国家联赛，欧洲足坛新名片

　　本周五，全新的欧洲国家联赛就将拉开帷幕。这项欧足联酝酿4年有余，挤占了传统欧洲杯和世界杯预选赛前半程比赛日的“友谊赛”，球迷们恐怕还比较陌生。相比以往每年也会上演的强队热身赛，欧洲国家联赛可是名利双收，甚至还可能旱涝保收的金牌赛事……

　　简而言之，对于欧洲顶级国家队而言，欧洲国家联赛意味着每隔两年，只需踢6-8场“友谊赛”，最多能有750万欧元奖金落袋，还有奖杯名垂史册的荣耀，可比过去每隔两年一无所获的大赛预选赛更有利益。要知道，即便是欧洲杯和世界杯，进入决赛圈的出线奖金也大体只是相当于这个数字。

　　此外，因为欧洲国家联赛还事关4个欧洲杯决赛圈名额，在欧洲杯预选赛表现不佳的强队，就因此多了1个“复活赛”的可能。像英格兰、荷兰和意大利这样在预选赛马失前蹄的豪门，完全有机会通过欧洲国家联赛“补票”。

　　看似只是将热身赛统一“包装”的欧洲国家联赛，其实更像是“保送豪门”的欧冠联赛在国家队赛事上的版本。当然，这样全新拥有升降级制度的国家联赛，对世界足坛的格局性变革效应，也将随着赛事的推进而愈发明显。

　　分级制度

　　国家队层面“五大联赛”

　　对于国际足联和欧足联而言，除了欧洲杯和世界杯决赛圈，如何让国家队与日益坐大的俱乐部赛事争夺全球市场，瓜分世界足球越来越大的“蛋糕”，一直是两大足联的终极使命。国际足联推出联合会杯，欧足联更激进，先扩军欧洲杯，再搞全欧洲主办赛事，而从2014年开始酝酿，于今年正式推出的“欧洲国家联赛”，则在两大赛事的决赛周和预选赛之外另辟蹊径，在国家队赛事引入俱乐部的金字塔联赛体系和升降级机制，用俱乐部联赛的壳，来重新包装过去松散的热身赛领域，藉此推出全新的国家队赛事概念。

　　赛制上，欧洲国家联赛还仅仅是3-4支球队进行主客场双循环的“小型联赛”——55个欧洲国家队分为4个联赛等级，A级和B级各有12支球队，C级15支，D级16支。每个级别又分为4个小组，进行主客场双循环比赛，刚好可以填满2018年剩余的9月，10月和11月3个国际比赛日。

　　每个级别都有升降级制度，A级、B级4个小组的最后1名降入次一级联赛，C级因为4个小组的参赛队数量不同（3个小组4支队，1个小组3支队），是3个小组第4名，以及成绩最差的小组第3名降级。同时，B级、C级和D级4个小组的头名升入上一级联赛。引入升降级制度让欧洲国家联赛不再是过去如同鸡肋的热身赛，变成事关国家队荣誉的严肃赛事，也将因此大大提升比赛的观赏性和激烈性，进而引发球迷和市场的追捧。

　　此外，A级的4个小组第1名还将在2019年6月进行单淘汰的欧洲国家联赛总决赛，总决赛的主办国将在4支参赛队所在的国家之中选择。欧洲国家联赛不仅为赛事引入了锦标，让A级的豪门国家队赛有所得，还提供了非常丰厚的奖金。每个级别的参赛队都有数额可观的出场费——A级是150万欧元，B级100万，C级75万，D级50万。如果赢得小组赛头名，还将获得与参赛奖金相同的优胜奖金。对于原本就没有什么市场号召力，几乎不可能取得欧洲杯和世界杯决赛圈资格的C级和D级国家队，这笔出场费已经是相当不错的额外奖金。

　　此外，A级联赛进入总决赛的4支球队还有更高的奖金。入围总决赛就有150万年，季军250万，亚军350万欧元，冠军奖金将高达450万欧元。这意味着，欧洲国家联赛的冠军将至少拿到750万欧元的总奖金，这对于除欧洲杯和世界杯决赛圈外，别无其他重量级赛事的欧洲顶级强队来说，可是不小的诱惑。

　　排位+复活赛

　　强队利益双保险

　　欧足联虽然推出了全新的欧洲国家联赛，但并未以它全面取代欧洲杯或未来的世界杯预选赛，而是让欧洲国家联赛扮演着两大赛事预选赛的排位赛和复活赛的角色。因为明年3月开始的欧洲杯预选赛，抽签的分档排名就是依据今年11月结束的欧洲国家联赛小组赛的排名。因此，欧洲国家联赛看似只是热身赛，却能决定国家队来年在欧洲杯预选赛中的档位和签位，各国家队对欧洲国家联赛的重视程度，也将因此大增。

　　原本的欧洲杯和世界杯预选赛赛程，都是安排在偶数年的9月到次年之前的11月。因为2018年的3个国际比赛日已安排了欧洲国家联赛，2020年欧洲杯预选赛也整体向后推迟。55个协会仍然是分成10组（5组由5个队组成，5组由6个队组成），10-12轮小组赛将安排在2019年的5个国际比赛日进行，分别是3，6，9，10和11月。不过，因为欧洲国家联赛的四强总决赛也在6月初的国际比赛日进行，所以今年欧洲国家联赛杀入四强决赛的球队，将优先被分在只有5支球队参加的欧洲杯预选赛小组，这样就可以避免6月的赛程撞车。

　　欧洲国家联赛带给各国家队的红利，不仅是奖金和锦标，还有4个欧洲杯出线名额的现实诱惑。欧洲杯预选赛不再是唯一的决赛圈球队出线赛事，10个小组前2名直接出线，仅决定20个欧洲杯决赛圈名额。剩余4个欧洲杯决赛圈名额，将由2020年3月举行的欧洲杯资格附加赛确定。而参加附加赛的16支球队，就是欧洲国家联赛4个级别合计16个小组的第1名。每个级别4支球队组成1个小组，竞争1个出线名额。如果符合条件的参赛球队已从欧洲杯预选赛入围，这个附加赛名额就自动由欧洲国家联赛成绩第二好的球队依次递补。

　　这样的附加赛赛程设计一方面为荷兰这种可能折戟欧洲杯预选赛的强队提供了复活的可能，另一方面也为此前根本不可能参加欧洲杯决赛周的B级、C级和D级国家队提供了出线的可能。比起以往各国家队大量锻炼新人，了无竞赛意义的热身赛，欧洲国家联赛不但提供了巨额奖金、锦标和欧洲杯出线资格，也为欧洲中下游国家队提供了登上欧洲杯大舞台的“保送”票，可谓兼顾了赛事的高水准和普及意义。

　　特约记者李坤报道