世博会上的伟大工业发明

　　从1851 年英国伦敦的万国工业博览会发展至今，世博会已经走过了170 年的风雨历程。一个多世纪以来，世博会汇聚展现了人类物质文明与精神文明的丰硕成果，见证了人类社会的发展与进步，成为全世界人民相互理解、沟通、欢聚、合作的大舞台。许多流传后世的工业产品、脍炙人口的精彩传奇，都曾在世博会上一一呈现。今天我们就为同学们介绍几项曾在各届世博会上亮相，并对世界产生了重大影响的工业发明。

　　吹响近代工业化号角的蒸汽机

　　早期的工业蒸汽机是由英国人托马斯·塞维利、托马斯·纽科门制造的，后来詹姆斯·瓦特又对蒸汽机进行了重大改造，使它的效能得到了极大提高。

　　英国是世界上最早掌握蒸汽机技术的国家，因此，1851 年的伦敦世博会对英国来说具有重大意义——终于可以骄傲地向全世界公开展示蒸汽机和蒸汽机车，正式揭开工业化时代的新篇章！

　　不过，有趣的是，在伦敦世博会上，除了英国，还有很多国家也都展出了他们精心设计制造的蒸汽机，大家都在暗自比拼，同时揣摩、学习别国的创意和制造技术，世博会成了蒸汽机的“秀场”。

　　这是怎么一回事呢？原来，在世博会之前的40 年左右，也就是1810 年前后，蒸汽机的制造技术可是英国的最高国家机密！英国政府严格禁止出口蒸汽机，违反者会受到相当严厉的处罚。那么，蒸汽机的制造技术是如何从一国机密变为多国都拥有的东西呢？

　　这是因为政府虽然可以禁止出口机器，但技术的传播是无法禁止的。德国人请了一位叫威尔金森的英国工程师来德国办工厂，威尔金森就把蒸汽机的核心技术带出了英国。后来法律约束也慢慢“松弛”下来，越来越多的国家掌握了蒸汽机的制造技术，这才有了世博会上各国蒸汽机的“争奇斗艳”。

　　点亮世界的爱迪生

　　大发明家爱迪生一生共有2000 多项发明，并拥有其中 1000 多项发明的专利。我们生活中常见的白炽灯就是他在 1879 年研制成功的，在此之后，爱迪生一直努力寻找可以延长白炽灯寿命的材料。在试验了 6000 多种材料后，他终于研究出了一种叫碳化竹丝的材料，这使灯丝的寿命大大提高。此外，他还发明了配套的供电发电机。《纽约时报》称赞他是“普降光明的人”。

　　爱迪生也与世博会有着很深的渊源，他的发明创造曾多次在世博会中展出，电灯毫无疑问是绝对的主角。1878 年巴黎世博会，31 岁的爱迪生就带着技术还未完善的白炽灯参展，到了1881 年巴黎电力博览会和 1893 年美国芝加哥世博会，爱迪生又展出了经过改良的白炽灯与配套的供电发电机。1915 年10 月21 日，巴拿马世博会专设了“爱迪生日”。

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