如果肝脏是人体最沉默的器官，那扁桃体无疑是“话”最多的器官，时不时就要发发“炎”、刷刷存在感。扁桃体发炎不仅自身会红肿疼痛，还会导致扁桃腺炎、中耳炎、鼻窦炎等疾病，稍微长大点的扁桃体还会导致打呼噜，引起呼吸不畅。不少人将扁桃体和阑尾并列为人体多余的器官，但扁桃体真的是多余的吗？它有什么用？能轻易切掉吗？
扁桃体是人体防护第一关
扁桃体又称腭扁桃体，属咽淋巴循环的一部分，位于消化道和呼吸道的交会处，黏膜内有大量的淋巴组织，处于对抗细菌的“前線”，是抵御有害微生物入侵的第一道关卡，也是直接接触抗原引起局部免疫应答的部位，被称为人体的免疫活性器官。
近年来的研究表明，扁桃体内有淋巴组织、浆细胞和参与细胞免疫的T细胞、B细胞；能产生各种免疫球蛋白和特殊抗体；还能分泌干扰素，抑制细菌生长，具有抗细菌、抗病毒的防御功能。每个扁桃体每天要向咽腔释放大约1000万个淋巴细胞，这些淋巴细胞聚集成一个圆环状，消灭吞噬外来的细菌。
从1岁左右，扁桃体的功能开始增强，4～10岁的时候达到高峰。随着人体发育，免疫功能不断完善，14～15岁的时候，扁桃体逐渐退化。
3种情况下扁桃体可切掉
一般来说，4～10岁儿童为扁桃体炎高峰期。因为小孩子的淋巴系统发育比较旺盛，但是儿童的身体抵抗力相对比较弱一些，容易受到各种细菌、病毒等的侵袭，因此，儿童期很容易发生扁桃体炎。对此，扁桃体也很委屈：为什么发炎的总是我！
这是因为，细菌病毒入侵的时候，扁桃体首先与敌人进行战斗，战斗的过程就会产生炎症，也就是急性扁桃体炎。由于扁桃体的位置特殊，呼吸和饮食都是通过口咽部，扁桃体还非常容易受到“双重打击”，在气温降低、疲劳、人体免疫力下降的时候，更容易出现感染。
有人认为扁桃体没用，还经常发炎，不如早点切掉。其实，并不是这样的。我们前面说过了，扁桃体处于“咽喉要塞”，与位于鼻后咽喉和口腔顶部的腺样体共同构成了免疫系统的一个部分。因此，在做过切除手术后，许多疾病的风险会明显升高。
但是，如果出现以下情况则建议切除：
1.急性扁桃体炎反复发作。
一般1年内反复发作超过7次；或者连续2年，每年发作不低于5次；连续3年，每年发作3次以上。
2.扁桃体过度肥大。
扁桃体长的太大了，影响吃饭、呼吸，导致患者出现营养障碍、讲话含糊不清、睡觉打呼噜、晚上被憋醒等情况时，建议手术治疗。
3.扁桃体引起其他疾病。
慢性扁桃体炎可以引起相邻器官的病变，例如分泌性中耳炎、鼻窦炎、反复的上呼吸道感染等。与扁桃体相关的还有肾炎、心内膜炎、关节炎、心肌炎等。
保护扁桃体4招
想要预防扁桃体发炎，可以从以下几个方面入手：
1.加强锻炼。
人体的抵抗能力很重要。加强体育锻炼，保持机体健康就不会影响扁桃体的分泌功能。
2.注意口腔卫生。
口腔中化学或物理的刺激也会导致扁桃体发炎。应注意口腔的清洁卫生，注意饮食营养，避免外界不必要的刺激。
3.不滥用药物。
扁桃体是人体的防御器官，不能滥用抗生素，以免影响扁桃体的功能。
4.及时增减衣物。
人体疲劳后容易出现扁桃体发炎。应避免过度疲劳，劳逸结合，保证充足的睡眠。及时增减衣物，避免受凉、感冒。
曾维根
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