拯救世界上最后一头白犀牛

　　2009年3月，捷克卡拉弗动物园来了几位特殊的客人。领头的男子叫瓦因，是肯尼亚佩杰塔自然保护区负责人，这次来是要把那头名叫“苏丹”的北方白犀牛搬到肯尼亚自然保护区，和另外3只北方白犀牛，开始名为“最后生存机会”的繁殖计划。

　　近几十年来，偷猎者频繁对北方白犀牛下手，使其数量锐减，至今只剩下4头。这个繁殖计划是北方白犀牛最后的机会，如果错过，这个物种就只能存在于历史记录中了。

　　瓦因小心地靠近苏丹，它缓缓后退，眼神中带着恐惧。“这是个可怜的家伙。此前，它每天过着悲惨的生活，甚至面临生命危险。幸好有位捷克商人，出高价把它买下来，无偿赠与动物园，这才让它过上安心的生活。多年来，它对人有种本能的恐惧。哪怕是饲养员，它也不敢靠近。”工作人员解释道。听了这些，瓦因心里很难受。人类的欲望和贪念，让这个物种陷入灭顶之灾。

　　两天后，苏丹被注射麻药针，装入一个大箱子，由货船运往自然保护区。

　　新的生活环境，让它很不适应。它不愿吃东西，无论是很嫩的青草，还是新鲜水果。瓦因搭了一个临时帐篷，决定用真诚打动它。第一天，苏丹一眼也没看他。直到第四天，苏丹才尝试朝他靠近。又过了两天，苏丹开始吃东西了，悬在瓦因心中的石头终于落下来。

　　和苏丹一同来的，还有另一头雄性白犀牛，这头雄性白犀牛始终水土不服，最后因医治无效在一个夜晚死去。

　　看到同伴的尸体，苏丹的情绪很低落。“老伙计，你可要保重身体。现在北方白犀牛的希望都在你身上，你不能有个三长两短。”瓦因的话，苏丹似乎听得懂。它用犀牛角蹭着瓦因的胳膊。瓦因温柔地抚摸着苏丹的肚皮，舒缓着它内心的哀伤。

　　一天夜里，借着朦胧的月光，瓦因发现有盗猎者。他立刻把手下40位护林员召集到一起，专门开会商议如何保护苏丹和另两头雌性白犀牛。会上，大家达成一致意见，分成几个小组，轮流持枪守护苏丹。

　　一天晚上，瓦因和几位护林员值班。晚上十点，正北方向出现几个黑影。瓦因冲他们大吼：“别过来，再过来就开枪了。”对方不予理睬，依旧靠近。瓦因冲天空开了一枪，黑影不再前行。正当瓦因松一口气时，又是一声枪声。身旁的护林员玛苏惨叫一声，倒在地上。对方也有枪？看来要隐蔽起来。

　　最后，对方可能子弹打光了，开始撤退。瓦因赶紧把玛苏背回住宿区，将尚在睡梦中的医生喊了起来。但已经晚了，玛苏再没醒过来……

　　此后，这种血与火的考验又发生过好几次，有三位队员在激战中受伤。但没有人抱怨过，为了北方白犀牛这个物种，这些牺牲和流血是值得的。

　　全球最后一头白犀牛引起人类恐慌

　　什么是白犀牛？

　　居住在肯尼亚自然保护区的雄性北方白犀牛——苏丹，今年已经43岁了。它的寿命大约可以到50岁，苏丹在暮年没有享受到儿孙绕膝的天伦之乐，却“享受”到了40位持枪护林员的昼夜守卫。原因很简单，苏丹是世界上最后一头雄性白犀牛。倘若它最后无法繁衍子嗣，白犀牛这一物种，将从我们的世界中消失，我们的后代在未来只能够对着图片叹息，悔恨。

　　白犀又叫白犀牛、方吻犀、宽吻犀等，形态奇特，是现存体型最大的犀牛，堪称“犀牛之王”。

　　外形特征

　　白犀牛体大威武，是陆生脊椎动物中居于第二位的庞大动物，仅次于非洲象、非洲森林象、亚洲象，比印度犀牛和河马大。

　　白犀牛体长为340～420厘米，尾长为55～65厘米，肩高为165～205厘米，体重为1300～3600千克，3600千克是目前最大个体的白犀牛记录，虽然人工圈养的白犀牛也有超过4000千克的。体躯浑圆粗壮，皮肤光滑，厚约3～4厘米，只有耳边和尾端才有毛，也没有大褶和皱纹形成的甲胄，头部特长，大约为120厘米，眼睛很小，分别长在头部两侧。

　　管道状的耳朵可以旋转，听觉较为灵敏；嘴里的颊齿为非常厚的石灰质层；上唇平而宽，呈方形，故有宽吻犀及方吻犀之称；角长在鼻子上，两只角一大一小、一前一后。

　　白犀牛的角也是所有犀牛中最长的，最高纪录为长158.7厘米，细长如鞭，高高耸立，极为特殊，而通常前角较长而稍微向后弯曲，长度为60～90厘米，后角较短，长度为50厘米左右，雌兽的角较雄兽的更长。它的角不是骨质的，而是上皮组织的衍生物，由角质纤维堆积而成，所以并没有长在骨头上，而是长在皮肤上，但却格外坚硬和锋利，是其自卫和进攻的武器。

　　白犀牛产于非洲的乍得、苏丹、扎伊尔、乌干达、安哥拉和罗得西亚等地，它的分布区被分割为相距大约3000公里的南北两块，分别栖息着2个不同的亚种。北白犀，分布于苏丹南部和乌干达接壤的地区；南白犀，分布于南非的纳塔尔、苏禄兰等地。

　　生活环境

　　白犀牛的主要栖息地类型为热带和亚热带草原、（亚）热带稀树草原和灌丛，它们要求生活的区域地形比较平坦，有灌木作为掩护，同时草场和水源丰富。

　　白犀牛主要是在傍晚、夜间和清晨活动，白天在茂密的丛林或草丛中休息，休息场所有时距水源数公里远。喜欢在泥泞的水池和沙质河床上打滚。

　　□嵇振颉