高贵的朋友
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- 发布时间:2019-12-14 12:45
《西顿野生动物故事集》讲述了狼王老波、爱犬宾果、溜蹄的野马、黄狗巫利、棉尾兔小豁、温尼伯的狼、乌鸦银斑、信鸽阿诺克斯、长耳朵野兔小战马、泉原狐、松鸡红颈环等不同动物的故事。西顿笔下的动物各具形态,向人们展示着不同动物的情感和精神世界。
作家简介
西顿(1860—1946),加拿大著名的博物学家、画家和作家,是动物题材小说创作的先驱,他笔下的动物形象生动、有趣,充满了生命的尊严。一个多世纪以来,西顿的作品一直是世界动物小说中的经典,所以他被誉为“动物小说之父”。
精彩书摘
狼王老波
新墨西哥州位于美国的西部,在这个州的北边,有一个科伦堡草原,广袤无垠,苍茫壮阔。这里有丰美的牧草、成群的牛羊、起伏的山峦,还有几条小河,这是一个绝好的天然牧场。这几条小河汇集成科伦堡河,这一带也因此而得名。
很久以来,科伦堡草原都被一个凶猛彪悍的老灰狼统治着,它的名字叫老波。
老波是狼群最有威望的首领,墨西哥人叫它“狼王”。狼群已经在这一带横行霸道了很多年。在这里生活的牛仔们,没有不知道它的。
每当老波带着它那忠诚的狼群出现时,牛羊就四处逃窜;主人们更是闻风丧胆,无比绝望:
“狼王来了,狼王来了。”
“牛羊群又要没了!可恶!”
“咱们实在打不过老波!”
老波在狼群里十分显眼,威猛壮硕,又特别狡猾。它的叫声也与众不同,晚上一听就能分辨出来。
普通的小狼,要是夜晚在驻地附近一直叫,顶多会引起一丝注意:“这里有狼!”但是,每当山谷里传来狼王悠长而凶猛的嗥叫声时,看守人就会提心吊胆,天亮时才敢出去查看被狼群毁害的牛羊。
老波带领的狼群规模一般。关于这一点,我一直费解,按理说,像老波这样的狼王,应该会吸引一大批追随者。
但是,老波的追随者,加起来才五个。或许是老波脾气过于残暴,而其他的狼过于胆小。
这五个追随者,个个凶猛,臭名昭著。就拿狼群的第二号人物“巨人”来说,它的体格无比壮硕。当然,跟老波比,无论是体格还是胆量,它都差很多。
狼群里还有一只漂亮的白狼,墨西哥人叫它“布兰卡”,八成是只母狼,没准儿跟老波是一对。
还有一只速度奇快的黄狼,身手灵活敏捷。据传它好几次都帮着狼群逮到过羚羊。
其实,牛仔们对狼群了如指掌,他们经常看到狼群,也经常听到它们的嗥叫;狼群的生活和牛仔们的生活密切相关。不过,牛仔们恨透了狼群,暗暗地期盼哪一天能解决掉它们。
科伦堡的牛仔们甚至愿意用一群牛来抵一只狼的性命。可是无济于事,这些狼不仅一头也没少,还完全不顾忌猎人的捕杀,它们甚至嘲笑所有的毒药,一再抢走牛仔们的牛羊。
很多人都说,它们基本上每天都要抢走一头牛,五年来差不多弄走了两千头肥美的牛。这是当然的,因为它们每次专挑最肥的牛。
通常来说,狼总是饥不择食,可对这群狼来说,这样的情况不可能发生。这群强盗从来都不用担心温饱,吃东西总是挑三拣四!无论什么动物,自然死亡,或者生病、腐烂的,它们从来不吃,就连牛仔们宰杀的,它们也不会动一下。它们经常吃的,就是刚被它们弄死的一岁左右的小母牛,而且只吃身上最嫩的部分。老公牛和老母牛入不了它们的口。牛仔们也都知道,它们不喜欢吃羊肉,把羊杀死,多半是為了消遣。
在1983年11月的一天晚上,白狼布兰卡和黄狼就杀死了两百五十只羊,却一只也没吃,显而易见就是为了取乐。
为了消灭狼群,牛仔们没少费心思,年年都想出好多新主意,不过全都没有用,狼群还是横行霸道,为非作歹。人们重金悬赏老波的脑袋,也没有用。有人用二十种方法来放毒药毒它,全都被它识破并躲开了。老波只怕猎枪,它非常清楚,这一带人人带枪,所以它从来不袭击人,也不出现在人前。狼群采取了见人就开溜的策略。而且,老波只让狼群吃自己捕杀的东西,这规矩让狼群避开了无数次的危险。老波的嗅觉非常敏锐,能轻松分辨出人和毒药的味道,这更是狼群的保护伞。
有一天,一个牛仔听到了老波熟悉的嗥叫,这是在鼓励狼群继续攻击。牛仔就跟上去偷偷看了一眼,原来这群狼在围攻一群牛。老波在不远处的山坡上坐着,布兰卡和其他狼正在向一只小母牛进攻。不过,这些牛头向外,身体凑在一起,用牛角对着狼群。看样子起了作用,牛角阵暂时抵挡住了狼群。可是,很快有几头牛被狼群的攻势吓到,想退到牛群中间去,狼群趁机弄伤了小母牛。小母牛负伤后,还在拼命地抵抗。持续一段时间后,老波慢慢失去了耐心,它从山坡上跑下去,嗥叫一声,猛地扑向牛群。那群牛一看它过来了,马上就崩溃了。老波纵身一跃,跳到了牛群中间。牛群受了惊,四处乱窜,那头小母牛也跑出去了,不过没跑多远就被老波扑住了。老波咬住小母牛的脖子,往后一扯,就把它摔倒在地。小母牛遭遇重创,摔得爬不起来。其他狼迅速扑到小母牛身上,没两秒就把它弄死了。老波摔倒小母牛之后,就没再参与下面的工作,它十分自豪,仿佛在说:
“嗨,光浪费时间呢,早该解决了!”
