宰恩国家公园

　　位于科罗拉多高原，公园内的峡谷如鬼斧神工般凿做，绝壁凌空，风景如画。

　　摩门教徒用圣经将这里取名为“宰恩”，意思是“安全或避难之地”。公园占地约593平方公里，位于科罗拉多高原（Colorado Plateau）、大盆地（Great Basin）与莫哈韦沙漠（Mojave Desert）三地交汇处。

　　刚进入在宰恩时，道路两旁高耸的巨石迎面而来，气势恢宏的扶壁、深邃的峡谷、黑漆漆的隧道、平坦的石坪和绝壁上的凹龛将人们带入时光机器之中。巨大的悬崖峭壁直上云霄，风景美不胜收，让人恍如置身仙界。园区非常醒目的紫红色路面，就像是一位卓越而虔诚的天然向导，时刻提醒人们不要忽略每一处绝美的精致。

　　清晨，当阳光洒在巍峨的砂岩之巅，在宰恩峡谷底部投下长长的影子。在这里住下的摩门教徒们将圣经中的名字赐给了这些大自然的奇观，例如“祭坛（Altar of Sacrifice）”、“教庭（Court of the Patriarchs）”、“天使码头（Angels Landing）”等。

　　红色与黄褐色的纳瓦霍砂岩（Navajo Sandstone）被维琴河（Virgin River）北面支流所分割。其他著名特色有白色大宝座、棋盘山壁群、科罗布拱门（Kolob Arch）、三圣父与维琴河隘口（Virgin River Narrows）。但即使没有这样令人肃然起敬的名字，这些从谷底拔地而起600多米的高峰也足以令人望而生畏，蜿蜒曲折的峡谷让人忘记了时间的存在。刀劈斧凿般的自然侵蚀，沉积岩上的奇特纹理，绿树掩映的蓝天红墙，是园区频繁震撼眼球的自然景观。站在流泪石（Weeping Rock）巨岩下，水流如泪水般嘤嘤下坠，清爽无比，令人不忍离去。宰恩峡谷是一座壮观的大峡谷。谷中陡峭的绝壁几乎有900多米高。站在谷底，抬头眺望垂直于地面的绝壁，景色蔚为壮观。

　　宰恩峡谷的形成源于维琴河百万年来的雕琢，流动的河水不停地筛下一层又一层的红色和白色纳瓦霍砂岩（Navajo sandstone），形成了峡谷中陡峭的岩壁。1500万年前，现在这些一层又一层的沉积砂岩和石灰岩还是一片大沙漠。沙岩层与石灰岩层不断向上沉积，逐渐形成了2000多平方公里的马卡刚特高原（Markagunt Plateau）。然后，维琴河开始雕凿这座不朽的峡谷。在重力的强大吸引作用下，河水从岩石中劈出一条道路，一直流到下游的沙漠地面。沿着创造了这片美丽奇迹的维琴河（Virgin River）漫步，拂开遮掩路面的荒草，翻越倒毙在去路的粗大的枯树败枝，聆听脚下潺潺的流水，欣赏灵巧可爱的小松鼠东躲西仓，尾随憨态可鞠的野鹿穿林入壑，看着头顶红色的峭壁和白色的山尖，透过绿树掩映的缝隙极目那清澈碧澄的蓝天，那种大自然的野趣带给舒适与惬意自不待言。

　　和壮丽的砂岩景致相比，几公里之外的宰恩峡谷的上端则非常狭窄，如果两人并肩而立，伸出双手就可以触摸到峡谷两边的石壁。幽幽峡谷深不可测，每天阳光只能照到谷底几分钟。

　　由弗里蒙特三角叶杨、柳树和羽叶槭组成的树林中，凝视着高悬于头顶的巨石，散发出这座不同寻常的峡谷所特有的宁静。只有偶尔传来的鹌鹑的歌唱声、泉水的叮咚声或风吹过树叶的沙沙声，不时打破这片寂静。这是一场真正的、有关自然的、伟大的视觉盛宴。

　　TIPS时尚美洲贴士：

　　名称：宰恩国家公园（Zion National Park）

　　地理位置：美国西南部犹他州史普林戴尔（Springdale，Utah）附近

　　最佳观赏时间：4月至10月

　　推荐理由：宏伟而富有色彩的沙岩悬崖；游客最多的溯溪中心等

　　主要景点：天使码头、棋盘山壁群、维琴河、宰恩峡谷等

　　野生动植物：美洲狮、骡鹿、金雕、加州秃鹫与大角羊、杜松（Juniper Pine）、槭、灌木蒿和弗里蒙特三角叶杨等

　　活动项目：由吸纳娃瓦神庙徒步至隘口、溯溪漫游、攀登岩石等