微软的未来,Windows 10能否堪当大任?

  2016年对于微软来说是一个重要的转折年,一边是Surface以及Surface Book业务的高歌猛进,一边是手机业务的惨淡收场。而在这一年内,Windows 10的免费升级计划也将结束,它能否成为微软未来的“顶梁柱”呢?

  甩包袱成巨头起死回生的良药?

  如果要从国内找一家公司和微软“对标”的话,我觉得非腾讯不可。这两家公司都曾经想凭借一个优质入口,吞下整个市场,自以为手握绝对优势资源,就可以肆无忌惮的跨界进攻,到最后都落了个惨淡收场的结局。后来腾讯学乖了,把自己不熟悉的业务相继分拆,甘心做起了其他公司的第二股东,终于实现逆转。

  依靠Windows成功瓦解网景给了微软更多的底气,在iPod还只是个小众产品,Google还没崛起的时候,微软就已经进入了智能手机领域,2013年更是用72亿美元“豪娶”诺基亚。微软本以为凭借自己的高维优势,可以在智能手机领域斩获头席,没成想最终却落得个3.5亿美元与昔日伉俪分手的结局。

  纵观过去的商业历史,巨头进入陌生领域的高维进攻,几乎就没有成功过的案例。这样的情况比比皆是,国内更是有BAT现身说法。5月23日微软宣布智能手机业务进一步裁员1 850人,将非智能手机业务出售给了富士康。

  同一时期微软和小米以及其它硬件厂商合作的信息频频传出,围绕着Windows 10进行了一系列的布局,这回微软似乎是想清楚了,把不善长的业务分拆出去,专心做好操作系统的生态布局。

  纵观微软在PC时代的成功,很大程度上是占了内容缺失的便宜,凭借着自己操作系统的市场先机,以及Windows系统的易用性和开放性,吸引了大量互联网企业以Windows为基础进行应用和平台开发,而苹果坚持系统封闭的原则也侧面帮了微软一把。

  如今,微软似乎是突然醒悟,开始频繁接触国内的硬件企业,并最终选择了小米作为自己的合作伙伴。6月1日小米宣布与微软达成战略合作伙伴关系,未来小米将在其Android智能手机和平板电脑上预装微软的Office和Skype等套件。而在更早以前,双方就曾在小米平板电脑上预装Windows 10有过相关合作。

  Windows 10生态能否担负起微软大任

  纳德拉自从接手微软CEO大位之后,动作不可谓不大。从微软发布的相关信息我们可以看出,未来微软的一切都将围绕着内容生态而展开,这其中最重要的业务有三大块,分别是Windows 10、Office业务以及Cortana。

  前两块是微软的基石业务,而Cortana则是代表未来,同样代表未来的还有Hololens智能眼镜。6月3日微软宣布,该公司的Outlook电子邮件和日历,已经可以在通用Windows平台UWP上运行。此外,虽然Hololens的推出让微软一时惊艳,然而AR眼镜目前还离我们的生活有点遥远,正因如此,微软才把希望放在了Cortana上面。

  前有小冰试水于《微博》和《微信》,后有Cortana重拳出击,微软布局未来之心已定。想要在未来占据头席,就必须要强化自己在操作系统市场的霸主地位。与其在自己不熟悉的智能手机市场焦头烂额,不如好好加强自己在平板和PC市场的地位。

  Windows能够横扫PC市场胜在生态内容完整,Windows Phone败走智能手机市场,也是因为输在内容应用不够上。为了改变这个局面,微软才作出了免费升级Windows 10的决定,同时与各大硬件厂商合作,希望借此养成用户对于Windows 10的使用习惯。

  随着移动互联网发展越发成熟,智能手机、平板电脑和笔记本电脑的界线将会越来越模糊,未来跨平台应用将会成为主流,而手机和平板电脑或许都将成为过渡性产品。与其在一个过渡性市场中浴血拼杀,不如提前布局跨平台应用。集中优势力量强化自己的核心能力,以人工智能小冰和Cortana为中心,辅以正在开发中的Hololens,布局下一个互联网入口才是王道。

