优化创新支出的六种方法

　　如果IT优先事项与支出之间存在脱节现象，那么它们可能会危及公司的长期发展。

　　如今，数字化转型和创新仍然是首席信息官的首要任务。据信息管理协会（SIM）发布的《2020年IT趋势研究》显示，数字化转型和创新在IT管理中的重要性分别排名第四和第九。

　　该研究还指出，在2019年和2020年这两个方面的支出接近IT支出的40%，占据了传统IT预算中的最大份额。与IT相关的研发则排名第七。

　　IT领导者需要找到一个好办法，既要能够为创新提供资金，同时又不至于花费过多的资金。

　　数字咨询公司Nerdery的首席技术官Joseph Tobolski说：“我认为创新不是偶然的。我们需要一定的规划，要让人们能够提出他们自己的想法。最后，我们还必须要给予创新想法一定的认同，并让人们有能力去执行它们。为此，我们有必要营造一个环境，让这些创新想法有成功的希望。”

　　经验丰富的高管和顧问们认为，IT领导者可以通过创造一些低成本的机会和系统来推动创意的发展，这样无需投入大笔的预算就能够刺激创新。以下是首席信息官们可以借鉴的六种方法。

　　为IT建立适合的系统和文化

　　Red Hat的首席信息官Mike Kelly认为，策略性地安排办公地点可以激发创意思维。

　　他说：“创新往往发生在职能的交汇处。最接近问题的人最有可能提出创新想法。”这就是为什么Kelly将一些技术人员与其所支持的业务部门安排在同一处办公的原因之一。Kelly举例称，他们的一个创新解决方案就是源自于共同办公。当时，公司IT部门的职员看到自己财务部门同事正在手动处理订单后，就产生了一个大胆的想法，即自动化不仅可以加快任务速度，而且还可以改变整个流程。Kelly 说：“在2016年，我们认为我们必须要进行转型、扩张和发展壮大。这是一个发生在我们身边的真实案例。”

　　当然，Kelly 也承认，仅同在一处共同办公是远远不够，创新要想获得成功还需要遵循一些的规则。他说：“我想以一种卓越的方式进行创新，而这正是管理系统发挥作用的地方。所有的想法，包括自动化方案在内，都必须证明它们能够提供值得追求的投资回报率。”

　　Kelly 说，他和他的管理团队会审查那些由一线员工提出的创新建议，并帮助这些员工形成业务案例以进一步完善他们的想法。他补充道，这种制度上的支持对于保持思想的流动至关重要。“当人们站出来时，你不能让他们闭嘴。”

　　与供应商合作

　　毕马威（KPMG）公司首席信息官卓越中心的合伙人兼全球负责人Steve Bates建议那些正在为创新工作寻求预算的首席信息官与他们的供应商和第三方合作伙伴展开更为紧密地合作。

　　他说：“将他们召集在一起可以充分利用他们已取得的研发成果。作为战略合作伙伴，他们会分享自己的想法和能够创造价值的创新，这些也是他们所提供的服务和软件包中的一部分。”

　　首席信息官应考虑要求供应商和合作伙伴与自己的IT团队合作，共同进行投资以将创新想法发展为成熟的功能或产品。Bates 说，首席信息官可以协调新产品的首次使用，而供应商则可以将产品提供给其他公司以收回成本。

　　技术解决方案和IT服务公司Insight的首席信息官Jeff Shumway已将该方法付诸了实践。在Shumway为公司购买了电子商务软件包之后，有员工提出了一些关于如何在供应商平台之上进行创新的想法。在这之后，Shumway要求供应商提供协作。

　　他称：“我对供应商说，‘这是我们的路线图，这是我们的目标。这些创新想法吸引了他们。我们对自己想做的事情也有着自己的看法。供应商的软件对于有些东西无法做到开箱即用，为此我们双方进行了沟通，他们也同意进行改进。供应商看到了创新的价值，因为这些创新不仅可以帮助我们，而且可以帮助他们留住其他客户。”

　　如今，Insight的开发人员正在与供应商的开发人员展开合作，以降低创新想法最终得以成功实现所需要的投资成本。

　　充分发动群众

　　当想要提升创造力时，资深IT主管Rhonda Vetere的做法是通过众包方式去实现她的所有想法。她说：“实际上这是免费的，人们希望分享自己的想法。”

