丧钟将为半支球队敲响？

　　蓝月亮会下坠到如此地步，超出绝大部分人的想象。赛季开打前，他们是有份参与社区盾的卫冕冠军；赛季大部分时段，他们是唯一能威胁到切尔西领跑地位的球队。结果到四月初，切尔西就形成一骑绝尘之势，而曼城却成了上难登天、下无保障的老四。进一步，他们只能通过德比取胜重树信心，以出色的赛季收官和尽可能高的排名交差。退一步？他们已退无可退。不进前四，是阿布扎比的金主无法承受的结果。若果真如此，那么丧钟将在季末为佩莱格里尼和半支球队敲响。

　　社区盾失杯显慢热

　　曼城如今颓势，季初已有展示。去年8月10日社区盾中，他们被上季足总杯冠军阿森纳以3比0完胜。枪手后来赛季中不断仰仗桑切斯，但这场比赛他们甚至都不需要大腿发威。

　　表面现象是，曼城这场没有主力尽出，但他们的首发依然包括哲科、费尔南多、纳斯里、图雷、纳瓦斯、克拉罗夫、克利希等人，后来更遣上米尔纳、席尔瓦。从牌面看，蓝月亮比本场缺少厄齐尔、默特萨克的枪手只高不低。心理方面，上次作客伊蒂哈德3比6大败而去的枪手显然弱势，这种阴影甚至影响到今年初再次作客时的温格。后者那场比赛中甘愿大幅度出让球权，以期防线不被曼城轻易撕破。

　　只能说，曼城在季初的心理备战远远没跟上赛季要求。图雷当夏的“生日风波”，暴露卫冕冠军在功成名就后的堕性。世界杯病毒，则从身体和心理上影响了浅蓝军团。最大竞争对手曼联此前一季如山崩地裂般倒下，突然让蓝月亮失去最切实的竞争目标，高处不胜寒。

　　“很多球员进入状态都较慢，因为他们都参加了世界杯，我觉得想要恢复到100%需要时间。”席尔瓦季初说道：“上季刚开始我们也这样，但最终还是拿到冠军。所以希望今年结果也一样，开局慢热，但最终捧杯。”但席尔瓦忘记上季曼城后来居上的过程里，有赖于红军马失前蹄错失好局，也有赖于切尔西分心欧战自损战力。而这个赛季，整支曼城都没有对“莫二期”球队其犀利和无情的挑战，做好充足的准备。

　　前四轮，切尔西4战全胜且打进15球。同期曼城2胜1负1平仅积7分，已被对手抛下5分之差。在9月21日的双蓝赛季首次峰会中，曼城在主场先失后得，靠兰帕德替补登场扳平比分。表面上，切尔西没笑到最后，实情则是曼城错过了尽早打击对手以缩小分差的良机。但当时慢热的他们没意识到这点，或者说是不敢承认这点。

　　赢不了硬仗，输不出教训

　　和切尔西照面过后，蓝月亮仿佛才真正感觉到赛季开始。从9月下旬到11月末，他们在8场联赛中取得6胜1平1负的成绩，进19球失8球。这一成绩看似亮丽，但和同期切尔西6胜2平进18球仅丢4球的表现相比，还是显得黯淡。

　　而且，切尔西在这8场里2比1赢下利物浦、2比0完胜阿森纳，对强队仅作客老特拉福德打成1比1。与此同时，曼城虽有4比1赢热刺、1比0赢曼联这样的成绩，但受到的考验显然不够。重要的是，在作客厄普顿这种争冠必拿的比赛中，他们居然1比2告负。这种遇弱不强的毛病，是争冠球队的大忌。要知道第三轮他们就主场0比1不敌斯托克城，已提前显现卫冕的不力。

　　西汉姆本季一度也打到争四边缘。

　　铁锤帮和斯托克城这类英超球队说强不强，说弱不弱，但恰好是强队试金石。斯托克城不仅主场吊打过阿森纳，上轮作客斯坦福桥，还几乎让莫里尼奥吃不了兜着走。但蓝军随后还是赢了。而曼城却难赢这样的球队，输也输不出教训。他们习惯以进攻打法全场压迫中下游球队，缺乏节奏的调整和变化，往往被对手抓反击，一打一个准。这成为球队本季不止一次在强弱分明的对抗中败退之因。

　　输给西汉姆后，佩帅总结中指出球队没有把握好机会，“我们制造了这么多射门机会并且打中了横梁，也许在其他时候，我们就赢球了。”但本周一对水晶宫，曼城从输球过程到赛后总结，惊人相似：同样是两球落后时扳回一分，同样是坐拥无数破门机会却一一浪费，席尔瓦面对空门偏要摆定来射，阿圭罗击中门框差之毫厘。佩帅赛后也同样检讨球队自身不足，但球队显然还没有从一次次幼稚的错误中吸取足够教训。

　　从争冠变保四

　　进入12月以前，蓝月被蓝军抛离了6分，这并非难以逾越的天堑。也正是在12月，曼城迎来赛季最好的时段，联赛取得5胜1平的彪炳战绩，压过了此间4胜1平1负的切尔西，双方差距也在新年来临前缩小到3分。

　　曼城再接再厉。元旦，3比2击败桑德兰；次日切尔西3比5被热刺击败。此时双蓝已经积分相同，这是曼城赛季中最好的争冠时机。正该快马扬鞭再进一程时，他们接着就被埃弗顿1比1逼平，而痛定思痛的切尔西随即2比0击败纽卡，重新以2分优势领跑。古迪逊公园的平局或许是蓝月本季最痛，因为他们好不容易抹平的差距，又从这一场之后开始拉大。

　　接下来曼城一蹶不振，主场输阿森纳，足总杯主场被米堡淘汰。切尔西则知耻后勇，接着联赛5球狂胜斯旺西。虽然蓝军当月也经历足总杯被布拉德福得淘汰的耻辱，但他们没能在月末主场一举拿下曼城（1比1），最大原因还是当月他们和利物浦进行了两回合费时费力的联赛杯半决赛。

　　赛场占优的曼城反而再次被拉下。此间，图雷远走非洲杯，而此间签来的伯尼同样要为国征战。图雷是去年底两个月让球队重新振作的主力，他很好地接过此前受伤的阿圭罗所担当的核心作用。图雷一去，伤愈的阿圭罗一时又无状态，导致蓝月亮问题重重，只能眼看切尔西继续拉大分差。

　　自1月之后，曼城就再没缓过劲来。2月到4月初8场联赛，他们取得的是4胜1平3负的“劣绩”，其5比0纽卡、4比1斯托克城的豪迈，掩盖不住主场1比1赫尔城、作客0比1伯恩利、1比2晶宫的拙劣。同期切尔西5胜2平，少打一场但依然拿分更多。复活节后，曼城已被少赛一场的切尔西抛离9分，这是本季前者被后者抛开的最大分差。而目前的第四位，也是该队自2011年5月以来首次在赛季下半季最低的排位。

　　这段困难时期，曼城欧冠在遭巴萨双杀出局，貌似赛程减负，实则深刻打击士气。赛季进入到第9个月，球队目标从一开始的四线，缩减到初春的两线，再到随后的一线，还在最该守住的英超关口步步败退，不仅和卫冕无缘，其和切尔西之间目前已挤入阿森纳和曼联。还剩7轮，曼城已无力登天；退后一步立足保四争三，免除欧冠附加赛之扰，成为更切实可行的目标。

　　记者 徐丹雷 报道