智能家居——巨头的游戏？

　　2014，智能家居似乎有望摆脱过去不温不火的尴尬处境。开年的风向标展会——CES上，这一势头已经很明显。当然今年在智能家居领域掀起最大风浪的，还是苹果与谷歌的“参战”。在刚刚过去的苹果全球开发者大会(WWDC)上，苹果公司推出了智能家居控制平台HomeKit，展示出苹果在智能家居领域一统天下的野心。同样在不久前结束的Google I/O大会上，虽然智能家居并不是重头戏，但是谷歌早前斥资32亿美元收购Nest，以及后者最近的一系列举措，已体现出谷歌要在智能家居领域大展拳脚的决心。

　　目前，智能家居最大的问题被认为是标准的不统一，在不同的标准和协议下，硬件厂商仍然各自为政。今天，IT行业对传统家居设备市场的冲击无处不在，因此，智能家居的发展也需要换一种互联网思路。未来的智能家居生活中，智能手机无疑将成为家居设备控制、联网的关键核心。因此，苹果和谷歌两大巨头的进入，势必会改写智能家居的生态系统，开启从拼标准到平台化发展的新时代。平台化的好处在于可以带来多设备的兼容性，尽管之前博世、LG等也尝试组团做同样的事，但其在消费领域的影响力还是难与苹果、谷歌匹敌。

　　苹果在HomeKit的开发文档中表示：“HomeKit可以让用户在不必安装厂商应用的情况下，统一通过一个平台对智能家电进行控制。” HomeKit协议非常底层，其作用仅限于让iOS平台和家居设备相互握手，之后想要继续控制其他家电设备，仍然需要家电厂商在HomeKit的基础上进行二次开发。通过向开发人员提供标准化框架，硬件制造商可以将HomeKit整合进自己的应用，而不参与硬件制作和MFI的独立开发人员可以为智能家居控制设计标准化的解决方案。

　　谷歌同样将目标瞄准于建立自己的智能家居生态系统。虽然恒温器公司Nest及其最新收购的家庭摄像头公司Dropcam表面上来看都是提供简单的硬件，但支撑其背后的，是谷歌海量的数据处理能力，及强大的智能终端操作平台。通过软硬结合的方式，谷歌有望在智能家居领域打造类似于安卓阵营的生态系统。通过Nest和Dropcam，谷歌能够收集到更多的数据，尽管并不是提供开放标准，但在业界看来这是带来更无缝连接智能家居所需的纽带。对于谷歌来说，并不需要标准化，只需要建立基础，便可使得整合Nest API变得颇具商机。

　　互联网思维下的智能家居生态系统，体验是最重要的衡量指标。用户体验对于苹果来说是看家本领，HomeKit就是将场景模式与Siri结合，实现最人性化的操作，例如跟Siri说晚安，门就会自动锁上，灯就会自动关上，恒温器也会自动调节到睡眠模式。

　　通过整合数据，谷歌则能够带来最个人化的服务，Nest Labs联合创始人Matt Rogers曾表示，谷歌将让Nest连接部分谷歌应用，这样就可以了解更多的用户信息，例如用户是否在家。整合之后，Nest用户可以向谷歌移动应用发布语音命令，然后设置室内温度。利用智能手机定位功能，当谷歌发现用户正在回家路上时，Google Now就可以自动调节合适的室内温度。

　　新的生态系统，将会给传统智能家居厂商带来新的挑战。不过Control4的管理层表示欢迎这种局面，因为这可以改变人们对市场的认知，让那些以为家庭自动化只有豪宅才用得到的人明白他们也可以轻松享用。这将引领他们形成自己的想法，即他们想要实现什么而不只是在iPad上的一个不相干的应用程序选择。

　　同时，新的系统自身仍存在一些问题，要在iOS和安卓设备不同版本操作系统基础上实现App的可靠运行，无疑会产生巨大的测试费用。很多创业公司已经设计并发布了大量的新应用程序，以及作为与物理设备接口的必要硬件模块。但他们通常都是通过众筹基金的方式获得资金，缺少产品设计、开发以及最关键的测试经验。而用户不能忍受不可靠软件带来的问题，如在大夏天给房间供热或者不能保证离开后房间的安全。有业内人士指出一些品牌可能会摒弃粗放式的控制方式，通过访问控制协议，把App整合到传统控制系统中，但这要实现就需要考虑合作的厂商是否开放其IP协议给第三方控制器使用。

　　谷歌和苹果布局智能家居只是一个开始，虽然还有问题有待解决，但可以预见的未来一定是美好的。

　　文/本刊编辑 Judy