基因编辑：上帝的手术刀or潘多拉魔盒？

　　人类基因组含有约30亿个DNA碱基对，其中蕴藏了遗传秘密，也潜藏了遗传疾病。随着破译基因遗传密码方面不断突破，被称为上帝手术刀的基因编辑呼之欲出。人们进一步想要通过修改基因，来从根本上治愈疾病。人类社会从来就没有平等过，如果有一天我们能够，熟练运用基因编辑去消除不利基因，那么这项技术不会化身潘多拉魔盒？会不会塑造永恒的社会不平等？

　　基因编辑技术进化史

　　大家可能都知道基因这个词，但是基因这个词到底代表什么东西呢？可能不见得每个人都清楚。人类基因组含有约30亿个DNA碱基对，所有的遗传秘密都蕴藏其中，因此一旦基因出了错，就会引发严重的后果，这也就是所谓的遗传疾病的来源。从20世纪中期开始的分子生物学革命，使人类在破译基因的遗传密码方面不断突破，于是也就自然而然地想到进一步通过修改基因来从根本上治愈疾病，随着理论的不断积累，基因编辑技术终于呼之欲出了。

　　所谓基因编辑，就是把基因错误的地方找出来，修改正确。那首先要做的就是开发一套工具，把这个出现突变的位置给找出来。之后，开发一个工具，把这个错误的碱基给剪下来，再把一个正确的碱基给补上去。然后这个错误的基因，就能被修改正确。有了这个技术储备就自然而然的会希望，利用这些技术手段，来修改基因治疗疾病，预防疾病，甚至是改善人的状况。

　　基因编辑的第一次已经是一个非常惊世骇俗的应用，就是艾滋病。目前世界上仅有一例病人，他的艾滋病得到了完全的治愈。这个病人叫TimothyRayBrown，他有一个非常著名的外号，叫柏林病人。在患艾滋病几年后，Brown又雪上加霜地患了恶性白血病，这两个病加起来，基本上就宣告，这个患者马上要死亡了。

　　当时他的主治医师就提出了一个很大胆的想法，既然已经知道，艾滋病病毒侵袭的是，人体的免疫细胞，而艾滋病病毒要侵袭免疫细胞，需要找到免疫细胞上的，两个比较重要的蛋白质，一个叫CD4，一个叫CCR5。大家不需要真的关心这个名字什么意思，但至少需要两个，所谓的分子路标，才能找到人的免疫细胞。

　　同时了解到一个很有趣的信息，就是在高加索人的这个人群里，差不多有1%的人，他的CCR5这个基因天生就是残缺不全的，换句话说，就有1%的白人，是天生对艾滋病毒就有抵抗力的。

　　因此，这个Brown的主治医师就提出了一个很天才的想法，既然要为他移植一些正常人的免疫细胞，那么干脆就去找这个配型合适，同时体内CCR5这个基因，又天然存在缺陷的这么一个配型的人，不就行了吗。

　　这样移植来之后，一方面一个正常人的骨髓，能够治疗他的白血病。另一方面，正常人的骨髓里的免疫细胞，天生就不能被艾滋病毒侵染，那么这个病人的艾滋病毒也就没法复制了。相当于是一石二鸟，希望同时治愈他的白血病和艾滋病。结果经过一系列的骨髓移植之后，居然就成功了。因此这个柏林病人，也就成为有史以来第一个，艾滋病得到彻底治愈的患者。

　　这个例子之后，就鼓励了非常多的医生和科学家，来希望重复柏林病人的成功经验。用这个方法来治疗艾滋病。但是之后比较遗憾的是，目前为止还没有得到成功，因此也可以猜测，在这个柏林病人的成功背后，一定也有一些还不知道的偶然因素。

　　但至少大家可以想象，如果套用基因编辑的逻辑，可以做什么样的事呢？可以人为地把艾滋病病人体内，免疫细胞上的CCR5这个基因给破坏掉。使得这些病人的免疫细胞，从此就不再会被艾滋病毒侵袭了。这样就不需要，专门找一个既得艾滋病，又得白血病的病人了。直接对艾滋病人动用基因编辑这把上帝的手术刀，修改它的免疫细胞，也许就能治疗他的艾滋病。

　　到2014年的时候，这个方法真正进入临床了。有一家公司进行了一项临床试验，做法就是就是把艾滋病人体内的免疫细胞拿出来，用基因编辑的方法，破坏掉他们这些细胞里的CCR5这个基因，然后再重新输回艾滋病人的体内，希望用这个方法，阻止艾滋病毒，侵袭免疫细胞，治疗这些人的艾滋病。

　　结果，用一张图来展示，可以知道在艾滋病人的体内，因为艾滋病毒的存在，免疫细胞都被杀死的七七八八了，免疫细胞的数量是非常低的，用绿线来表示。而在接受了基因编辑的治疗之后，这些病人体内免疫细胞的数量，是有一个非常明显的上升的，用红线来表示。