　　例如，在过去担任首席信息官时，Vetere曾在162个国家/地区与千禧年出生的员工讨论他们喜欢工作的方式以及所需的技术工具。她和她的IT团队花了大约六个月的时间通过电子邮件、视频通话和调查的方式收集了他们的意见。这项工作在IT部门引发了一个想法，即创建什么样的移动应用程序功能以及如何（通过内部应用程序商店）将应用程序提供给员工。

　　如今，Vetere已经成为了Herbalife Nutrition公司的执行副总裁兼首席信息官。Herbalife Nutrition公司有一项名为“温室计划”的计划，该计划始于2017年，其特点是在线提交系统可供所有员工共享、查看和讨论想法以及进行协作和投票。到2020年初，公司的员工们已提交了4，200多个想法，发表了42，000条评论和145，000个评分，公司9，500多名员工的参与率为85%。

　　利用个人激情

　　作为2007～2018年美国天然气和电力公司的首席信息官，Greg Taffet亲眼目睹了个人激情是如何为企业带来巨大收益的。

　　在他的IT部门中，有一名主管刚刚了解了一种新的索引引擎技术并对这种技术很感兴趣。当这名主管看到客户服务人员正在努力访问他们所需的账户信息以快速满足客户需求时，他就想解决这个问题。Taffet现在还记得那名主管非常喜欢迎接挑战，也非常喜欢更加深入地学习新技术，为此他自己想办法挤出时间来做了一个原型。

　　这名主管提出了一个解决方案。在获得了高管们的支持后，他领导团队将自己的想法发展为功能完善的文档管理系统。在部署之后，该系统加快了服务的速度，降低了成本并提升了客户体验和公司的声誉。Taffet 指出，对于这次创新本身而言，那名主管的时间也是投资。

　　Taffet说：“寻找热衷于做某事的人，给他们自由探索新工具的机会，并帮助他们推广自己的想法，这是我们免费获得创新的来源。这样可以激励人们致力于他们自己的想法，完善并实现它们。其他人在看到公司对从事创新员工的高度评价后也会想，‘如果他能做到，那么我也可以。”如今，Taffet已成为战略与技术咨询公司，临时与兼职首席信息官服务提供商Taffet Associates的执行合伙人。

　　灵活调整优先事项

　　软件公司Ellie Mae的高级副总裁兼首席信息官Linh Lam知道她的员工有不少很好的想法，但是她也知道这些员工要忙于日常工作和公司领导制订的优先事项列表。因此，她在每月和每季度的会议上都会挤出时间来询问她的管理团队有哪些值得尝试的想法。

　　Lam说：“一些最好的想法通常來自于一线IT团队，当这些想法出现时，我想说得是‘让我们与他们一起尝试一下。”

　　Lam的一个IT团队发现公司仍然在以一种复杂的人工方式处理员工提出的关于工作场所服务方面的求助，例如IT支持和与设施相关的请求。由于后台接收到的信息通常没有所需的全部信息，从而延迟了响应时间。该团队提议在后端系统中使用二维码和智能路由来改进流程。Lam说，她的经理提出了这个想法，并成功地让公司高管有机会评估和审查这个想法。由于公司高管们推迟了一些运营工作以将员工重定向到这个新项目上，因此这也使得公司高管有机会重新安排时间表以保障新项目能够顺利实施下去。

　　Lam补充说：“这个创新只是花费了我们的一些内部时间，并没有花费我们的任何外部支出。”

　　利用实习生解决一些问题

　　作为《Grit&Grind》的作者和《傻瓜式企业服务管理》的合著者，Vetere还提出将实习生作为创新想法的一个来源。

　　实习生可以带来了一些新的观点，有时一些经验丰富的人反而会错过这些解决方案。Vetere解释说：“我发现他们没有从业经验，也没有包袱，但是却能产生很多想法。”

　　Vetere通过一种制度化的方式来发挥实习生的这些优势，例如分给他们一些与业务相关的问题以供他们在实习公司期间进行研究，同时安排经理对他们进行监督和指导。

　　她解释说：“如果公司里面有实习生，那么你就需要确保他们手上有一些需要解决的重点问题。我会把实习生召集起来开会，并给他们分配任务。”此外，她还要求实习生定期向经理报告，并在工作结束时向更高级别的主管汇报，这一程序有助于确保实习生的想法不会被忽视。

　　Mary K. Pratt

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