野火烧不尽，春风吹又生

　　起源—2008年高通和联想的超级秘密计划

　　时间得往回拨到12年前的时候—2008年的处理器运算性能仍然是由X86架构处理器所把持。尤其是在英特尔自2003年开始以迅驰打包方案推进移动计算平台的成长后，英特尔迅速成为霸主，同时业界也迎来了X86架构处理器的辉煌时代。反观ARM处理器，尽管其在手机平台取得阶段性的胜利，但彼时智能手机还远不及今天这样的影响力—对，那个年代就算是当下如日中天的安卓也仅仅是刚刚站稳脚跟，功能手机还在大行其道，NOKIA也还刚刚嘲笑完苹果iPhone的市场份额不足为虑。

　　从2007到2008年，上网本凭借超级便宜的价格热销移动计算市场之后，给了手机芯片霸主高通巨大的启发—性能乏善可陈的ATOM平台为英特尔在移动计算市场贡献了几乎近一半的占有率。早已不甘心只做手机芯片的高通迅速意识到上网本从架构到功耗再到使用体验都挺糟糕的，而借助3G 实现全天候的真正的随时连线更像是高通的专长。于是在2009 年，高通倾尽全力推出了新一代移动处理器Snapdragon，也就是今天大名鼎鼎的骁龙平台初代。最先应用它的东芝TG01成为全球首款采用1.0GHz处理器的手机，当大家都被这款采用65nm 生产工艺，集成Adreno200显示核心，可以硬解720p、软解480p视频，代号为QSD8250的1.0GHz CPU所震撼的时候，大多数人都忽视了高通实际上对骁龙平台另有打算。

　　早在2008年下半年，高通就拉上联想准备来票大的。双方都旨在打造全新的电脑种类，而不仅仅是跟着英特尔力推的超级本或者是更低端的上网本指挥棒转圈圈。如果能用高通的处理器搭硬件平台，再搭配Linux/Ubuntu或者Android操作系統，来个类似Wintel 的软硬联盟就可以开辟出新的天地来。而“低功耗超长续航”“超便携”和“永远在线”更成为智能本安身立命的Slogan。为此，联想甚至下了血本请来了全球工业设计界的大咖理查德·萨博（Richard Sapper） 担纲设计师操刀。而萨博也不负众望，交了出色的工业设计—一款像贝壳一样圆润但又极具科技感的笔记本电脑式样。大喜之下的联想将其命名为Skylight—这是全球第一款基于高通骁龙平台的ARM架构智能本。它是集智能手机与上网本的诸多优点于一身的全新消费类移动电子产品，Skylight专为改善消费者的移动互联网体验而设计，它拥有超轻薄设计、超长的待机时间、内置Wi-Fi以及丰富的互联网应用，Skyli ght 智能本在美国发布的版本还内置了AT&T公司的3G移动上网服务。2010年1月的CES大展上，Skylight作为智能本的概念先导产品被隆重发布。

　　智能本的代表作Skylight不得不说相当精妙，从外观上它像极了笔记本电脑，同样拥有屏幕和键盘，而且外观精致优雅，加上联想倾力的工艺水准，远不像上网本那样粗糙和塑料感十足。再加上当时499美元的亲民价格，显然按照联想和高通的如意算盘，这玩意既能上打英特尔的超级本，又能下压上网本，配合长达10小时的续航时间，商务人士简直难以抗拒，因此智能本能够从英特尔手上虎口夺食一番。为此，在CES上联想和高通都是重金推广，在IT历史上，2010年也被称为智能本的元年。

　　世事难料—iPad来了

　　不过随后高通和联想预料中的销售高峰并没有到来。原因首先在于联想过于想掌握Skylight这个产品的独立自主权，它使用了自己定制的一个Linux发行版本，既不是当红的Ubuntu也不是谷歌在2009年下半年推出网络笔记本Chrome OS。而这个独立的Linux 虽内置了18个常用的程序，但仍然缺乏市场上知名应用的支持，因此很快就处于尴尬地位。其次在算力上，高通这款处理器相对来说比较弱—在双核Core 2 Duo早已普及的年代，甚至2.0GHz 都属于基础工作频率的年代，突然来个单核且最高才1.0GHz 的处理器，这让厂商和消费者都很难接受。

　　更要命的是，对于习惯了在手机市场上一呼百应的高通来说，面对商务移动计算市场，它也突然没了嘨聚山林的号召力。传统PC 厂商除联想外都没响应它的召唤，手机厂商也不敢贸然闯入这个陌生的市场。应者寥寥之下，智能本市场可以说连头一炮都没有打响。更恼火的是世事难料，仅仅20天后苹果的iPad就发布了。

　　尽管iPad只是一个平板电脑，与智能本在外观上有区别，但内涵上两者却如出一辙—都使用ARM处理器架构、使用Linux 作为操作系统（iOS也是Linux 的一个版本），拥有超长的待机时间、超薄的外形，还有可更新的互联网应用，再加上后期第三方开发的超多蓝牙键盘等外设，iPad 可以说就是一台不带键盘的智能本。然而iPad 对于智能本来说是敌非友，它的问世不仅吸引了全世界媒体的眼光，还拉走了全世界开发者的注意力，直接导致更加没人关注到智能本的发展。

　　巨大的挫折让高通也被打了闷棒，刚开始它还公开表示希望可以推出双核版本的骁龙处理器来重振旗鼓，但距离发布会仅仅过了9个月，高通就投子认负—高通创始人兼时任CEO 保罗·雅各布（PaulJacobs）公开表示，智能本这一产品类别已经没什么意义了，市场空间也完全被苹果iPad和众多平板机产品所挤占，它们全天候在线、随身便携的特性让智能本无法再生存下去。高通的退出更让联想黯然伤神，联想随后也让Skylight退出其产品线—出师未捷的智能本仅仅用了9个月便偃旗息鼓。

