12月4日晚，2017“七彩云南·一带一路”国际足球公开赛在云南德宏州首府芒市拉开帷幕。来自老挝、越南、泰国、马来西亚、东帝汶、菲律宾、柬埔寨、中国等9个国家的12支球队在10天内展开比赛争夺。
值得一提的是，今年比赛首次有来自欧洲的球队参加比赛，曾经闯入欧洲优胜者八强的克罗地亚球队瓦拉日丁也前来参赛，云南本土球队丽江飞虎则连续第五次参赛。
本届参赛的12支球队中，不少是其所在国联赛的“豪强”球队，在揭幕战中对阵卫冕冠军丽江飞虎的东帝汶帝力一岛俱乐部队，就是该国联赛的冠军球队。而泰国此次也派出了来自泰超的泰国警察TERO足球俱乐部队和泰甲的中央空军足球俱乐部队两支队伍参赛。马来西亚甲级联赛球队UITM俱乐部也首次率队参加该项赛事。越南此次派出了越超球队河内俱乐部队参赛，他们在赛前已把此行目标定在了争夺冠军的位置上。本届比赛也是首次有欧洲球队参赛，使这项有着四年历史的杯赛更加国际化。
随着比赛影响力的提高，“七彩云南·一带一路”公开赛如今已在亚足联注册成为亚足联国际赛事，“这不仅是对赛事本身的极大肯定，也是在促使云南要将这项比赛一直持续下去，办得越来越好，将赛事打造为闻名亚洲、闻名世界的精品赛事。”云南省体育局副局长常林说。
众多队伍中，来自克罗地亚的瓦拉日丁队，最受关注。
从克罗地亚瓦拉日丁到中国芒市，直线距离超过7500公里，即使这样，也挡不住瓦拉日丁队26个小伙子参赛的热情。当地时间12月2日，在结束了克罗地亚甲级联赛上半赛季最后一场比赛后，瓦拉日丁队的队员们踏上了前往东方的征途。“除了比赛，学习和感受不同地方的文化才是最重要的。”代表团团长、托尼·达里奇说。
这支成立于1931年的老牌球队是克罗地亚甲级联赛的创始俱乐部之一，1999年，俱乐部成功打入了欧洲优胜者杯赛八强，在2001年又代表克罗地亚闯入了欧冠。在球队八十多年的历史中，瓦拉日丁培养出不少克罗地亚国脚，如今球队的主席托尼◇达里奇的父亲、克罗地亚国家队的主教练兹拉特科·达里奇正是从该球队脱颖而出的代表。在2017-2018赛季中，瓦拉日丁排名联赛第五，距离榜首的萨格勒布迪纳摩二队有10分的差距，在长达三个月的冬歇期中，球队选择了到气候宜人的云南，开启集训和东方文化交流之行。
而卫冕冠军是来自云南的本土球队丽江飞虎队，虽然今年从中甲降到中乙，但卫冕的决心没有变，队长蔡楚川说：“这项比赛的水平很高，对于我们队来说，在锻炼新人的同时，也希望能够继续卫冕。”
记者白国华报道
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