遁入森林画境

　　视觉艺术家Ruud van Empel的照片（我们该称其为作品）与其他摄影师截然不同，有着极高的辨识度。不过Ruud本人透露，他之所以选择摄影这种媒介，是因为“摄影没有自身可辨识的风格”。他说：“绘画或制图都是不错的选择，但在我看来，摄影是中性的，我喜欢这种感觉。”

　　一位现实主义画家可能会用画笔描绘出摄影写实般的质感，而Ruud却颠覆了这一观念。他用相机创造出一种人造主义的摄影风格，一眼看去，你很有可能将Ruud的摄影当作绘画作品。如今，Ruud已是最具开创性和影响力的当代摄影师之一，他刚刚在伦敦赫胥黎帕勒画廊（Ruud在英国的主要代理机构）举办了第3 次展览。紧跟热点，同时也是受到了展览的启示，我们在这里更加深入地了解这位艺术家所运用的创作方式。此处展示的作品来自Ruud的两个最新系列《黑色森林》和《遁入画境》，这些作品是首次展出。其中，《遁入画境》向我们展示出一个拼贴摄影的世界，若隐若现的花朵和遮天蔽日的枝叶成为了画面的焦点。而《黑色森林》则描绘了一派活跃的夜间森林场景，画面在点点星光或生物发出的光下呈现奇异的背光效果。通过自己对于复合素材标志性的使用手法，Ruud不断审视着美与田园牧歌的相关主题。他这样解释道：“在赫胥黎帕勒画廊展出的这些作品，也正是我近日在荷兰海伦芬的观景楼美术馆展览的一部分。‘创造自然’（在荷兰的展览名称）由大约30幅同主题作品组成，在这些作品中是看不到人类踪迹的，也没有肖像，只有我用自己的方式和视角去探索并呈现的自然。”Ruud的视野有时颇具组织性，显得光明而美好；有时却是混乱、有趣而诱人的，随即便转向了黑暗而恐怖的感觉。“在观景楼美术馆的最后一个展厅，展示了我从2015年到2018年五个系列新作的抽象化创作过程。”

　　Ruud在阿姆斯特丹生活和工作，当我们和他交谈时，他向我们透露了自己正在做新的尝试。他曾在荷兰的圣约斯特艺术学院进行学习，而他选择摄影是因为计算机和软件带来的诸多可能性。Ruud用Photoshop把现实和自然完全转化为个人的视觉体系。为了创作出这样的作品，他在自己建立的庞大数据库中搜罗了大量植物纤维、枝叶丛和叶片的数码照片，创造出一个如梦似幻的摄影拼贴胜境，在那里，一切事物看上去都暗藏玄机。Ruud还前往世界各地的野外和花园为这些作品收集素材。“我在很多国家都拍过照片，其中包括斯里兰卡、古巴、苏里南、意大利、瑞士、南非和荷兰。我的作品都通过全方位组合而成，每幅作品大约来自250张素材照片。”

　　Ruud的每张作品都是一幅拼图，是他用自己数据库中的数百张照片素材以极为缜密的方式拼贴而成的。一幅作品可能要耗时3个月才能完成，由于这种复杂的数字拼贴，这些图像往往呈现出一种令人熟悉而又陌生的神秘和令人不安的感觉。他的作品让我们发出疑问，在这个数字模拟无处不在的时代，究竟何为真实，何为人造？

　　与野生动物摄影师或博物学家不同的是，Ruud并未试图描绘一种理想化的自然景观。“你可以说大自然是种天堂般的存在，但实际上它是个混乱的丛林。其自身便是一个完整的世界，生活在当中的这些生物四处觅食，弱肉强食。那里每天都在上演着生存之战，而且是极为激烈的争斗，这就是天堂。”

　　Ruud使用Photoshop制作他的作品。“ 大约从 1994年起，我就开始用Photoshop制图了。在2000 年之前，我在这方面做了大量探索，我早期是通过扫描，后来又用自己拍摄的照片来进行实验。首先，我搭建了一些办公室的场景创作了《办公室》系列（1996年），它们如同电影布景一样；然后，我开始用数百张小的照片素材构建人体模型创作了《女性研究》系列（1998— 1999年）；我还专注于创造自然景观和森林景观，创作了《绿色研究》系列（2003年）。我的技术起源于这一时期，用许多小的图像素材进行微缩的影像构成。

　　我们已经多次提到Ruud的数字拼贴创作方式，但过程到底是如何实现的呢?“首先，我可能会在工作室里拍摄人物模特或一些静物。”尽管最终输出的是如此精密复杂的图像，Ruud也只用了一台相机和一个镜头，而且不使用三脚架。在进行肖像创作时，他会把每个模特的不同人体结构进行融合，以此创造出一个全新的、虚构出的个体。

　　“在作品中我不使用图像变形技术，而是在前期手动完成所有效果。我用后期技术修剪并进行粘贴，所以我会拍摄许多不同环境的照片，比如树叶、水流、树木，有时还在室内拍摄。我习惯将每种事物分开拍摄，落叶、花瓣、树枝以及墙壁、窗户、门和橱柜。”Ruud拍摄的所有照片都会存入他的数据库，从那里他可以选择自己想要使用的照片。

　　“自1997年以来，我建立了一个素材数据库。当我在2002年开始数码摄影时，数据库迅速扩充，现在有超过10万张照片。”

　　正如人们能够预见的，向数码时代的转变已经改变了Ruud的工作模式。“数码摄影经历了长期发展，它比其他方式更适合我。我的数据库通过数码摄影快速壮大，现在一切都快多了。从技术角度讲，自我开始拍更大画幅的作品以来，它比刚开始时变得越发复杂了。”

　　在整个职业生涯中，Ruud的图像广泛参考了艺术史中的系列作品，包括荷兰的古典大师和早期的蒙太奇艺术家。他将自己的视觉风格描述为近似于绘画，绘画是 Ruud最大的灵感。他的工作方法融合了绘画、摄影和拼贴的技巧，鼓励观者直面摄影中所谓“真实”的价值，也让他们对照片中何为真实、何为人造产生自己的观感。

　　“我的作品看起来就像一幅画，但它是照片，是一种蒙太奇。所有东西都在我想要的位置上。我的想法是构建一张看起来像寻常摄影作品的照片，但实际上画面中的一切都是虚构出来的。”