足总杯第三轮，是所有顶级联赛球队开始进入的轮次，因此素来有第三轮爆冷的传统。上周末，拥有足总杯转播权的BBC整个周末不遗余力地吹足总杯的法螺，声嘶力竭营造足总杯马拉松的气氛，但在惨淡的收视率下无非是吞嚼冷饭的无味。必须承认，随着英超联赛商业化越来越强，足总杯已经失去了百年杯赛的魔力，而第三轮传统冷门轮次，也越来越不“冷”。
当然，如果认为冷门不可能再发生也不尽然，从概率上来说，这也是必然会发生的事情，但和前英超时代不同，很多豪门被淘汰是因为派出了实力较弱的二线队伍。上周末，切尔西、阿森纳、曼城、利物浦、曼联等豪门都取得了胜利，而曾经在1989年创造过足总杯冷门的温布尔登还是没能再创奇迹。
有很多原因，导致足总杯魅力不再。一个最直接的影响，是过去在俱乐部青训营没有成立前，顶级联赛的球队拥有和低级别联赛球队相同的球员池。那些在英国厮混在低级别联赛中的球探，会为顶级联赛挖好的苗子，比如后来红军的边翼、前青训营主管史蒂芬·海威曾效力牛津联队，阿兰·汉森则是从格拉斯哥某家低级别联赛球队挖来的。另外，一些一流球星在退役前也会选择去低级别联赛养老，那个时代，美职联这样的养老联赛还没有出现呢。1992年，效力过曼联、埃弗顿、切尔西的米奇·托马斯，就在足总杯上攻入阿森纳的大门，爆出冷门。
在英国很多人认为1992年是最后一年的“经典足总杯”上演的年份。在英超时代，冷门大多是因为豪门的不重视，或者轮换的缘故。2009年，埃弗顿击败曼联晋级决赛，但那次冷门都因为弗格森为了争夺联赛冠军，雪藏了部分主力导致。连传统的爵爷尚且不能对足总杯抱有足够重视，又岂能如此要求英超的外籍教练？像佩莱格里尼、莫里尼奥这样的外来客，会把英超、欧冠视作头号夺冠目标，而杯赛无非是锦上添花的摆设而已。而温格最极端，本土杯赛（包括足总杯）向来是练习青年军的场合。
今年第四轮，曼联做客剑桥联队，利物浦主场迎战博尔顿，阿森纳稍作短途旅行，前往南部海边小城布莱顿，切尔西则将迎战米尔沃和布拉德福德的胜者。如果米尔沃获胜，这伦敦东西两城之间的较量倒有看点。两家球队昔日都有足球流氓横行的顽疾，伦敦德比之间情绪上的张力超过的竞技层面的意义。
记者 陆逸 评述
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
