　　这时关于罗杰斯还爆出了一些公关上的危机。赛季前球队在美国波斯顿等城市拉练的时候，由福克斯电视台牵头拍摄了一部《BeingLiverpool》的纪录片。这里面有强烈的约翰·亨利试图为球队做公关包装的影子，但不想反而弄巧成拙，成了一次蹩脚的公关闹剧。片中最让人发噱的是训练后的瑜伽练习，包括卡拉格在内的老将显然并不习惯这种放松方式，瑜伽老师在台上展示“猫姿”，台下的利物浦球员有爆出“喵”的叫声，大家笑作一片。

　　而最让罗杰斯感到不安的，是他在训练场上和球员沟通的方式引起了质疑。他告诉球员，有三个球员的名字写在了信封里，保存起来，这三人是他认为没有能力在红军立足需要被清洗的，他希望球员能通过这段时间的努力证明他的选择是错误的。还有一次，他和斯特林直接起了冲突，两人沟通上出现问题，罗杰斯非常严厉：“你再这么说，明天就可以走了。”

　　2012/13赛季拙劣的东施效颦

　　2012/13赛季上半段，利物浦踢得非常被动。他们很努力想踢地面配合，但除了苏亚雷斯之外大多数球员的技术和战术意识都实现不了罗杰斯的战术指令，因此看起来就像是拙劣的模仿，往往只能踢半场好球。

　　催化剂是冬天两笔引援：库蒂尼奥和斯图里奇。《泰晤士报》记者托尼·埃文斯是铁杆利物浦球迷，也有很多俱乐部内线。他多次在报道和推特上说，斯图里奇并不是罗杰斯想要的人，这笔交易其实是美国老板施压促成的。但不管曾经被罗杰斯执教过的斯图里奇是否是他心仪的锋线球员，毫无疑问他的加盟给球队带来巨大的变化。

　　在进攻线上，库蒂尼奥、斯图里奇补足了苏亚雷斯的形单影，给前场带来更多自由和变化。进攻线可能是这两个赛季利物浦最大的改变，本赛季红军的防线还没有展示出冠军级别的表现，但进攻绝对是世界级的。成绩发生颠覆性的改变，在2012/13赛季，罗杰斯执教胜率为42.11%，也没有拿到欧洲比赛的资格；2013/14赛季迄今红军胜率为69.7%，这个变化令人震惊。

　　安菲尔德内部对罗杰斯态度也发生巨大的变化。在执教之初，尤其是联赛五场不胜时曾经有过流言，“他到底是不是带队复兴的最佳人选？”有一个利物浦内部人士说过，“肯尼·达格利什之后接班会有压力，他第二次执教也带队拿到了联赛杯，晋级足总杯决赛。有一些不在球队阵容中的球员在‘杀死’布莱登，甚至有一些球队内的也在‘杀死’他”。

　　我们很容易猜到他说的是谁———卡罗尔不在队中，但是他身价、工资都让罗杰斯无法在转会市场上投资；而队中有好几个无法满足罗杰斯对战术足球要求的冗员，比如唐宁，或者是他自己相中的租借球员沙欣。

　　2013/14赛季奠定罗杰斯风格

　　如今，利物浦足球风格已经成了英超独树一帜的标志。纵然他们没有鼎盛时期的阿森纳那般华丽，但利物浦的进攻更直接，更有针对性，球员控球也游刃有余，不再像上赛季那样缩手缩脚。格伦·约翰逊解释：“他让我们重新享受足球，这些年我们有过很多伟大的球星，但是布莱登要求我们的足球，往往都是从后场开始慢慢策划，在任何情况下都用我们自己的方式踢球，而以前可能我们踢得更快，有时候会很紧张，因此在传球和进攻也会加快速度。”

　　很多次，我们看到红军后场球员在对方逼抢下不慌不忙转移，而不是匆匆忙忙大脚破坏；很多次，我们也看到进攻球员在很狭小的空间内做着南美风格的小范围快速传接配合，把对手防线撕开。而这都是利物浦球员在信心和心态上发生决定性变化带来的。2005年利物浦欧冠冠军成员哈曼说：“我好几次看他们训练，我发现如果一个球员丢球之后，他会追球，堵截，只要对手犯一点错误就会丢掉皮球。这就是他们现在的踢球风格———无所畏惧。这是让他们变得如此有威胁的原因。”

　　本赛季如果要给罗杰斯找一个关键词，那就是“冷静”。这是红军目前还没有做到的，虽然距离也不远。上轮联赛和曼城的下半场差点变成灾难，球员的慌乱近期罕见。罗杰斯一直试图把自己的冷静传递给球员，他很少疯狂庆祝，无论局面多么被动，他都在场边不慌不忙非常镇定传递战术指令。在比赛剩下最后几分钟球队只领先一球时，罗杰斯会不慌不忙掏出口香糖，慢悠悠地拆包装放入嘴中，就好像球队处于大比分领先状态，而不是神色紧张用换人来拖延时间。

　　不管夺冠与否，这都是一个全新红军时代的开始。罗杰斯续约，苏亚雷斯在去年底20万英镑续约，杰拉德在新的位置还能奉献几年时光。除此之外，红军的阵容非常年轻，从前锋到后防都由一群90后打天下。他们的进步空间还很大，而红军重返欧洲大舞台的梦想，也越来越真切了。

　　记者 陆逸 报道