在山花烂漫、姹紫嫣红的时节，我们驾车来到了溪流公园（Branch Brook Park）观赏樱花。溪流公园坐落于美国新泽西州北部纽瓦克（Newark），占地360英亩。因园中有溪流穿过，故而得名。园内的服务人员告诉我们，公园中种植有2700多株的樱花，品种有郁金樱、大寒樱、东京樱、大岛樱、河津樱、菊樱、山樱、吉野樱、八重樱等几十种，每年3月下旬到4月中旬开放。
提起樱花，世人大多会立即想到日本。其实中国才是樱花的祖籍地。中国人从秦汉时期开始种植樱花，距今已有2000余年的历史。到了盛唐，从宫廷阆苑到民舍田间，已随处可见樱花绚烂绽放。此后，樱花传至日本，经过园艺师的潜心专研，不断改良和扩大新品种，而今日本已发展成为举世瞩目的樱花之国。到现在，日本也有1000余年的种植历史。樱花作为一种风景，一种象征，已成为一种文化，象征热烈、纯洁、高尚，在日本被尊称为国花。
谁都知道，日本是观赏樱花的好去处。可是在美国东部的华盛顿、纽约、纽瓦克等地，甚至在公司、学校、自家院子随处可见樱花，并不比日本逊色。为什么在美国能观赏到盛开的日本樱花呢？经了解得知，美国的樱花都有来历。据说在1909年，日本为了感谢美国协助打赢了1905年的日俄战争，特赠送了几千株樱花，帮助在美国首都华盛顿和纽约等地建立了樱花园。
到了二战时期，日本偷袭珍珠港，两国反目为仇。最后日本作为战败国，不得不在新泽西州的纽瓦克栽下了成千上万株的樱花，向美国人表示道歉。并且在年年樱花盛开时，都要在此举办樱花节以示悔过。
历史的进展延伸了内涵。半个多世纪过去了，俯首认罪的初衷渐趋淡薄，樱花节已成为包括美国人和日本人在内的许多人的一项游乐活动。
溪流公园很大，处在一座坡度平缓的丘陵上。一条宽约10米的溪流水清见底，溪畔盛开的樱花与流水共影，颇有人面樱花相映红的感觉。我们安步在花海中，任春风拂面。听着那淙淙的溪水声，犹如在聆听大自然中最悦耳的交响曲；看着那芬芳的樱花，我们感受到了春的气息。
正是樱花绽放的季节，徜徉园内，暗香流动，芬芳扑鼻，沁人心扉。这里最早开的是彼岸樱；品种最多的是山樱；最好看的是八重樱。从颜色上看，有淡粉色的大寒樱；有浅红色的松月樱；有呈绿色的郁金樱，还有纯白色的十月樱……唐代诗人白居易赏樱有诗：“小园新种红樱树，闲绕花行便当游”，描写了一种悠闲自在的情怀。清朝诗人黄遵宪作有“倾城看花奈花何，人人同唱樱花歌”的名句，讴歌了人们在春天狂欢赏樱的盛况……
樱花节期间溪流公园游客很多，主要是大人带孩子游玩。当天还有日本艺人进行表演，游客们可以免费观看。有人抓住了商机，在园内搭起伞篷摆摊，售卖各种饮料、热狗、比萨、手工艺品等，林荫下经营日本餐馆更是生意兴隆，这也成了溪流公园的另一道风景线。
撰文、摄影/李志平、吴玉芝
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