书名：文明之光（一、二）
作者：吴军
出版社：人民邮电出版社
出版年：2014-6-25
页数：320定价：CNY59.00
早就听说过《浪潮之巅》这本书，因一直以来有一个“偏见”，认为中国人写科技史，普遍存在翻抄外国作者的作品的现象，加之书名听上去大而空洞，一直未理会。直到发现，该书是历数百年来外国科技公司历史，从老牌的AT&T、摩托罗拉讲到近期的科技新贵Google、苹果。再一查作者的背景，Google早期员工，自然语言处理和搜索专家，一下来了兴趣，读完以后，大呼过瘾。在公司史这个题材上，写中国企业的优秀作品有吴晓波的《大败局》，写外国科技企业的当属《浪潮之巅》了。
《文明之光》是在《浪潮之巅》后，构思更为宏大的一部著作。写一部贯穿人类社会的科技史，是需要极大的勇气的。作为科学家、学者和投资人的三重身份可能对本书的写作起到了很好的帮助。
本书的每一章，以一个主题为核心，可以独立阅读。作者在选取题材上，是经过仔细斟酌的。“有关王侯将相的赫赫武功没有选。对大家熟悉的很多内容，比如古希腊的艺术、罗马的城市文明、中国的四大文明以及法国的启蒙运动和大革命等等，也没有选”。挑选题材的原则是：作者熟悉的，并且有深刻体会和认识的，一些对人类文明产生重大影响却常常被忽略的人和事。选取的题材其实不仅限于科技，还有艺术、政治等。
例如，书中第六章对瓷器的介绍，陶器和瓷器的区别，中国瓷器的成就及衰落，五大名窑汝、官、哥、钧、定窑各自的特点和价值。有了瓷器，人类才有了真正的饭碗，健康和生活水准有了突飞猛进的提高。记得我曾经在台北故宫参观的时候，导游讲过一个段子：当年蒋介石东征西战，跟美国人借了不少钱。后来逃到台湾，手头拮据，美国人就说，只要拿出两个汝窑的瓷碗，欠美国的债就不用还了！蒋介石想了想，愣是拒绝了。这虽说是个段子，足可见汝窑瓷器是我中华民族的无价之宝。
又如，人们都知文艺复兴时期有艺术三杰，达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗，但中国读者并不熟悉的是，他们都是由同一个神奇的家族资助的，这就是美第奇家族。有句话讲，没有自由，就没有艺术。文艺复兴时期的艺术家，受到金主的资助，可以一生专心投身艺术事业，这极大地刺激了艺术的大发展，而他们背后最有影响力的“投资人”就是美第奇家族。不但如此，这个家族还产生了当时多位教皇。足可见美第奇家族是文艺复兴的中流砥柱。
物理学家张首晟在给该书的序言中总结到，“整个宇宙复杂性的产生，都需要能量和信息密度达到一定的高度”。如果没有大炮的发明，可能拿破仑无法建立他的丰功伟业；如果没有电报和工业革命使人类各社会的距离被突然拉近，也许就不会有两次世界大战。如果将每一次重大的科技革命看作是能量和信息的跨越式提升，我们就得修正长久以来的“英雄塑造历史”的英雄主义史观。
国人作史，受两司马影响甚深，用梁启超的话概括，不过是帝王将相的家谱。这很大程度上影响了我们的英雄主义史学观。很幸运的是，在今天这样一个时代，我们已经有足够的手段获取信息，有很多如吴军博士这样优秀的跨界人才，将历史的宽度扩大到科技、金融、地理等方方面面。到底是英雄塑造历史？还是历史塑造英雄？这个问题放在今天，我们已经可以用更加开阔的视野去打破这个二元思维的命题。其实，无论是过去、现在、还是将来，这个世界都是一个多因多果，同时发生，互为因果的复杂系统。想要发现其中的规律，总是需要一些智慧的。
书评人：宫彦甲
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