  智能语音三足鼎立谁将拔得头筹

  虽然人工智能技术的发展还在起步阶段,但是以Hololens为代表的AR眼镜成为下一代互联网入口,已经成为可能。这其中最核心的部分就是智能语音交互技术—Cortana。

  而随着手机应用的不断增多,如何方便快捷的进行搜索将成为人们的一个刚性需求,类似于Cortana的语音交互则是最好的解决方案。未来的搜索将不再是停留在指尖上。只是这一设想虽然美好,要实现起来却是困难重重。

  从行业来看,前有苹果的Siri一枝独秀,后有谷歌的Google Now围追堵截。苹果的Siri处在一个封闭的操作环境里,市场份额主要靠硬件来决定,而微软和苹果Siri的比拼主要集中在Surface和iPhone、iPad等产品之间。此外,随着触控成为主流,触控型笔记本电脑未来必将取代平板电脑的市场。而在这个基础上,微软借着Surface系列的成功,以及Windows 10强大的用户基础,未必不能与苹果一较高下。

  与Siri不同的是,谷歌的Google Now却是在微软的眼皮子底下,在同一个操作环境里竞争,对于微软来说,来自于谷歌的压力不容小觑。未来互联网最大的市场必然是在中国,谷歌眼下入华无望,这对于微软来说是一个巨大的利好消息,这也是微软在《微博》和《微信》里试水小冰,同时强势推出Cortana的原因。

  为了达成这一目的,微软频频与国内硬件厂商接触,希望借用国内硬件厂商的本土优势来推动自己产品的发展,这依然是一种布局未来的手段。虽然在智能语音操作系统上,三家各有优势,但是苹果的封闭以及谷歌入华失败,都给微软留下了抢占先机的机会。

  三大隐患依然高悬于微软头顶

  正如前面所讲的那样,目前有关于微软的消息可以说是喜忧参半,上一刻高歌猛进,下一刻又好像穷路末路。虽然总体来看还是持续利好,但是我认为微软的头顶还悬着三大隐患,如果不能有效的解决,微软是否拥有美好未来还很难说。

  第一个隐患就是两大巨头的威胁。虽然在智能语音搜索市场上微软占有一定先机,但是谷歌早晚还是要入华的。“乔帮主”虽然希望将苹果打造成一个完全闭环的系统,但是商业市场没有绝对的不变,未来苹果是否会开放尤未可知。毕竟自从“乔帮主”过世之后,苹果已经变了很多。

  除了面对两大巨头的危胁之外,智能语音技术本身还存在一个重大缺陷,那就是对于方言无法兼容—面对普通话尚且有些吃力,面对国内庞杂多样的方言,Cortana、Siri或者Google Now几乎会崩溃掉。怎么解决方言问题,可以说是智能语音技术能否普遍应用的关键。未来谁能解决这个问题,谁才真正有可能活下去,毕竟用户体验才是王道。

  除了智能语音的问题之外,怎样让Windows 10跨平台兼容也是摆在微软面前的一道重要考题。虽然未来跨平台系统肯定会成为主流,但是这必须建立在跨平台系统能成功诞生的前提之下。如何让Windows 10实现跨平台兼容,以及怎样使Windows 10的应用实现跨平台运行依然是摆在微软面前的难题。

  除此之外,手机业务问题依然可能是拖累微软的包袱。虽然微软的Windows和设备部门执行副总裁特里·迈尔森曾经在内部邮件中表达过微软不再关注消费级智能手机市场,但这并不代表微软未来将不碰手机。而且,巨头变卦的事情也常有,未来微软是否还会再去趟手机这趟浑水依然很难说。对微软而言,在Windows 10上会不会重蹈手机业务的覆辙,也依然还是个迷。

  结束语

  相比失败的Windows 8,Windows 10无疑承载了微软太多期望。尤其是当整个行业已经开始向AR、云服务、人工智能与深度学习等方向发展时,Windows 10对于微软的平台连接作用就显得更加重要了。不过不得不承认,目前的Windows 10还远远称不上一款完善的系统,而UWP应用平台也尚待发展。要让Windows 10堪当大任,微软还有很长的路要走。

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