为欧战播下“冠军种子”

　　新赛季开始，欧冠即将告别“传统”定种子的时代，进入惟成败论的“冠军种子”时代。过去，常年参加欧冠却成绩堪虞的阿森纳始终可以凭借资历混个种子身份，但现在，阿森纳这样的欧冠熟客将更有可能堕入“死亡之组”。虽然看上去这个全新的种子规则，事实上更尊重排名前7位联赛冠军当下的实力，但在普拉蒂尼兼顾五强联赛与中小联赛利益的基础上，其实对于中小联赛的生存极为不利。一旦出现前7大联赛冠军爆冷局面，就将彻底打乱欧冠小组赛分档，某种程度上，只能依靠运气或人为因素，才能避免过多死亡之组的产生。

　　二流联赛的胡萝卜

　　联赛冠军自动获得种子资格，这个倡议最早来自当年的莫里尼奥，以及曼奇尼时代的曼城。虽然前后拿过两次英超冠军，实力强大的曼城却只能被分在第3档或第2档，连年进入死亡之组，早早从小组赛出局。过去依照5年内累计欧战积分划分种子队的做法，常常让阿森纳、波尔图、本菲卡这样的欧洲二流球队拿到种子资格，而事实上他们的欧战积分大多只是依靠混个脸熟，无论实力还是影响力，都不如新科冠军，也有悖欧冠联赛集中欧洲最强球队的初衷。

　　此外，欧足联之所以出此新规，也是考虑最大限度约束五强联赛球队，至少在种子队资格上，大家能够看上去平等，而不是像本赛季，来自西甲的皇马、巴萨和马竞就已占了3个种子名额，让欧冠更像是国王杯分组，而不是全欧洲的代表。新规则下，除了传统五强冠军，葡超、俄超甚至荷甲冠军都会拿稳种子资格，这对于常年生活在西甲、英超集团式作战阴影下的中小联赛冠军而言，是一个不小的改变。

　　虽然提议源自连年遭遇分档不公的曼城，但下赛季蓝月军团却注定依旧享受不到这个种子待遇。佩莱格里尼今年的运气明显不佳，曼城虽然已连续数年参加欧冠，但胜少负多，如果拿不到联赛冠军，就只能委身第2档，虽然避开了大多数2档强队，可还是要面对强大的种子队。对于曼城而言，恐怕就只能祈祷巴萨夺得双冠王，这样皇马将被挤入第2档，种子队则增加了埃因霍温这样相对较弱的球队，至少可以将曼城遭遇强大种子队的概率降低12.5%。

　　欧足联的这项规定其实也多少照顾了中游联赛球队的积极性，虽然葡超冠军凭借过去多年的积分累加，最近一直都能占据1个种子席位，但葡超以下的球队却几乎因积分太少，很难享受到种子待遇。现在，俄超冠军泽尼特已确定能够拿到种子资格，荷甲冠军埃因霍温则要看欧冠决赛结果，最乐观的情况，就是葡超、俄超和荷甲冠军各占一组种子位置，这对于一直坚持向中小球队倾斜的普拉蒂尼来说，是能够为他赢回选票的小恩小惠。欧战积分的前5名很难被越，但第6、7、8名却肯定会经常发生剧烈变化，中小联赛的冠军队完全可以从中获利。乌克兰、荷兰、比利时、瑞士联赛对第8名的争夺异常激烈，此项新政完全可以惠及他们。

　　死亡之组只多不少？

　　种子队新规颁定后，很多媒体和球迷担心第1档的8个席位3个中游球队冠军占据后，会有更多原本应该在第1档的球队被挤到第2档，由此产生连锁反应，数学概率上大大增加死亡之组出现的可能。的确，数学概念上这种可能是存在的，不过至少下赛季五大联赛豪门大规模被均分在4档之中，造成死亡之组的可能性并不大。

　　从目前的联赛形势和分档来看，鉴于德甲、意甲本赛季传统豪门的大面积失势，欧冠造就死亡之组最关键的第3档和第4档，真正具备实力的强队并不算多。欧联杯冠军无论是意甲还是西甲获得，都会被归于第3档，而第3档之中除欧联杯冠军外，值得一提稍有战斗力的球队只剩依靠本土青年才俊复兴的里昂，巴塞尔、加拉塔萨雷、里斯本竞技和拉齐奥之流，实力非常有限，很难对前两档球队构成威胁。

　　在第4档球队之中，实力足够挑战前3档的，只有德甲黑马沃尔夫斯堡。而且，别忘了，欧足联还设置了非冠军组的资格赛，欧联杯冠军必须要和西甲、英超、德甲第4名，意甲、葡超和法甲第3名捉对厮杀，某种程度上基本消灭了相当一部分潜在的竞争对手。

　　本赛季，第4档就有罗马和摩纳哥两大强队，第3档也有加拉塔萨雷、利物浦和勒沃库森，可最终只产生了1.5个死亡之组：摩纳哥所在的C组齐聚了4个实力相当的二流球队，排名上升到第2档的曼城被分在拜仁、罗马一组，最终也顺利出线。此外6组可谓泾渭分明，根本没有对传统强队造成多少困扰。同样，新的规则看似鼓励了新科冠军，其实如果后3档还是依照传统欧战积分排列组合，出现超级死亡之组的概率，和之前的传统规则并无太大区别。

　　这个全新的规则能够产生更多死亡之组的前提，在于德甲、意甲传统势力的全面复兴，诸如多特蒙德、沙尔克04和米兰双雄重新进入欧冠，鉴于他们的欧战积分因近年常缺席欧战，参差不齐，很可能会被均分到4个档位之内，一旦第3和第4档出现超过3个一流强队，死亡之组诞生的概率就会急剧上升。当然，至少目前，普拉蒂尼根本无需担心这样的极端情况出现。即使出现，欧足联一样有足够多的规避程序，还有更多不为人知的抽签潜规则，可以将死亡之组的概率降到最低。这一点，在此前欧冠小组赛抽签中，早已多次应验。

　　记者 寒冰 报道