太空足球赛

　　足球有“世界第一运动”的美誉，是全球体育界最具影响力的体育运动。不仅在地球上，足球迷遍布在世界各地，而且在太空上也有足球迷玩起了“太空足球赛”。

　　带到太空的足球

　　2018年3月21日，俄罗斯宇航员奥列格·阿尔捷米耶夫将一颗足球带到国际空间站。除足球外，他还应儿子的要求，携带世界杯吉祥物—一只名为“扎比瓦卡”的西伯利亚平原狼毛绒玩具进入太空。这颗足球在太空居住75天后，于6月3日由俄罗斯宇航员安东·什卡普列罗夫带回地球，他将这颗“开过光”的球送到主办方手中，随后这颗足球出现在2018年世界杯开幕战前的庆典上，成为揭幕战用球。这个足球由12块黑色五边形和20块白色六边形皮料制成，球面印有金色的俄罗斯世界杯会徽，配上渐变的马赛克图案，并内置智能芯片。足球上有国际空间站所有宇航员的签名，上面也印有国际空间站的官方印章，所以这是一个真正意义上来自太空的足球。它已用于2018年6月14日在莫斯科举行的俄罗斯队与沙特阿拉伯队的揭幕赛上。

　　一场“足球赛”在太空举办

　　2018年5月31日，为了迎接俄罗斯世界杯足球赛的召开，宇航员也按捺不住对足球的热爱。他们要在太空进行一场“太空足球赛”来表达他们对世界杯足球赛的支持。一颗神秘的比赛用球早就经由俄罗斯飞船送到了国际空间站，俄罗斯宇航员当然不会放过这么一个好机会。

　　别看这场足球赛只有两个人，他们的身价可不菲，远远超过地球的足球运动员：不仅是他们需要数千万美元的培养费用、数千万美元的球服（太空服）、数亿美元的交通工具（火箭和飞船）、两千亿美元的比赛场（国际空间站），还有他们非凡的“踢球”能力。

　　比赛是在日本“希望”舱中举行的，宇航员试图在失重条件下将足球射入对方的临时球门，其中一个球门是通往美国“和谐”舱的方形通道口，舱顶挂上大面俄罗斯国旗和其他国家的小国旗。

　　比赛开始了，身穿2018俄罗斯世界杯官方T恤并戴着黄色手套的太空足球运动员入场了，两名宇航员在国际空间站上轮番站在临时搭建的球门前玩踢足球游戏。他们一名作为守球员，一名是攻射球门的球员。二人在失重的情况下展示了自己的足球技巧，并拍下视频。

　　在视频中，两名宇航员展示的球技对地球上的运动员来说，可是难以完成的“壮举”。由于不受重力所限，太空人可以随意倒挂射球，其情景与《少林足球》中的场景有些神似。由于足球在站内飘浮，因此太空人都可以轻易踢中它和接住它。不过对宇航员来说，无重力的最大优点，便是他们可以不分上下左右，做出任何踢球姿态，使他们成为“称霸”太空的足球天王。射球的一方，用足力气将球踢出，球在空中飘到对方的“阵地”。对方“飞”起来，用手将球接住，由于球的冲力，接球员在空中旋转起来，转着转着把自己转晕了，不得不抓住舱壁的突出物，才能将身体稳定下来，将球踢出。宇航员在无重力的状态下不用经过任何训练，就可以展现各种足球技巧。在失重环境中，两人能够轻而易举地旋转踢球和腾空接球。但是，受国际空间站的场地条件和太空微重力环境的限制，鱼跃冲顶（跃起来就得撞头）、远射（场地太短）、挑射（场地矮）、香蕉球（场地窄）都不太容易实现。

　　在比赛的过程中，球都是飘浮着射向对方，速度很慢，很容易接住。但是，如果以地表作为参考来看，世界最快的射门速度大约是210千米/时，来自2006年葡超联赛里斯本竞技对纳瓦队的比赛中，罗尼·赫伯森的射门速度几乎是高速公路限速的2倍！但太空足球队球员借助国际空间站的助力，随意一脚，球速都要超过2.8万千米/时，要是翻个跟头，人就飞出几十千米外了，这个速度是地球上的足球运动员所望尘莫及的。

　　“幸存”足球31年后终上太空

　　说起足球上太空，还有一个小故事。1986年1月28日，美国国家航空航天局挑战者号航天飞机在发射升空后不久，因为助推器故障而在空中爆炸。当时的7名宇航员全部丧生，其中包括日裔宇航员鬼冢承次。鬼冢承次参与挑战者号任务的当年，他的女儿正在上高中，并且是一名足球队球员。当时，她和同校的其他球员在一个足球上留下签名，想让父亲把这个足球带上太空。父亲答应了女儿的要求，将这个足球带上挑战者号航天飞机。可是，没想到航天飞机在升空后爆炸解体。

　　那么，现在这个足球到哪里去了呢？曾有媒体报道，在航天飞机发生爆炸之后，这个足球竟然飘到了国际空间站附近。这一幕被空间站宇航员谢恩·金姆博洛用相机拍摄下来。从照片上看，的确在国际空间站的一个舷窗边有一个足球在飘浮着。虽然这个故事听起来非常感人，但有不少人对其真实性提出了质疑。首先，挑战者号航天飞机是在大气层内爆炸，一个足球如何在没有动力的情况下自己飞到太空里呢？其次，由于气压原因，足球在到达一定高空后便会自爆，而照片中显示的确实是一个完整的足球。

　　后来，事实弄清楚了，这个足球和航天飞机残骸一同掉落到大西洋中，后被找到，并被送回鬼冢承次女儿所在的高中。31年后，美国宇航员谢恩·金姆博洛的儿子也在该所高中就读，而且也是足球队一员。为了完成宇航员鬼冢承次的心愿，金姆博洛接手这个足球，将其带入太空，并将其释放到空间站内，在空间站的观察舷窗处，以地球为背景拍了一张照片，发布在推特上，以此纪念挑战者号。

　　沈羡云