现在，一般人都知道一刻钟指15分钟。但在我国古代一刻则是指14分钟多一点。什么叫作“刻”呢？根据历史资料记载，“刻”是我国古代的一种计时单位。古人使用漏壶计时，一天有十二个时辰，一个时辰等于现在的两小时。一昼夜共有一百刻，所以一刻是14.4分钟；到了清朝初年，更改为一昼夜九十六刻，所以一刻就成了15分钟。
“笔”的称呼的由来
我国书写用笔起源很早。根据未经刀刻过的甲骨文字判断，夏商时期就已经有原始的笔了。到春秋战国时期，各国都已经制作和使用书写用笔了。那时笔的名称繁多：吴国叫“不律”，燕国叫“弗”，楚国叫“幸”，秦国叫“笔”。秦始皇统一中国以后,“笔”就成了定名，一直沿用至今。
我国最早的信封什么样
信封起源于两千多年前的秦汉时期。当时，文书和书信大都是刻写在木板和竹简上，为了保护书信完整无损，就用两块刻成鲤鱼形的木板夹在文书简牍的外面。木板上还刻有三道线槽，用绳捆绕三圈，然后再穿过一个方孔缚住。在线端或交叉处加以检木，封上黏土并加盖印章，以防私拆。这就是中国历史上最早的信封。魏晋以后至南北朝时期，书信材料逐渐由木质演化为纸质。信封改为由两片厚蓝纸制成，但两边还画有鲤鱼图，自然不再用泥封了。直到盛唐时期，中国人仍在仿制鲤鱼形信封。所以，中国古代又把信封称为“双鲤”“鳞鸿”。
【文稿】李 莉
【责任编辑】蒲 晖
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