非紧缺时代人生赢家指南

　　时间给这个世界造成了很大的模糊性。由于人们不完全知道一段时间（即使只有1秒钟）后将会发生什么，所以从某个角度看，生活中的决策总带有赌博色彩，就像一场接一场地下注。当然，财务决策就更是如此。

　　要成为人生赢家，最重要的一点是要避免在不值得下注的问题上下注。因为参与这样的博弈，即使赢了，赢的也只是无意义的筹码；但如果输了，就是真的输了，有时候付出的代价还相当大。

　　人要在多傻或者多不理性的情况下才会在无价值的问题上下注呢？其实这么做的人并不少，而且类似的“傻瓜式下注”会在任何状态下发生。

　　假设有这么一场赌局你会参加吗—如果你赢了，会比别人多拥有10秒钟的空闲，当然这10秒钟并不是关键时刻的10秒钟，它只是平均分布在你整个生命里；但你输了的话，会因此死掉或者输掉健康。虽然你赢的概率要比输的概率大得多，可你愿意下注吗?大概99.99%的人不愿意冒这个险，而且会反问我“要那10秒有什么用呢？”

　　不过，在现实生活中，愿意为这样的赌局下注的人可真不少。比如，我经常看到有人不愿意等交通信号灯的绿灯亮起之后再通过马路。虽然他们一路小跑，眼疾腿快，但是总有概率让一辆飞驰而过的汽车把他们撞飞出去—其实这并不是极小概率事件。

　　下这种注，收益几乎为零，而损失无限大，期望值为负无穷。不过，这种蠢事仅在北京保守估计就以每天十万次计。这种负效应如果能得到改善，而且以能量的形式累积，绝对可以让这座巨型城市的供电量增加30%。

　　很多在红灯时过马路的人其实是非常聪明的人，在大多数情况下都能精明地下注，那么他们为什么喜欢做这种蠢事？

　　这很可能来自于人们的一种本能。我喜欢把它叫作“加法本能”。我再举一个例子，如果你在咀嚼的时候感到嘴里的食物过多，你的第一反应是尽量把食物咽下去还是吐出来？大多数人会本能地咽下去，虽然这不理性。这种本能源自于人类的物质紧缺时代—不是1970年代以前，而是更早的蛮荒时代。那时候食物是紧缺的，吐掉可能意味着失去那部分食物，而你会因此挨饿。在那个时代，咽下食物的收益可能是大于吐出食物的。

　　过马路与此类似，你比同伴先过“马路”—当然那时候没有马路，可能是一条河—可能意味着逃生成功或者更先获得食物。这样的10秒钟是有意义的。

　　在这个过程中，人们（其实其他动物也一样）的进化是单向的，他们本能地向前，拒绝后退，习惯加法思维而不习惯减法思维。如果你不信，可以试一下自己从0开始每次加7直到98，和从98开始每次减 7直到0，分别所用的心算时间是多少。加法要快得多（如果你同时会加法和减法的话）。

　　但是，在物质非紧缺时代，人们下注的收益情况发生了非常大的变化：抢先过河或者过马路的收益变得极低，而在马路另一段等绿灯成了高性价比的选择。满嘴的食物，即使是山珍海味，你为了让咀嚼更舒服一点而吐出多余的那部分也不用担心被同伴抢走（当然，从礼仪角度讲，你吐出食物的时候应该用手遮一下），它还是你的，如果你愿意继续吃掉它的话。

　　由于物质水平的丰富，技术的发展，以及生产力的进步，它们在大大改善人类生活状况的同时，也让人们进化过程中建立起来的本能失去意义，甚至在某些时候变成导致人们下错注的关键原因。这很有趣也很可怕。想要成为人生赢家，先增加你的减法心算速度吧。