待到年长时再回首，斯特林会不会后悔曾经在20岁时做出一系列看似荒唐的事情？本赛季他的状态时起时伏，尽管罗杰斯十分器重，但小将总有并不灵光的时刻，和维拉的足总杯半决赛虽然有助攻表现，总体上还是和全队一样趋于沉寂。
当《太阳报》上周二头版刊登出“独家”秘闻———刊登着斯特林抽着阿拉伯水烟，一副醉生梦死的样子时，你总是会有种感觉，这故事还没完。《太阳报》素以连载性抛出重磅炸弹为荣，果然随后又有一张照片见诸报端，在斯特林身边，俨然是他的队友乔丹·艾比。
这是年轻的罗杰斯遇到的又一个难缠的公关危机。斯特林和艾比，两个有天赋的本土年轻球星，被罗杰斯寄予厚望。前者在续约问题上已经引起很大的风波，后者刚刚在谈续约，又闹出这茬闹剧。阿拉伯水烟里装的是速成“笑气”的东西，不违法，但肯定不是职业球员应该做的事情。
次日，罗杰斯把斯特林请进办公室。关于谈话的内容并没有太多细节上的披露，但罗杰斯在赛前新闻发布会上承认，他要求斯特林更有职业精神。利物浦主帅反复强调斯特林“是个很好的孩子”，内部处罚并没有发生。“我们想要俱乐部的球员都超级职业，关注自己的足球———我知道他是这样的孩子。不光是在场上，在场下也是。年轻球员会犯错，但从中吸取教训，这才是最重要的事情。”
前红军球星卡拉格看到斯特林在这个错误的道路上走着，心痛万分，“他应该出现在报纸的尾版（英国报纸的体育版首页），而不是在头版。”更让他感到着急的是对球队的影响，“吸水烟这种事情，哪怕不去谈论，它也会在哪里成为背景点缀。罗杰斯现在每场比赛前的新闻发布会，都会被问到斯特林的事情，而他本该在这时候谈论足球。”
可能很少人知道斯特林对踢球的执着。9岁时，斯特林被安排到一所专门收容问题儿童的特殊学校，当时专门负责他的辅导老师名字叫艾林顿。聊到长大想做什么这个话题时，斯特林告诉老师，我要当球员。无论艾林顿怎么教育他需要有个备选计划时，斯特林都不为所动，坚持长大的理想只有一个，那就是踢球。
艾林顿回忆，后来有一天他把斯特林带到公园，小斯特林的技术的确有过人之处，能力鹤立鸡群。但是当艾林顿问他周末有什么计划时，让他吃惊的是答案竟然是“没有”。老师惊讶地问，“你难道不用踢球吗？”斯特林回答，“不，我就只在家外面自己踢踢。”艾林顿很快把他带到了一个社区少年队，5分钟之后，所有人都惊呆了，“我们到底发现了怎么样的瑰宝？”当时艾林顿在一次带着他去比赛的路上用笔装作话筒，问小斯特林，“拉希姆·斯特林，作为一个16岁的少年，上演国家队处子秀有什么感受？”
最后还是有一年的差距———第一次上演处子秀，斯特林17岁，在斯特哥尔摩对阵瑞典的友谊赛。用不着多久，女王公园巡游者就把他带到青训营，并且给了一个少年能给的最长合同。“他个头很小，但是很厉害”，他在巡游者的U16教练评价，“我在他13岁的时候就已经把他提拔到U16梯队了。”
让人多少感到讶异的是，尽管目前场外风雨交加，斯特林在场上的状态并不受影响。和纽卡斯尔斯特林建功，本场和维拉的比赛，库蒂尼奥首开纪录的进球同样来自他的助攻。只可惜他时而灵光一闪无法拯救平庸的红军，在令人失望的赛季之后，缺少任何奖杯刺激的斯特林留在利物浦的可能性又下降了一些，他和经纪人约定的“赛季末谈续约”似乎也可以提前摆上桌面了。
记者 陆逸 报道
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