在领着小队员练篮球的同时，姜作之也没忘了和国家队的弟子联系，为她们加油、排忧、解难。
姜老回忆说，2008年苗立杰备战奥运会，人不在哈尔滨，通电话就成为师生的“规定动作”。从中国女篮热身赛起，他们之间通话频率加快了，几乎是天天“煲电话粥”。苗立杰每次与老师通话，姜作之总会对当天比赛做出很客观的评价，常常是批评多于表扬。
在苗立杰的印象里，姜指导从来都和自己靠得很近，从进入国家队起就经常打电话，主要内容从一开始帮助我立住脚到后来特别关心我的腰伤。“师傅的电话和亲自到北京看望我，使我变得更坚强，面对任何困难时，都不会轻易说放弃。我相信再困难的时候总能挺过去。”在姜指导的鼓励与帮助下，苗苗从边缘球员拼到了主力，开始越来越多地穿上了胸口印有“CHINA”字样的比赛服，代表中国队，赢得一个又一个冠军。
不仅是苗立杰，对其他人，带队任务很繁重的姜老也一一照顾到，他的电话粥还经常煲到“在北京大学执教的原国手马宗青，在部队作翻译工作的孙娜”等人。老头儿每当说起这些弟子如数家珍，话语中透着兴奋。如今在北京大学任教的马宗青曾这样写道：“有一种爱无与伦比，有一种情无法忘记，那就是姜指导的爱和情。
有人说，您已经找到了自己的位置，其实，您的坐标只在我们心里。还有谁比您站得更高，看得更远？您就像一位辛勤的园丁，我们就像您培植的小树，我们愿在冬天为您抵挡寒冷，春天带给您绿意，夏天带给您凉爽，秋天带给您硕果!您讲课的语言，悦耳像叮咚的山泉，亲切似潺潺的小溪，激越如奔泻的江流……愿温馨喜悦与幸福……如同吐露芬芳的花朵洋溢在您欢乐的时光我们最爱的姜教练。愿您的船永远平安! 微笑是一条曲线，它能使许多东西变直。祝您中秋节日快乐！忘不了您的笑脸，忘不了青春厚重的记忆。明月千里寄相思，祝福姜指导好人一生平安。”（婉衷）
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