那么,这个GR品牌到底什么来头?这就要从丰田的现任掌门——丰田章男说起。二十多年前,互联网还不够发达,二手车的销售只能靠展厅展示,卖家必须先将所售车辆运送至经销店,买家也只有到经销店才能挑选车辆,这就让每辆车的展示成本变得很高,而且买家必须到店后才能知道是否有自己满意的车辆,很有可能是乘兴而去败兴而归。当时还是课长的丰田章男敏锐地察觉到其中的“浪费”,带领团队创造性地建立了一套二手车图像销售系统。
这是一个在线的二手车图片库及信息平台,卖家在家中就可以将车辆的照片上传到网站,买家也可以第一时间在网站上寻找到自己中意的车辆,并且掌握需要去哪家经销店等信息,这个系统让二手车销售的流转周期极大缩减,成本也大幅减低,经销商们的库存和资金压力骤减。“图像”一词在日语中的发音是“GAZOO”,因此这套“二手车图像销售系统”也就被命名为“GAZOO.com”。这一名称以及丰田章男的挑战精神,也成为 GR品牌的原点。
“GAZOO”这一词与“Racing”也就是赛车运动结合在一起,就要谈到另一个故事。当时, 丰田章男已经成为了丰田的一名高管,但在一次车辆评测时,却被当时的丰田首席试车手成濑弘批评了。原因就是成濑弘认为“像你这样连车都开不好的人,不要随便和我聊造车的意 见!”这句话深深地刺激了丰田章男,但他并没有因此记恨成濑弘,反而再次向自己发起挑战,拜成濑弘为师,开始刻苦学习驾驶技术。他舍弃了曾经酷爱的高尔夫运动,将所有的业余时间全部用在了驾驶技术的练习上,并且最终成为了丰田首席试车手。
2007年,丰田章男与GAZOO Racing 车队携2辆TOYOTA ALTEZZA向德国纽博格林24小时耐力赛发起了挑战。纽博格林赛道全长25千米,高低落差超过300米,具有170多个不同长度的拐角,并且道路凹凸不平。在高速行驶状态下,汽车在赛道的某些地点会直接跳起,并且有许多盲角高速弯道,因此这里被誉为世界上难度最大的赛道之一。在这样的赛道上参赛,难度可想而知。当时公司内部许多人出于安全方面的考虑,建议丰田章男社长不要参赛,但基于“为了制造更好的汽车,需要通过赛车运动锻炼车、锻炼人”这样的想法,丰田章男还是毅然决定亲自驾驶汽车参加比赛。
通过严酷的纽博格林24小时耐力赛洗礼,参赛车辆可以得到极端状况下的测试数据,还能发现自身存在的问题和改进地方,进而被用于制造“更好”的量产车。之后,GAZOO Racing不断发展壮大。2015年,丰田将所有参加的汽车运动相关的工作统合为TOYOTA GAZOO Racing。2017年,GAZOO Racing内部公司正式成立,成为与“动力总成”、“智能互联”等并列的丰田8个内部公司之一,全面负责GR品牌量产车型的策划、研发、生产以及服务等相关工作。通过参与各类汽车赛事,GAZOO Racing储备了大量经验和技术人才,为丰田开发民用性能车提供了坚实的技术支持。
现在,丰田正式将GR品牌引进到中国市场,带来的首款车型正是刚刚回归的“牛魔王”TOYOTA SUPRA。在2019年北美车展全球首发的时候,丰田章男社长表示很长一段时间他都驾驶着第4代TOYOTA SUPRA在赛道上学习驾驶技巧,后来在第5代TOYOTA SUPRA尚未正式发表前,也曾驾驶它参与房车赛,可以看出他对TOYOTA SUPRA的深厚感情。此次引进国内的第5代TOYOTA SUPRA,继承了自1978年诞生以来始终保持的优异运动基因、直列6缸发动机以及前置后驱的设计,以优化轴距、轮距和低重心3项基础要素为研发核心,实现了符合丰田旗舰纯运动车型的性能与设计。
车辆搭载3.0L涡轮增压发动机和8挡手自一体变速箱,5,000-6,500rpm时可提供340ps最大马力,而500Nm的最大扭矩在1,600-4,500rpm时即可爆发,0-100km/h加速仅需4.3秒。在车身尺寸与丰田86大致相同的情况下将轴距缩短了100mm,实现了轴距与轮距比1.55:1的黄金比例和前后50: 50的重量配比。依靠精心设计,车辆达到了比肩超跑的低重心,同时,采用了达到丰田86车型2.5倍的高强度车身设计,从而大幅提升车辆的操控稳定性。比86更低的车身重心、更强的车体刚性,TOYOTA SUPRA的动态表现一定不负经典车系之名。
丰田GR品牌入华的消息一出,就让国内喜爱性能车的日系粉欣喜若狂。为了让广大粉丝更好更快地了解GR品牌及旗下产品的相关信息,丰田开设的微信小程序GR Home也同步正式上线,方便粉丝们随时查看相关活动和销售信息,还可报名参加试驾体验活动。
GR品牌旗下车型可以说是将实用与运动完美结合在一起,未来我们可以期待丰田将更多高性能的GR产品带到国内市场,满足日系性能车迷的需求。
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