终场哨响，身为足坛“老友记”的奥尼尔和哈雷德匆匆握手后，丹麦主帅哈雷德面无表情，迅速离开。
以两人35年前曾同时在英格兰联赛闯荡、在曼城和诺维奇都做过队友的交情，如此场面不应该。考虑到本场赛果，又怨不得哈雷德稍失风度。
对爱尔兰的优势所在，奥尼尔赛前强调得很清楚，“我们有永不言败的精神。爱尔兰也希望能在重要对决中拥有超级球星这样的强力武器，但如果没有的话，我们也能找到其它的取胜方式，那就是背水一战。过去几年，这种精神已经带球队走过各种险峻路途，我以此为荣。”
哈雷德了解奥尼尔，同样了解爱尔兰力量的源泉，“马丁（奥尼尔）麾下，爱尔兰队协同作战能力很强，他们还踢了去年的欧洲杯，这样的经历能让球队团结出一股强力的纽带。在场上，他们互相鼓励，共同战斗，这可能是欧洲球队中最棒的团队精神。”
比赛果然如预料般，爱尔兰人用团队表现的光辉，淹没了丹麦人的点点星光。哈雷德明知对手强项却无法破解，难免失望。奥尼尔为平局开心，但同时也不满球队进攻不力。
因为受整体防守战略制约，爱尔兰本场只能把前锋默菲孤零零地一个人扔在进攻三区。克里斯蒂半场结束前从边路突破到禁区后的挑射，是绿军本场唯一可能破门的攻势。除此之外，长传急攻、定位球攻势，就是爱尔兰进攻的大部分面貌。深知无法和丹麦人拼脚法和小组配合，绿军干脆把界外球机会时的手抛球定为进攻战术，边路球员投弹准确，还好过一个大脚被对手截获。
“这是一场艰难的比赛，但我的球员们都表现出色，他们付出了巨大努力，为次回合赢得了可观的前景。”奥尼尔知道主守是柄双刃剑，不过他希望球队在拥有进攻机会时一定不能轻易浪费，“要想过关，我们得赢球啊！丹麦人进球能力是有的，那我们就可能要进更多。总体而言我们限制了他们，不过我们下一场在进攻中要更要创造力。”
奥尼尔认为球队本场表现不够完美，这有阵容不够齐整的原因。预赛时和麦克林协同封杀威尔士中场组织的赫尔城中场梅勒，本场停赛，次回合才回归。而赛前，队内更有包括埃弗顿中场麦卡锡在内的三名主力伤缺。另一方面，爱尔兰阵中有10名球员带着黄牌进入首回合赛事，其中任何一名登场球员染黄，就得缺席次回合。考虑到这点，爱尔兰球员上周六也没有任性施为。
这带来的好处，是本场防守不懈的爱尔兰，没有任何球员染黄，以球队时常被动挨打的局面，这已相当难得。下半场，当伯恩茅斯中场阿特尔一次铲球之后，他觉得自己面前的空气都凝滞了，因为赛前已有黄在身的他，无法承受本场再被记名的结果。好在裁判在事发地琢磨片刻后，挥手放行。
逃脱大难的阿特尔随后不久被奥尼尔换下，爱尔兰显然已提前考虑次回合。阿特尔赛后说：“我们这场也有进球机会，但重要的是做客不输。除了开场20分钟，我想我们随后让丹麦人安静了下来。打完这场，我觉得球队离决赛圈又近了一步。”
对本场后球队保持的做客不败纪录，奥尼尔说：“这体现了球队实力。这场只要我们在前面挡住对手的去路，他们就不知道该怎么发动进攻了。不过周二主场会是另一个局面。届时，我们会更加强大，丹麦可能会找到更多进球机会，但我们也会准备好的。”
记者徐丹雷报道
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
