全球三大芯片架构之一MIPS或将退出历史舞台

　　本报讯记者沈丛报道：近期，有媒体报道称，MIPS 正在开发第八代架构，而该架构将基于 RISC-V 处理器标准。这意味着 MIPS Technologies 将放弃继续设计MIPS 架构，转变其商业模式，全身心投入RISC-V 阵营。

　　曾几何时，MIPS架构一度被业内认为可以比肩Arm、x86，成为全球三大主流架构之一，可谓风靡一时。当年，MIPS 采用5 级指令的流水线，能够以接近每个周期一条指令的速率执行，这在当时很罕见。

　　然而，由于当时MIPS 产品并没有低功耗的优势，智能手机时代的爆发让具有低功耗优势的竞争对手Arm 走上舞台中央。与此同时，MIPS 指令集架构授权价格较低，CPU 核卖得贵，也就迫使很多公司选择自行设计MIPS 核心、添加指令、发布开发工具等。而其竞争对手Arm 则恰恰相反，其架构可以让众多CPU 厂商共享一套指令集和编译工具，甚至还设计了好用且便宜的USB 调试工具。这一切使得当年如此辉煌的 MIPS，从21 世纪伊始就逐渐走下神坛。

　　为何会选择投身RISC-V？据悉，MIPS 与RISC-V 算是师出同门，都是遵循RISC 的理念，以简单、流线型的CPU 设计而闻名。与此同时，RISC-V 由于架构简单、功耗面积低，外加其开源的特性，降低了厂商的开发门槛，因此受到了众多开发者青睐，这也是 MIPS 转战RISC-V 阵营的最主要原因之一。

　　随着万物互联的高速发展， RISC-V 的应用空间也越来越多，也让MIPS 嗅到了更多商机。“以 RISC-V 为代表的开源指令集受到国内外广泛关注，专攻物联网等新兴市场，有望打破市场垄断格局。开源芯片和软件等工具和模式创新可降低设计业门槛，为芯片企业带来新的发展机会。”赛迪智库高级分析师种丹丹说道。

　　Semico Research 预测，到 2025 年，采用RISC-V 架构的芯片数量将达到624 亿颗，年复合增长率（CAGR）高达146.2%，主要应用市场包括计算机、消费电子、通信、交通和工业。种丹丹认为，在未来，智能硬件产品对CPU 的应用生态、性能的依赖低于PC、手机等产品，x86、ARM 架构CPU 的传统优势无法完全发挥。此外，智能硬件产品对CPU 的功耗、体积及成本高度敏感，因此部分RISC-V 架构嵌入式CPU 具备比同类 ARM、x86 架构CPU 更低的功耗、更小的面积以及更低的价格，可见 RISC-V 的市场前景非常广阔。