　　当然了必须得强调一点，就是这个治疗方法，在2014年正式报道的时候，仅仅是二期临床实验。还并没有正式上市，目前更多病人的，更精细的临床研究，还在进行中，所以还在拭目以待，基因编辑的这第一次试水，是不是能取得很好的成功。

　　这些例子，能够告诉大家的是，用基因编辑的方法来治疗疾病，确实已经不仅仅是理论上的可能性了。已经在现实中，开始动用这个技术，来实实在在地探索，治疗疾病的可能性。

　　基因编辑会带来什么样的未来？

　　关于基因编辑这个技术，未来可能会产生的影响，需要分别对利弊进行了一个分析。

　　好处当然是可以用来治疗疾病，特别是先天的遗传疾病。如果已经患了遗传病的夫妇来说，也可以帮助他们，能生出健康的孩子来，这是一个非常，大家都可以理解的，一个很自然的需求。也许未来也可以用来预防疾病。甚至用来可以改善人类自身的性状。

　　如果一对夫妻都是单眼皮，他们会不会有一种天然的冲动，利用基因编辑的技术，修改和单双眼皮修改的基因，让自己的后代有双眼皮呢？

　　大五行人格，包括比如说一个人，是不是内向，还是外向。我们是更有攻击性，还有更友善等。这些因素，其实也有非常强的遗传因素的参与。那么所以，会不会存在这么一个情况，就是夫妇为了希望自己的下一代，在这个社会里有更强的竞争力，修改自己孩子的基因，让他们具有更强的人格方面的特质呢？或者说特定的人格方面的特质呢？

　　人的智商几乎完全是老天注定的，就是父母生出你的那一瞬间，就决定你的智商。那么看到这么一个结论，会不会马上就有一个冲动就是利用基因编辑这个技术，去修改自己孩子的决定智商相关的基因，让他变得更聪明呢？

　　但是反过来，这个技术的应用，也一定存在一些，潜在的危险因素，需要大家严谨地考虑的。比如说技术上的风险，因为一切技术都是有副作用的，就像吃的药片一样，那真的把这个技术，推向临床的时候，需要考虑它的收益和风险，之间的比例到底有多大。同时也存在技术滥用，就是当这个技术用来治疗疾病的时候，是不是允许它，应该直接用来预防疾病，甚至是来改善自身。

　　利用基因编辑开始治疗疾病的时候，需要想一想，在多大程度上能接受，利用基因编辑技术，来预防疾病。又在多大程度上能接受利用基因编辑来改善自己的，或者自己下一代的状况，或者某些我们以为的优良性状。这都是需要考虑的问题。

　　基因编辑与社会不平等？

　　基因编辑，会不会塑造永恒的社会不平等？首先我们要知道，人类社会从来就没有平等过，人们也没有幼稚到，认为人类社会，会在可预见的将来变得平等。

　　但是如果基因编辑有一天，真的应用到人类社会，也许就可以把所谓的社会不平等，真正地固定下来。如果有一天真的可以利用基因编辑来修改人的基因，使得后代更强壮、更聪明、更好看的话，能够率先利用这个技术的人，必然是有钱人。因为这个技术，一定是有使用的门槛。

　　是的，但只是一小部分有产阶层，社会海洋中那条连通上下层的管道彻底中断了。完成超等教育的人的智力比普通人高出一个层次，他们与未接受超等教育的人之间的智力差异，就像后者与狗之间的差异一样大。同样的差异还表现在许多其他方面，比如艺术感受能力等。于是，这些超级知识阶层就形成了自己的文化，而其余的人对这种文化完全不可理解，就像狗不理解交响乐一样。超级知识分子可能都精通上百种语言，在某种场合，对某个人，都要按礼节使用相应的语言。在这种情况下，在超级知识阶层看来，他们与普通民众的交流，就像我们与狗的交流一样简陋了……于是，一件事就自然而然地发生了，你是个聪明人，应该能想到。“

　　“富人和穷人已经不是同一个……同一个……”

　　“富人和穷人已经不是同一个物种了，就像穷人和狗不是同一个物种一样，穷人不再是人了。”

　　--刘慈欣《赡养人类》

　　那么如果有钱人，通过基因编辑的手段，一代一代的让自己的后代越来越聪明，越来越强壮，各种人格属性越来越好，越来越好看，记忆力越来越强，认知功能越来越强的话。那么穷人和富人的差距，是不是会通过基因编辑，永久地固定在遗传物质里，再也不存在屌丝逆袭的可能性了呢？这个可能性，至少从理论上确实存在。

　　（朱文摘自“世纪大讲堂”）

　　二丫 张尧