从联赛中段的岌岌可危坚持到赛季结束，路易斯·范加尔的曼联执教生涯已经被拉到了极限，而让他一次次转危为安，让俱乐部迟疑到最后一刻的他的救命稻草，显然，是他对年轻球员的提拔和培养。从佩雷拉、林加德、门萨、杰克逊到拉什福德，范加尔让14名年轻球员在他手下得到了一线队首秀机会。如今，范加尔走了，但至少给曼联留下了希望。回想起切尔西、国米在莫里尼奥离开后艰难的重建，范加尔，值得被尊重。
提拔14名球员
在曼联俱乐部最终的官方宣言中，他们也由衷地感谢了范加尔对年轻球员的提拔，“在俱乐部工作期间，范加尔展现出卓越的职业素养，为我们提拔了很多名优秀的年轻球员，并信任这些年轻球员在最高水平比赛中所能够展现的能力。”曼联官方表示。就连一直在批评范加尔的里奥·费迪南德也承认：范加尔留给曼联的是提拔了像拉什福德、林加德、门萨这样的青训小将，给年轻球员足够的机会踢球发扬了俱乐部的伟大传统。
没错，在提拔年轻球员方面，范加尔在当今足坛无人可及。即便曾经对年轻球员疼爱有加的温格，在提拔他那些高价引进的年轻球员时也不敢有范加尔那样的大刀阔斧。而范加尔却勇于尝试。在上任两个月中，范加尔有提拔了七名年轻球员，让这些球员完成了曼联首秀。拉什福德本赛季在18场比赛中为曼联攻入8球，范加尔先是拒绝公开赞扬年轻的小将，而在球员不进球后却不吝表扬，完全一副张弛有度的恩师形象。现在，18岁的他甚至进入了英格兰国家队，他第一个要感谢的就是范加尔。
不仅拉什福德，在足总杯决赛中攻入制胜球的林加德也在曼联成长为一名和马塔分庭抗礼的球星，本赛季，他在各项赛事中登场33次之多。荷兰小将门萨在与热刺比赛中受伤下场两分钟后，曼联右路城门打开，六分钟内被对手攻入三球，赛后被天空体育评为比赛的胜负手。这些年轻球员的崛起，不但继承了曼联培养年轻球员的光荣传统，还为众多英超俱乐部的资金平衡展示了一条出路。俱乐部董事理查德·阿诺德就激动万分，“我为曼联现在的年轻球员感到激动，范加尔带领他们打出了精彩的表现，我认为这是我们现在青训系统的一次胜利。看到一个年轻人进球，其他人都激动地流出了泪水。我觉得这就是我们关于未来的重要意义。”
提拔年轻人是传统
曾是弗格森左右手，并担任过富勒姆主帅的穆伦斯丁对此不屑一顾，他认为，范加尔只是在伤病满员的情况下才做此无奈之举。“范加尔花了很多钱，但是球队有太多伤病，他被迫从青训营提拔很多年轻人。很多人被冲昏了头脑，但是如果你真的看看有多少人能在一线队站稳脚跟，只有拉什福德一个人而已，其他人进了一线队然后又回梯队了。”
这显然对范加尔并不公平，荷兰人在带队前两个月就让七名年轻球员得到了首秀机会。而且，就他的执教生涯来看，提拔培养年轻球员也一直是他的标签。当年代领阿贾克斯青年军捧起欧冠是他的杰作，那支队伍里的西多夫在还差4个月才17岁时就在范加尔帐下得到了机会，攻入欧冠决赛制胜球的克鲁伊维特也仅仅有18岁。
范加尔对年轻球员的培养和信任，一直是公认的。在巴萨第一次执教期间，是他给了身体并不出众的，在拉玛西亚混迹了7年的哈维首发机会。在拜仁，他更是让边缘球员穆勒得到首秀并成为近几年拜仁和德国国家队的中流砥柱。
不但如此，在范加尔的执教履历中，他带领不被看好的球队创造奇迹的能力也是公认的。当年在埃尔克马尔带队夺冠后，拜仁才给了荷兰人再次走上大舞台的机会。很多主帅在离开球队后，留给前东家的只是个烂摊子。但反观范加尔在巴萨、拜仁执教后两支球队此后的发展，他为这些豪门指明了发展方向。
如今和曼联分道扬镳，但若干年后，也许曼联的球迷还是会由衷的感谢这位当年帮他们辛苦打根基的荷兰人。
特约记者刘英报道
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