正在此时,那个牛仔骑马赶到,大声叫唤。狼群赶紧散去。牛仔随身带了一瓶毒药,就在小母牛身上撒了三处,之后就走了。他心里明白,狼群肯定得回来吃肉,因为这是它们自己弄死的东西。
第二天早上,牛仔回去瞧瞧,看有没有中毒的狼。过去一看,这些狼确实回来吃了肉,只不过把其他部分都吃光了,就剩下撒毒药的三个地方的肉。
年复一年,害怕老波的牛仔越来越多,悬赏老波脑袋的赏金也越来越丰厚。到最后,都涨到了一千美金。这可是一笔超高的赏金,即便是找人的赏金,都没这么高。
一天,德克萨斯猎人坦纳瑞听说了这笔赏金,来到这片草原。他有着捕狼的专业设备——最好的枪和最快的马,以及一大群狼狗。他之前带着这些狼狗,在西弗吉尼亚的平原上捕杀过很多狼。现在他更是信心满满,认为几天之内必能拿下老波的狼头,挂在自己的马鞍上。
一个夏天的清晨,天蒙蒙亮,他们就出发了。没一会儿,那群大狼狗就十分高兴地吠叫起来,它们发现了狼群的行踪!又走了两英里,科伦堡的狼群就出现在眼前了。这场猎杀正式拉开了序幕。
狼狗负责死死盯住狼群,等待猎人过来猎杀它们。在辽阔的德克萨斯草原,这样做很容易。但是,这个地方可不一样,这证明了老波多么会挑选地方。科伦堡溪流众多,乱石林立,把大草原分割得沟壑纵横。这会儿,老波正向最近的河流奔去,一过河,就摆脱了骑马的人。狼群分散开来,负责盯住它们的狼狗也分散开来。过了一会儿,狼群又重新聚合,狼狗来不及聚在一起,数量上占了劣势,于是狼群掉头回来,扑向狼狗,或者咬死它们,或者把它们弄成重伤。
那天晚上,坦纳瑞检查了一下,狼狗只剩了六只,其中还有两只伤痕累累。之后,他又试着围捕了两次,没一次成功的,最后一次把自己的马都搭进去了。他只好放弃作战计划,回德克萨斯了。在打败坦纳瑞之后,老波更是目中无人了。
第二年,又来了两个猎人,下定决心要拿到赏金。他们深信自己能够消灭赫赫有名的老波。第一个猎人加隆,采用的是最新发明的毒药,投放方法跟以前截然不同;第二个法裔加拿大人拉罗切,除了毒药外,还弄了符咒,配上咒语使用,因为他认为老波是“狼人”,不能用一般的方法消灭它。不过,对于这只灰狼来说,最新的毒药、符咒和咒语,丝毫伤不到它。它还是四处游荡,吃吃喝喝,跟以前一样。没过几个星期,这两个猎人就放弃了,离开这里去别处碰运气了。
1893年春天,加隆在捕猎失败之后,又丢了一次脸。这次的事说明老波瞧不起它的对手,并且非常自信。加隆的农场在科伦堡一条支流旁边的一个风景优美的溪谷中。那个季节,在溪谷的岩石中间,距离加隆的农场不到一千码的地方,老波和它的伴侣定居下来,准备繁衍子孙。整整一个夏天,它们弄死了加隆的许多牛、羊和狗,安稳地待在岩壁深处,无视加隆的毒药和各种机关。加隆费尽心思,企图用火把它们熏出来,还试着用炸药把它们炸出来,不过一点儿用处都没有。老波它们安然无恙,继续打家劫舍。“去年整个夏天,它们就住在那儿,”加隆指着那块岩壁说,“我一点儿办法都没有,在它眼里,我就是个笨蛋。”
引子