　　歪打正着的中国市场

　　也是世事难料，智能本这个让高通和联想吃了亏的市场却不小心被中国其他厂商看好。如同安卓操作系统最早接受的手机厂商有很多是来自中国的小厂商一样，高通和联想的失败并没有吓退其他硬件厂商。相反地，他们很快就用智能本的理念做出了全新的产品—基于ARM处理器双操作系统平板/ 笔记本电脑—同时搭载两个在中国都极具市场占有率的操作系统，能够满足用户不管用是安卓娱乐，还是用Windows办公的需求。

　　更重要的，这个全新的产品使用的芯片都是来自联发科、Rockchip。这样的高性价比ARM处理器方案带来了极高的性价比和可玩性—只需要2000元不到的价格甚至低的只需要几百元，就能拥有一台可办公可娱乐的移动计算平台。在当时，对于中国大部分人来说，这个廉价但高效的移动计算方案给了更多人更方便接触电脑和移动互联网的机会，也终将智能本的概念在中国发扬光大。眼下，如果你放眼淘宝或者京东这两个中国最大的电商平台，搜索“平板电脑”能够得到的结果至少有一半的产品都是基于智能本理念制造。

　　卷土重来—微软和高通的2020战役

　　智能本沉寂了吗？没有！早在2012年6月，微软在宣布进入移动计算市场而推出Surface系列平板电脑的时候，其就推出了基于ARM处理器（当时选用的是NVIDIATegra 3）的Surface RT版，当然微软也同步推出适合ARM 处理器的Windows 8 RT版操作系统，宣布向ARM 架构靠拢。彼时距离高通宣告退出尚不足一年。这从一方面也说明了微软还是非常认可高通探索的智能本理念，不过也及时用自己的技术和市场优势进行了修正。在微软强大的宣传推广支持下，Surface很快站稳市场，并打出了名气。Surface RT却难说成功，近些年也就发展出几款产品，后续甚至停止了产品线的扩张，与Surface X86款型源源不断的更新、升级、换代不可同日而语。

　　2016年12月8日，微软在WinHEC 大会上宣布和高通达成合作，推出基于ARM处理器的完整版Windows 10系统。这次微软联合高通推出的ARM架构Windows10告别了之前采用阉割策略的Windows 8 RT。在发布会现场微软还展示了基于高通骁龙820处理器的Windows 10笔记本设备，能够运行包括PhotoShop在内的大型软件—这些年来高通对于移动计算平台的梦想从未中断，陆续发布了骁龙820、骁龙835、骁龙850、骁龙7C等产品构成了相对完整的移动计算平台产品线。在最近几年的高通骁龙峰会上，高通都连续开办了移动计算平台的论坛，并且这些论坛还占据了整个大会大约1/3的日程安排，可见高通用心之深。

　　2018年11月，高通带来了骁龙平台的最新产品8cx。骁龙8cx是一款跨时代的产品，它采用8核设计，主频高达2840MHz，集成Adreno 680GPU，对標的处理器是英特尔移动平台的酷睿i5-8250U处理器。但就算这样，高通还是没能获得市场的一席之地。从2018年11月发布到2019年10月整整一年，市场上基于高通8cx的产品不到5款，销量更是惨不忍睹。2019年10月3日，微软发布了新一代的Surface产品，其中搭载SQ1处理器的新一代智能本Surface X Pro凌空出世。微软Surface X Pro在2020年3月8日正式上市，前景如何，还有待观望。不过有了微软Surface这个硬件牌子的支持，标志着微软和高通已经正式联手打造智能本，高通也总算等来了一艘大船。

　　对于高通来说，可喜的是微软的加盟还给它带来了新的盟友。2020年2月27日，酷比魔方宣布将会与高通骁龙合作。此外，华为也极有可能成为智能本市场不可忽视的生力军。华为在主攻X86移动计算平台的时候，也没忘记捎带上ARM。2019年4月，Matebook E2019的试水发布就是华为探路智能本的最好脚注。尽管这款产品为了迎合商务人士对计算性能的要求甚至都没用上自家的麒麟处理器，而是采用了高通骁龙850 处理器。随着5G 的成熟商用和麒麟处理器在计算能力上的继续提升，2020年华为没准也会推出基于麒麟处理器、加入5G网络的新MateBook产品技压群雄。

　　这一次，苹果似乎又来了

　　智能本的发展起起伏伏12年，现在回过头来看，随着移动互联网的发展，很多人都希望电脑能够实时在线、续航能力得到提升，而这也正是ARM方案智能本的最大优势，可以说智能本又有了更多发展的潜力。

　　可能巨头们也嗅到了机遇的味道，继微软、高通之后，据说苹果也要入局了。近日，著名苹果分析师郭明錤预测称苹果最快将在2020年第四季度～2021年第一季度推出采用ARM 处理器的MacBook机型。尽管我们现在并不知道苹果是否会加入ARM阵营，但从以往郭明錤的分析预测来看，这很大可能会真的发生。此外，3月下旬，全新一代的iPad Pro在欧美疫情高涨之际不期而至，升级亮点有限的硬件未能在消费者层面激起大浪，但同期推出的iPad OS 13.4更新却带来了对鼠标的支持而得到消费者的一致好评—这标志着iPad Pro和iPad向着生产力设备迈出了重要的一步，而它与智能本之间的差距也进一步缩小。可以说，如果两大桌面平台Windows和MacOS不约而同都在做ARM处理器架构的适配工作，这显然给智能本带来了发展的春天，也许2020年才是智能本发展的真正元年。

　　陈旭

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