黄仁勋AI教父

　　市值飙升至近1500亿美元，英伟达已经成为不折不扣的AI第一股。股价飞升的背后，英伟达创始人黄仁勋也早已燃爆硅谷。连《财富》杂志也将他选为“2017年度商人”，称他是“结合了惊人预见力和不懈执行力的罕见人物。”“杰夫.贝佐斯和伊隆.马斯克那个档次的大佬。”甚至有人认为他是硅谷的下一个“乔布斯”。

　　比肩一众科技大佬的同时，黄仁勋更是被人们贴上了“AI教父”的标签。不可否认，这个“让科技以3倍速前进的男人”正在全球掀起人工智能的巨浪。

　　乒乓少年背对喧闹

　　当公司股价达到100美元时，有人会剃个光头，有人可能换个发型。而黄仁勋却说，我要再纹个刺青。

　　和许多科技大佬不同，黄仁勋的少年时代颇为坎坷。

　　9岁那年，他和哥哥被父亲送到了华盛顿州的舅舅家。据他回忆，当工程师的父亲这样做，主要是出于教育考虑。

　　到美国后，舅舅家经济非常困难，很快把小哥俩送到了肯塔基州的一所乡村寄宿学校。黄仁勋后来回忆说：这个学校其实更像一所问题少年集中营，每个孩子都有刀，而同学更是全身刺青。

　　多年以后，黄仁勋回想起这段生活时承认，自己也参与了许多淘气活动，比如爬墙上树、偷吃东西甚至抽烟。但这些并没有让自己变坏，反而学会了坚强和适应环境，他认为这对自己的一生都有好处。

　　在这样生活了两年后，黄仁勋的父母来到了美国，他得以进入正规学校读书。也许是因为拥有华人基因，黄仁勋的成绩非常优异，并且在乒乓球上展现了过人的天赋。

　　13岁的时候，他第一次参加美国乒乓球锦标赛，结果输得一塌糊涂。为什么会输？回家后，黄仁勋不停地反思，发现自己输在不专注上面：刚到拉斯维加斯的他被城市的美景所吸引，在比赛前一天晚上仍然在商业街上闲逛。

　　此后，他开始以专注的态度对待乒乓球，结果在两年后获得了美国乒乓球公开赛的双打第三名。乒乓球赛的这段经历，让黄仁勋终身受益，创业之后的他对于工作也是极度专注。

　　承诺30岁当上CEO

　　16岁那年，黄仁勋通过高中联考，进入俄勒冈州立大学，主修电子工程。

　　大学期间，他不仅学业有成，还赢得了爱情。

　　Lori是他实验室的伙伴，也是心仪的伴侣，为了赢得芳心，他许诺Lori，自己会在30岁之前成为一家公司的CEO。

　　1983年，黄仁勋毕业，对于一个电子工程专业的青年人，硅谷是他们心中的向往之地。那时候的全球半导体产业方兴未艾，英特尔、AMD还并非如今天这般影响力。

　　黄仁勋硅谷之路的第一步，就是加盟AMD并成为一名芯片设计师。两年之后，他跳槽到LSILogic，这也是一家芯片公司，但主打业务并不是CPU，而比较倾向于芯片的图形处理。

　　在LSILogic的设计部门呆了两年后，黄仁勋就要求调到销售部门，直到后来成为集成芯片部门的总经理。

　　也正是在工作期间，黄仁勋结识了他后来创业的合伙人——SUN公司的两位工程师克里斯和普雷艾姆。三人经常到硅谷高速旁的一家咖啡馆相聚，畅想未来。

　　1993年，在两个好友的鼓动下，黄仁勋创办了英伟达，立志打造一个图形芯片帝国。因为既有技术又懂销售，黄仁勋担任了总裁兼CEO。他特意挑选了1993年2月17日上班，因为这一天是他30岁的生日，也正好兑现了他对妻子的承诺。

　　“核弹狂魔”

　　尽管当时的图形芯片市场接近于空白，但过于注重技术的英伟达多次面临失败甚至死亡。黄仁勋痛定思痛，最终决心走出技术的迷圈，向市场学习。黄仁勋说，“我曾经尝试去做手机的生意但失败了，那又怎样。我认为，生意上的失败并不重要，而是我们有没有学习到什么。”20世纪90年代末，随着计算机的发展，图形处理的任务越来越繁重。黄仁勋预判，计算机需要一种专门的图形处理器（GPU）来分担CPU的压力。

　　这个想法最终在1999年变成现实。那年8月，英伟达推出GeForce256。作为全球首款GPU，它的出现改变了传统图形芯片的格局。

　　随后，黄仁勋提出令对手胆寒的“黄氏定律”：显卡芯片的性能，每6个月提升一倍。该定律与著名的摩尔定律相仿，但进化速度是后者的3倍。

　　这种近乎疯狂的产品更新速度，让很多跟不上节奏的厂商纷纷离场，英伟达则继续巩固行业领袖的地位。

　　新世纪初期，ATI是唯一可以与英伟达抗衡的企业。此后，AMD收购ATI，英伟达与AMD从那时起成为生死冤家。

　　为了赢得竞争，英伟达也曾匆匆推出GTX480、GTX590等显卡，结果由于超频温度过高，两倍于A卡，多次发生自燃事故，市场口碑滑坡，甚至有网友直播GTX480煎蛋的过程。

　　最滑稽的是，在一档军事节目中，有主持人在介绍如何攻击航母时，一脸正经地说，搭载了690战术核显卡的榴弹，只需一发就能摧毁一个航母群。

　　旋即，这些搞笑的代号被复制到英伟达和黄仁勋身上。很多人称英伟达是“核弹工厂”，而黄仁勋也摘得“两弹元勋”、“核武狂魔”、“爆破鬼才”之类的滑稽外号。

　　面对不利的局面，英伟达不断在芯片架构上下工夫。随着Maxwell、Pascal等全新架构的发布，最终把发热大户的名号甩给了隔壁AMD。

　　主导变革

　　“要做只有你做的到，而别人做不来的事。如果别人也能做到，就让别人去做。”黄仁勋曾这样说。

　　尽管几乎所有半导体公司都想在人工智能领域分一杯羹，但早早下注的英伟达已经占得先机。黄仁勋的公司迄今仍保持在GPU中约70%的市场份额，英伟达股票两年里翻了十倍。

　　2011年，黄仁勋预感人工智能、深度学习技术将在未来大爆发，他第一时间想到的是给汽车驾驶带来变化。于是，他决定展开全面布局，要求所有工程师立刻学习深度学习技术。

　　起初，AI团队只有数十人，半年后扩增至数百人，一年后达到了千人规模，到了2017年，公司从上到下所有的人都在着手研究人工智能。

　　无人驾驶是人工智能领域的重要细分市场，英伟达在该领域占据绝对领导地位，不但与奥迪、特斯拉、丰田等企业展开了深度合作，而且推出了全球最领先的自动驾驶平台NVIDIADRIVE，并吸引超过150家公司研制基于该平台的自动驾驶汽车、卡车、高清制图及服务。

　　VR、AR硬件領域，市场中更是清一色的英伟达芯片。全球前十大超大规模企业的数据中心，也都在采用NVIDIA的GPU加速器。

　　正如一位分析师所言：“IBM在20世纪50年代主导了大型计算机，微软和英特尔在个人电脑市场逐渐兴起，苹果和谷歌让智能手机变得无处不在。这个世界下一次的变革正在发生，而英伟达就是主导着变革的公司。”

　　摘自：《英才》2018年5期

　　谢泽锋