九命黑猫，第十年怎么过？

　　英超争四的头号种子非阿森纳莫属，而要说到保级，恐怕没有哪支球队能和桑德兰相比。本赛季是桑德兰上次升入英超后的第10个赛季，此前9个赛季黑猫基本年年深陷保级旋涡，却总能逢凶化吉。对于英超来说，过去的9年预测阿森纳和桑德兰的名次是悬念最小的，无论前半程如何跌宕起伏，赛季结束时前者稳拿第4，后者则必定保级。

　　过去的7年，无论是斯布拉加、布鲁斯、迪卡尼奥、波耶特还是阿拉戴斯，都能化腐朽为神奇，将桑德兰拖出泥潭。不过，今年似乎情况更糟糕了些，英超27轮时桑德兰仅积19分，排名垫底，距离安全区的第17位还有6分之遥。阿拉戴斯带队的上赛季，球队同期好歹还有23分。

　　最后冲刺，合适开始

　　之所以桑德兰能成为“九命黑猫”，就在于这支北方球队在每赛季的最后1/3赛程，总能突然发力，一扫之前的颓靡。上赛季，阿拉戴斯的球队是从第28轮开始发力，最后11轮3胜6平只输了1场，拿足15分，力压纽卡斯尔上线。而且，值得一提的是，这还是阿拉戴斯早早牵扯进英格兰国家队选帅的纠葛，球队军心不稳的前提下。2014/15赛季，波耶特的球队从未跌入降级区，但在第2次落到第17名时，乌拉圭人被炒了鱿鱼，艾德沃卡特上任，第31轮开始8战3胜3平2负拿到12分，提前1轮保级成功。2013/14赛季，波耶特也是上半程接手，当时桑德兰前8轮只得1分，他上任后迎来一波9战4胜4平1负的高潮，一度攀升到第13位。但很快球队又8战只拿到1分，第26轮又跌入降级区。这次桑德兰的回魂高潮始于第33轮，随后5战4胜1平拿足13分，又提前1轮保级成功。2012/13赛季，留给迪卡尼奥的时间更短，第31轮时桑德兰还在第17位，意大利人上任后就6战2胜2平拿到8分，而此前马丁·奥尼尔用了12场比赛才拿到同样的分数。

　　最近这4个赛季，桑德兰可谓每年都早早陷入保级苦战，但每次都能化险为夷。而在这之前的3个赛季，桑德兰实力尚可保持中上，2010/11赛季在斯蒂文·布鲁斯执教下一度坐稳前6，直到赛季后段才滑落到第10位。然而，无论是2007/08赛季刚升级的困窘，还是最近4个赛季的挣扎，桑德兰还从未像现在这样沉沦。第27轮时，桑德兰此前的9个赛季积分从未低于23分。罗伊·基恩9年前与俱乐部闹得如此不堪，最后11轮还能拿到4胜1平，依靠13个积分提前3轮保级。

　　过去9个赛季，桑德兰只有1个保级赛季没有换帅，就是罗伊·基恩主政的2007/08赛季。此后，布鲁斯、奥尼尔、迪卡尼奥、波耶特和艾德沃卡特都有带队保级的功勋，却也都难逃艰难时势的残酷。如今的莫耶斯呢？苏格兰人依靠自己的人情，用几乎是英超最低的赛季投入，拼凑的这套班底，时至今日还存有保级的一线希望，其实已是难能可贵。毕竟巧妇难为无米之炊，桑德兰完全不具备此前4年最后时刻冲刺的班底和士气。球队攻无锋，守不固，连英格兰传统的边路突破都消磨殆尽，更缺乏高质量的中锋在禁区内用数量累积效率，球队只有长传反击靠天吃饭这华山一条路。桑德兰的长传占传球数的20%，雄踞英超冠军，进攻只能靠迪福和亚努扎伊在前场的速度，中后场球员严重脱节，中场创造力近乎于零，球员自己都知道进攻基本靠“蒙”，如何能延续前几个赛季的后起之势？

　　莫耶斯拒绝恐慌

　　可怜的桑德兰已遭遇3连败，虽然对手都是中上游的南安普敦、埃弗顿和曼城，但球队的保级形势已非常严峻。本周末客场对米德尔斯堡的保级6分战推迟，对球队而言算是不幸中的万幸。赛程来看，桑德兰堪称魔鬼赛程：对保级竞争对手的米德尔斯堡、赫尔城和莱斯特城都是客场，只有对垒斯旺西这1场是主场，还是联赛倒数第2轮，届时桑德兰很可能已经回天乏术。此外，球队还要在客场挑战阿森纳、切尔西两强，而球队在主场又要先后迎来曼联、西汉姆，这4场比赛几乎都没有什么胜算可言。

　　摆在莫耶斯面前的残酷现实是，桑德兰高层已经开始启动对他的不信任案。桑德兰有个非常可怕的传统，就是赛季中途换帅，战绩必有提升，最近9个英超赛季都不例外。2007/08赛季，罗伊·基恩在12月下课，继任的苏格兰人斯布拉加带队虽然只有6胜，以及成功保级。前曼联名宿布鲁斯下课更早，2010/11赛季的11月就离职，马丁·奥尼尔上台后也成功保级。最迟接手球队的是意大利人迪卡尼奥，他在联赛还有8轮时才上任，球队同样演出胜利大逃亡。艾德沃卡特是3月中旬上任，奇迹在10轮之内出现。

　　莫耶斯的球队问题重重，除了攻防两端的战术顽疾，球队的心理也已崩溃。客场大胜水晶宫不得不说是个意外，而最近3场比赛球队只要失球即球员就放弃，毫无斗志，任凭对手肆意羞辱。2球落败曼城的赛后，莫耶斯失望地说：“球员们都做了他们所能做的一切，但我们就只能追着球跑，我们必须赢球（才能保级）。”迪福上半场的射门中柱，似乎预示着已经连续9次眷顾桑德兰的好运告终，而苏格兰教练自己倒是一点都不急：“每一天我都可以看到球队的水平在不断提高，在接下来的比赛里面，我们不需要展现出来这些，而是要将自己应有的水平完全发挥出来甚至是超水平发挥。我们试图创造出进球机会，球队也有过一次射门中柱的表现，也许下一场比赛这个球就会碰到门柱内侧吧。我希望球员们清楚球队目前所处的位置，但我们目前并未陷入到恐慌当中。”

　　这，恐怕才是桑德兰最应该绝望的地方。

　　记者寒冰报道