五队幼狮出征各级青年赛，27场赛事只输两场，都是输在点球。U17决赛输给西班牙，遗憾成分更多，U21半决赛输给老冤家德国，遗憾之外还添一丝悲情，为何又是德国？德国U21门将波勒斯贝克点球互射时偷看小纸条，后来揭穿那只是和扑点诀窍无关的真·纸条，却已造成多次对德输点的英军杯弓蛇影。
雷蒙德射丢点球后痛苦不堪。但被扯烂的旧痂或只存在个体身上，而和整支球队无关，更和跨越5岁年龄段的这一批英格兰青军扯不上什么关系。U21小将大赛前练点球，就是正视短处；
U19门将也通过视频资料分析对手射门特点，做的和德国人一样。可能，三狮还需要一场点球决胜的胜利，来正式告别好几代前辈残留的阴影。不过得悉波勒斯贝克耍了花招，三狮又多了个心眼。但未来还是该把约翰牛的笨拙精神发扬到极致，大巧不工。
一支运动队的输球，不等于整支球队的失败，更不会减弱三狮“金”夏的光彩多少。虽然，2009年那支U21德青队，为后来的巴西世界杯冠军队提供多名主力，但涉及青年队成长的理论可以是这样的：最出色的英超球队青年军，并不总是出产最好的英超球员；同样，最好的U21球队也并非一定出产最出色的成年队球员。
考察青年大赛的一个角度，是关注个体进步重于集体。说是从U17到U21分成5队，其实5队从预选赛到最后决赛阶段，常经历打乱重整，各处抽丁，不存在团队意义上一支完整的U-X球队。比如今年夺冠的英军U19，决赛圈多达6名适龄主力受伤，被迫要到各梯队借人。而一位适龄的英格兰青年球员，也存在一个夏天征战几项大赛的可能。
英格兰幼狮能在一个夏天的三项赛事中夺冠，说明的是青训得力，后备力量充足。今夏U20世青赛夺冠团队成员，将是下一支三狮U21军团的主力。各梯队梯次成长，循序渐进。青年军不断成长的最终目标，还是凑成一支战斗力强的成年队伍。如果包括一套中轴在内的几名球员能从低龄梯队一直结伴成长，直至同时跻身成年队，那就有了成就新的黄金一代的可能。
即便单独考虑U21，英格兰队今夏相应梯队的成绩也已有所突破。要知道英军U21这次能打入四强，已是英格兰队八年来首次在欧洲范围锦标赛上首次，而上一次英格兰成年队能打进夏季大赛四强，已经是21年前的欧洲杯上的事。
记者徐丹雷报道
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