狗狗对阿尔茨海默症研究做出贡献！

　　当人们对阿尔茨海默症产生认识的时候，肯定不知道，世界上有一些狗狗正对这项疾病的研究默默地做着贡献。

　　什么是阿尔茨海默症？

　　阿尔茨海默症会随着人类年龄渐长而逐渐变得严重，从而影响身体的正常机制。阿尔茨海默症还会让老年人丧失沟通能力，注意力无法集中，判断障碍以及其他行为变化。

　　从前的研究是这样的

　　在过去的研究中，会使用具有类似人类突变蛋白质的转基因白鼠做实验，但这种突变在阿尔茨海默症患者中出现的比例还不到5%。这使得在白鼠身上测试出的治疗方案很难运用到患者身上。但后来科学家发现，有几种动物的大脑在变老后的变化和阿尔兹海默症患者的大脑变化很相似，其中包括狗狗。

　　突然发现年老狗狗与人类相似

　　某些年纪大的狗狗也会和人类一样出现认知问题，例如年老的狗狗会忘记主人手势的意思，颠倒白天与深夜，甚至无法认知家庭成员。这和阿尔茨海默症患者的症状几乎一模一样。

　　有哪些是相同的？

　　●上了年纪的狗狗出现的认知改变并不是由其他系统疾病引起的，而是和与人类惊人相似的大脑变化有关。

　　●狗的大脑会产生和人一样的由β-淀粉样蛋白组成的老年斑，这种蛋白质对大脑细胞是有毒的。

　　●狗狗大脑的血管变化也与人类相似。

　　对研究贡献最大的狗狗——比格犬

　　狗狗参与研究阿尔茨海默症始于20世纪90年代早期，那时有一些主人发现自己的比格犬变老后行为出现了异常，但找不到该如何解释这一改变，于是带这些狗狗去见宠物行为学家。

　　专家们让狗狗观察不同的物体，并让它们理解其中的一两个总是藏着食物。当专家改变藏有食物的物体或者不藏食物时，年轻的狗狗很快会转换寻找目标，而年老的狗狗则仍然选择错误的物体。

　　当专家们对学习中犯错的狗狗进行统计时，发现年老的狗狗会犯更多的错误，但并不是所有年老的狗狗都会如此。这点也与人类很像，并不是每个人都以同样的方式衰老。在最近的研究中，专家们正在寻找提升年老年狗狗大脑健康的方法，以希望这些方法未来能运用到人类身上。

　　好方法帮助狗狗锻炼大脑

　　富含抗氧化物的饮食，特别是水果和蔬菜对延长学习和记忆能力有好处。让狗狗进行体育锻炼、丰富的社交和游戏可以在它衰老时显著改善认知能力。多训练狗狗的观察力，让它始终处于寻找和获得奖励的过程中也会对大脑产生有益帮助。

　　编辑/KBree

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