红魔争四，快马加鞭

　　阿森纳和利物浦一前一后赢球，曼联错失了本轮后进四的机会，但胜利依然是必要和关键的。2比0赢下沃特福德，红魔保持了16场不败，虽然排名依然居于第六，然而由于热刺输球，其离前列军团的整体差距已进一步缩小。曼城后赛，曼联离前四的分差少到1分多也不过2分，远不是圣诞之前要用望远镜一番张望之时。

　　“已难追赶切尔西”

　　英超16场不败，是自弗格森2013年退休后，曼联最长的一段不败历程。事实上自从去年10月23日作客斯坦福侨输了四球后，重启的曼联拿到的联赛分数，同期只比切尔西少。曼联战沃特福德当然一心是要赢，若不是本轮利物浦赢了，红魔赢球后就能排第五了。二至六名球队之间形成一个你追我赶的小集团，进不能立即触及切尔西项背，退也不担心被埃弗顿马上赶超，所以集团内部的争夺更为激烈。沃特福德首回合3比1气走红魔，那还是后者对本赛季前途有些摸不着头脑之际。到此番出场摆擂，两者对各自今年收成如何，则已有了大概的把握。

　　莫里尼奥赛后直言这场是必须赢的比赛，“这是一场危险的比赛，对手是一支拥有很有经验的多优秀球员的球队，他们来老特拉福德肯定是防守为先，这也是一场困难的比赛，所以也是一场非常重要的胜利。就比赛表现而言，我认为上半场有段时间，我们表现棒极了，我们组织很好，防守很好，我很高兴这场球队零失球。”

　　红魔历史上还从未在主场联赛中输给过大黄蜂，这场赢下后就把不败纪录延伸为10场，其中四次英超对阵全胜。迪尼曾在对阵红魔的联赛中打入过两球，两个都是来自比赛最后5分钟时间段的点球，当然他也在2015年11月对曼联的第90分钟，送了一个乌龙。鲁尼曾在过去各项比赛三次对沃特福德登场时打入三球并助攻两次。但曼联最佳射手和大黄蜂前锋都不是本场比赛门前的焦点人物，前者甚至没上场。决定胜负的是曼联两匹“马”。马塔接马夏尔传球首开纪录，马夏尔下半场又自己添了一球。

　　曼联快马加鞭能否踏出争冠步伐？莫里尼奥说，“坦白说我不这么认为。为什么？切尔西是支非常出色的防守球队，他们防守做得非常棒，有许多非常非常优秀的球员，球队组织非常棒。我认为目前形势下，一支防守至上的球队，依靠反击、定位球，以及天赋型球员的个人表演，能够赢下最终的冠军。所以，我认为他们不会让机会溜走。当然，足球就是足球，你永远不知道会发生什么。”

　　马塔响应莫帅整风

　　马塔在马夏尔都不算莫帅麾下的绝对主力，尤其前者球风和莫帅哲学存在风格之争，是靠一步步的表现逐渐赢得信任。即便如此，马塔在曼联打满全场的比赛依然不多，经常下半场后半段被换下，因为体能和坚韧度不是西班牙边锋的强项。

　　曼联现在逐渐主打伊布和姆希塔扬的双核战术，瑞典前锋不断后撤，前场站位变化多端。球队高位持球需要前场球员不断跑位策应，在对手阵地防守中利用通过提供本方接应点，以吸引对手防线松动。马塔现时在前场的积极跑动与选位正是曼联需要的那种配合。他前插到禁区可以利用伊布后撤留下的空当，其在对手极禁区内外精细的持球技术，让曼联具备向无锋阵转变的基础。

　　马塔在对手防线游走神出鬼没，更为球队增加了进攻点，首开纪录是应有之义。经姆希塔扬、马夏尔连续铺垫，前插到小禁区线上的马塔忽然刹车甩出射门空当，一蹴而就。“当踢出漂亮足球得到三分时，这是一个进步，但我们需要保持下去。这是让人信服的表现，我们今天很高兴。”西班牙人赛后说：“刚开始会让人觉得这又是一场那样的比赛，对方门将扑出了每一个机会。好在进球来了，之后比赛我们就舒服多了。名次？首先是进入前四，我们一直在赢球但积分榜排名却一直没上去，我们想名次再高一点，我们永远不会知道最终球队会排在第几。”

　　不说不清楚，马塔其实是如今曼联阵中最大的奖杯收割机，世界杯、欧洲杯、欧冠和欧联杯、两次足总杯和一个国王杯在手，独缺英超冠军。按理，他应该被莫里尼奥视若至宝。“我很幸运能赢得那么多冠军。”马塔还想夺得英超，“我在英格兰6个赛季里都还没有夺过联赛冠军，时间飞逝，我都28岁了！”

　　上轮马塔攻入最后一球、球队三球大胜莱斯特城前，莫里尼奥对球队发表一番整风言论，希望所有球员都能走出自己的小天地，端正态度尽全力为球队拼搏。马塔对此理解道：“像曼联这样的球队总是存在激烈的竞争，球队内部的以及外部的。所有遇到曼联的球队都会像打了鸡血那样拼到最后，所以曼联球员必须从思想上做好足够准备。”

　　马夏尔的“小礼物”

　　除了德赫亚、伊布、博格巴等少数几人，莫里尼奥对其他曼联球员实行大棒加胡萝卜政策，表现不好就换下，只有谦虚态度和勤勉训练能赢得主帅欢心。马夏尔是除马塔外另一个例子。前两轮，状态不佳的马夏尔都坐在了替补席上。但本场取代拉什福德的他却取得1球1助的好成绩。上半场助攻马塔之余，下半场他在球队前场连串配合中，接应伊布第一时间的的传球，晃开防守打入近角。

　　“马夏尔配得上上场机会，过去两周他比以往都努力，我喜欢这种方式：安静但努力。”莫里尼奥赛后夸奖法国小将，并指出后者近期态度的改观，为其个人发展谋得新的生机，“他更辛勤训练，更专注，态度也更加坚定了。所以我给了他一份礼物——在这场比赛首发。通常，对莱斯特城的赛后，我下一场会排出同样首发，让拉什福德继续上场。我只是觉得拉什福德不需要这样提升信心的机会，因为他一直能获得上场机会，而马夏尔最近情绪有些低落，他需要一份小礼物。他也用自己优秀的表现给出了满意的答复。”

　　赛后，马夏尔被曼联球迷评为全场最佳球员，而同时被提名的还有姆希塔扬和马塔。马夏尔本季已为曼联在英超上场13次，其中9次首发，总共贡献2球3助。但冬春之间他状态低迷，一度传闻要离队。

　　马夏尔信心的提升也得到伊布的帮助，上月底瑞典人单独找法国边锋谈心，希望他认清现状。看到球队主帅和大佬不断的鞭策和关照，小马也回击那些关于他要转会的传闻都是无稽之谈。莫帅给法国人的要求很简单：去进攻，去完成一对一过人。在细节上取得突破的马夏尔，被激励起更大斗志。莫帅还叮嘱一句，“马夏尔需要知道，我一直在关注着他。”

　　记者徐丹雷报道