萨巴蒂尼球员时代比较平庸，司职中场，他自认“有天赋、速度快，但不懂真正的足球，我是街头足球的高手。29岁退役是个明智决定，我宁可当年轻的经理，也不当年迈的球员。”
1986年进家乡球队佩鲁贾执教青少年队，1990-1992任一线队助教，1992在拉齐奥青训主管一职开始经理生涯，内斯塔和迪瓦约都是那时冒尖的。2000-2004回佩鲁贾当经理，起用了少年加图索。
萨巴蒂尼对故乡佩鲁贾和队史名人雷纳托·库里记忆犹新，亲历了库里的球场猝死，“那是我这辈子见识过的最悲痛的球场惨剧”，萨巴蒂尼悼念老队友，“1977年10月30日15：34，下半场刚开始，库里起动加速接一个边线球，没跑两步就突然倒地，然后再没站起来（心脏骤停）！眼睁睁看着你的队友才24岁就那样走了，我脑海一片空白。我和库里如兄弟，他年龄比我大，但身材比我矮小，我待他像弟弟。他经常为我多伤病难过，一次送给我金制的数字13挂链，说我太不幸了，需要这个礼物来转运。哪想到一周之后他就辞世了。他的女儿萨比娜·库里前几天刚结婚，非常遗憾，我在中国没能参加婚礼，我把那个13挂链送给她当礼物。40年过去，她父亲活在我们心中。”
经理生涯最想和哪个球星合作？萨巴蒂尼答：“布丰！我愿为他违背我的个人传统。我习惯了从数字2开始标记各种文件，我的记事本里没有1。布丰是特例，随时间流逝我才发现，他对所在球队包括国家队成绩的影响力。”不管在罗马还是国米，都肩负对抗尤文的重任，让萨巴蒂尼预测新赛季意甲冠军，他说，“那不勒斯！”
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