近期，亚马逊宣布对Fire平板进行升级，并发布Fire7和Fire8两款新产品。这两款新产品搭载了Alexa语音助手，且售价低廉，分别为50美元和80美元。
Fire 7拥有7英寸IPS显示屏，分辨率1024X600，1.3GHz四核处理器，8GB/16GB ROM，支持最高256GB存储扩展，三围192mmX115mmX9.6mm，重295g，看书续航8小时，支持Alexa语音，基于安卓的Fire OS系统。Fire 7平板更薄更轻，屏幕升级，续航时间延长，存储空间扩容，价格49.99美元（约合人民币344元）。
Fire HD 8拥有8英寸IPS显示屏，分辨率1280X800，1.3GHz四核处理器，16GB/32GB ROM，支持最高256GB存储扩展，三围214mmX128mmX9.7mm，重369g，看书续航12小时，支持Alexa语音，基于安卓的Fire OS系统，但整理看来升级幅度不大，价格79.99美元（约合人民币550元）。
亚马逊Fire平板总经理凯文·凯斯（Kevin Keith）表示：“Fire 7定价不到50美元让许多人震惊，它成为我们制造的最畅销平板。我们还发现，大多消费者购买我们的设备主要是为了娱乐，或者消费数据内容，包括社交媒体、轻邮件、App、游戏、音乐。所以我们会专注于这些领域。”
两款平板除了都嵌入了Alexa虚拟助手之外，还安装了Fire TV机顶盒。另外，亚马逊Echo也搭载了Alexa。用户可以通过Alexa用语音获取信息、控制智能家庭设备、播放媒体内容。
同时，Fire 7和Fire HD 8还有“儿童版本”，分别定价100美元和130美元，儿童版本配有更大的橡胶保护套、存储空间更大、提供2年保修服务，还包括一年的付费订阅“Fire for Kids Unlimited”服务。儿童版Fire并没有安装Alexa，增加了父母控制功能，没有广告，不允许用户在应用内采购，包含几千本儿童书，还有视频和游戏。
通过Fire平板，亚马逊找到一个小众市场，它推出低价、功能丰富的平板，成功征服该市场，价格比一些产品低几百美元。纵观整个平板计算机市场，大部分都在萎缩，就连领头羊苹果和iPad也很难说服用户升级，亚马逊平板业务倒是稳步发展，它的多媒体平板保持两位数的增长率。
IDC欧洲移动设备研究主管弗朗西斯科·杰洛尼摩（Francisco Jeronimo）表示：“价格是低端市场的关键，不过消费者宁愿购买知名品牌的产品而不是不知名中国制造商的产品。亚马逊拥有世界最大的线上渠道，它可以将品牌与强大的销售能力结合在一起，获得竞争优势。”
杰洛尼摩还说：“与此同时，有些东西只值50英磅，人们认为它们可以随意处理，但是平板之类的设备不是这样的。正因如此，亚马逊提供良好的客户服务，让自己的平板成为理想选择，消费者如果想用平板做一些事情，亚马逊平板再合适不过。”
IDC数据显示，2016年全球平板出货量约为1.748亿台，比2015年下滑15.6%。亚马逊是2016年第三大平板制造商，出货2620万台，比2015年增长98.8%。市场领导者苹果出货4260万台iPad，同比减少14.2%；三星排在第二位，出货2660万台，同比减少20.5%。
50美元的Fire 7平板相当流行，有些消费者因为冲动而购买，有些用户将它作为第二款平板或者计算机使用，许多时候还会将平板给孩子使用，某些场合使用400美元或者更贵的平板存在风险，此时用户也可以使用Fire 7。其性能出色，完全超过了人们的预期。
现在，用户可以提前预订Fire 7和HD 8平板，6月7日出货。6月份，亚马逊还会通过软件升级的方式推出娱乐版Alexa，它在娱乐方面做了优化，包含了互动卡片，新系统将会覆盖英国更多的Fire平板。
本报记者 张欢
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