智能手机平台之争结束后的技术战场

　　在过去的十年中，智能手机市场一直是技术供应商争夺领导地位的主要战场。目前，Android占2016年智能手机出货量的87%，iOS占12%，是否意味着智能手机平台之争结束了？那么，未来十年的技术战场是什么？智能手机时代的能量（和资本投资）最有可能转向哪些领域？

　　虚拟助理在过去几年里走过了漫长的发展之路，并开始支援对话功能。Alexa、Siri、Cortana和Google Now之间的战火已经全面点燃，而且这些公司正在大力投资以保持领先地位，显然“家”是消费者的关注点和消费行为的关键所在。

　　现在这些虚拟助理已经进阶到可以理解自然语言，下一步将会与整个智能家庭顺利整合。深度连结（deep linking）是实现统一使用者体验、以替代智能家庭中每种设备或电器个别应用程式的必要关键。现在已有功能先进的智能家庭设备，例如可执行脸部识别的智能门铃、能辨别使用者个人行为模式的智能空调，以及智能浇花设备、用水管理设备等，但是若想实现真正的智能家庭，所有这些独立的功能都必须能相互沟通并提供无缝使用者体验。

　　这直接导致了连结标准之争。由于3GPP和蜂巢式网络运营商的强大支持，LTE赢得了蜂巢式通讯之争的胜利。但在变化剧烈的物联网（IoT）——从智能家庭（具有前面提到的特征）到智能城市（包括智能电网和连网基础设施），“战争”仍在继续。

　　不同的使用情境需要不同的解决方案，例如短距离蓝牙（即将推出的蓝牙Mesh）和应用于家庭区域网路（HAN）的Wi-Fi，而不是应用于城市规模广域网路（WAN）的低功耗广域网路（LPWAN）。然而在具有如此多重叠通讯协议却缺乏统一标准的领域中，这些都亟待整合。

　　LPWAN引导我们进入下一个话题：可穿戴设备的进展──特别是可独立运作的可穿戴设备，因为使用者希望在某些情况下不需要依赖智能手机，衍生出全新且有趣的介面技术，让使用者能享受智能手机的各种功能，又不用在口袋里放一块“砖头”。

　　这些介面技术包括保持开启的语音指令、眼球追踪、微手势控制等。而此趋势的进展之一是可听式设备（hearables），这类设备可以舒适地塞进耳朵，而且快速发展为能够提供令人惊讶的各种个人助理功能、还不需要连接线。目前，许多可穿戴设备具备生命征象监测功能，以支援医疗与健身应用，搭配感测器融合功能，可进行精确的测量。