甲虫王国那些事儿 （上）

　　甲虫是昆虫纲中鞘翅目昆虫的俗称，它们共同的特点是全身包裹着坚硬的壳。它们是世界上种类最多的生物类群，已知种类达40余万种，踪迹几乎遍及地球的每一个角落。不少专家认为，甲虫是进化最成功的昆虫类群。而其外形和生活习性上的差异，则称得上千变万化。

　　美丽耀眼的金龟子

　　金龟科昆虫，其实并不是人们常说的“金龟子”。一直被我们称为金龟子的甲虫，其实在分类上隶属于金龟总科，而它们具体的名字往往都是在“金龟”两字前加上表明特征的字，变成自己的科名。例如，像犀牛一样拥有大“犄角”的金龟总科昆虫属于犀金龟科；触角明显为鳃状的金龟总科昆虫属于鳃金龟科；喜欢花的一类金龟总科昆虫属于花金龟科……

　　一提起金龟子，人们也许就会想到那背上闪着金绿色光泽、椭圆形的小甲虫。但是实际上，这个庞大的家族广布于世界各地，以热带地区种类最为丰富。金龟子中有不少奇特的种类，它们有的体形巨大，体长达十几厘米；有的色彩华丽，颜色变化万千。秘鲁热带丛林中的安古鲁族男子常用金龟子美丽的鞘翅穿成项链或耳环。欧洲的一些现代艺术家和珠宝商还将艳丽的小型金龟子制成琥珀，把大型金龟子镀上金、银，制作成昂贵的装饰品。

　　而名字前面没有任何修饰的金龟科昆虫，实际就是我们所熟悉的“屎壳郎”，也叫蜣螂。屎壳郎总是把粪球滚到一个土壤松软的地方埋下，雌虫再在粪球上挖一个小洞，产下一颗卵，雄虫此时会在地面警惕地巡逻。雌虫产完卵一爬出来，雄虫立即协肋它用脚和腹部踏紧粪球表面，伪装好后才放心离去。难怪当年古埃及人会认为屎壳郎是从粪球中重生的了。

　　体形巨大的长臂金龟是我国二级保护动物，它们也是寿命最长的甲虫之一。有的长臂金龟在地下生活12年之久，才能长到体长6—8厘米、前脚长10—14厘米的魁伟身材。奇特而巨大的外形，使它们成为甲虫收藏爱好者渴望的精品。1980年，日本冲绳岛发现了一只体长6厘米的长臂金龟，被取名为“杨巴鲁长臂金龟”，是当时在日本发现的最大甲虫。我国最大的甲虫种类是体长可达9厘米的阳长臂金龟。

　　鼻子长长的象鼻甲虫

　　象鼻甲虫是甲虫中种类最丰富的类群，约占甲虫种数的10%，目前世界上已知的象鼻甲虫超过4万种，当然也是动物界中种类最多的一科。象鼻甲虫又叫象鼻虫，顾名思义，就是外形像大象一样长着“长鼻子”的甲虫。其实所谓的“长鼻子”可不是它的鼻子，而是头部前端发达而突出的口吻部，它的口器就位于“长鼻子”的顶端。这根“长鼻子”在不同种类之间也有很大区别，有的粗短，有的细长，有的直伸，有的向下弯曲，但作用都是为了取食植物。雌虫还常常用它在植物组织上钻孔，并在孔内产卵。

　　象鼻虫防御能力很强，以至于某些种类可以抵御西伯利亚严冬零下50℃的极端低温。它们的幼虫成熟以后，就会用从自己肛门排出的丝和啃咬下来的植物组织做成一个简简单单却又很实用的茧，在里面化蛹；而某些生活在土中的象鼻虫干脆直接在土中筑巢化蛹。象鼻虫一般体形不大，不过最大的长身象鼻虫体长也可达8厘米。

　　森林中的“武士”

　　在全世界许多热带雨林、温带森林中，生活着—类十分威武好战的甲虫——锹甲科甲虫。

　　锹甲科甲虫的幼虫在朽木中以腐朽的木纤维为食，单看这些白白胖胖的幼虫，怎么也不会想到长大后它们居然可以变成高大威武的锹甲虫。在求偶期，如果一只雄性锹甲成虫的领地内突然出现了其他雄性成虫，一场残酷的决斗便不可避免。它们会夹住对方，不断试图将对方举起，一旦有一方“下盘不稳”，便会被对手高高夹起扔到树下。失败的锹甲虫通常会自觉离开，而胜利者则获得雌性锹甲虫的青睐，留下自己的后代。

　　世界上有一千多种锹甲虫，60%以上的种类分布于亚洲东南部，它们也是一种著名的观赏昆虫。1999年8月，日本一名昆虫商以1000万日元的天价，售出了一只体长8厘米的巨型锹甲虫。据悉，买主是一位不愿透露姓名的汽车公司老板，他也是一名资深锹甲虫爱好者。

　　善于步行的步甲虫

　　仅次于象鼻虫的步甲科（又名步行虫科）甲虫有3万种之多，主要分布于北半球的温带地区。从名字上不难看出，这是一类非常善于行走的甲虫。无论成虫还是幼虫，活动都很敏捷，尤其是成虫，可谓是昆虫中的竞走健将。这是一类凶猛的食肉性昆虫，对于在地面上活动的昆虫，如肥嫩的蛾类、蝇类幼虫或蚯蚓等体表柔软的小动物来说，步甲虫是比螳螂更可怕的猎手。为了吃到蜗牛壳中的肉，一些种类的步甲虫的头和胸部进化得十分狭长，这样便可以直接伸入蜗牛壳中。

　　步甲虫有一些十分著名的种类。生活在泰国、爪哇等东南亚热带丛林中的一种琴步甲虫，头部细长，身体扁平，鞘翅两侧极度扩展，向外平伸，外形宛如一把大提琴。这种甲虫奇特的外貌引起了收藏家们浓厚的兴趣，19世纪巴黎博物馆曾以1000法郎的高价收购这种甲虫。当然，捕捉这种甲虫绝非易事，它受惊时喷出的具有强烈刺激性气味和腐蚀性的雾状液体，可以使人的眼睛疼痛难忍，几周后才会痊愈。这种御敌的绝招是许多步甲虫所共有的。一种炮步甲虫在喷射液体时还会发出“砰”的一声响亮的爆破声，因而民间又叫它“放炮虫”。我国《野生动物保护法》中有两种步甲虫被列为二级保护动物，它们便是拉步甲虫和硕步甲虫。拉步甲虫生活在福建、江西、浙江和江苏省一带，体长一般在3.5—4.5厘米之间，色彩艳丽，有的通体金绿色，有的头部和前胸带有金黄光泽。硕步甲虫比拉步甲虫略大，其脚及头部为黑色，胸部为蓝紫色，鞘翅呈金绿，后部常带红铜色光泽，背部有美丽的雕刻状背纹，就像一件精美的工艺品。

　　甲虫王国还有哪些成员呢？它们又有哪些稀奇古怪的生活习惯呢？敬请期待2017年第11期《天天爱科学》吧！

　　文/欧阳军