埃及蓝之谜（下）

　　“妈妈，那个浮雕的颜色居然是埃及蓝！”叶丹激动地喊了起来。妈妈看到舞台上发生的这一幕，惊讶得说不出话来，爸爸赶紧拿起相机拍下了浮雕发光的奇异场面。

　　表演结束后，妈妈来到后台想跟魔术师请教几个问题，可是那个人并不想把魔术的秘密透露给陌生人。他迟疑地打量过妈妈后，摇了摇头快步走开了。

　　妈妈沮丧地回到了餐桌边，爸爸则在一旁轻声安慰她：“放心吧，我一定帮你破解这个魔术的秘密。”

　　妈妈将信将疑地看着他：“真的吗？那就拜托你了！”

　　晚上回到酒店后，叶丹和叶青躺在床上很快就睡着了，但爸爸妈妈还在笔记本电脑上工作着，两个人一直讨论到深夜。

　　第二天一早，天蒙蒙亮，姐弟俩就被爸爸妈妈叫醒了。叶青以为他们终于能去看金字塔了，兴奋得不得了。但妈妈却说今天大家要一起出门寻找“做实验”的材料。叶青听完嘴噘得老高，但爸爸完全没有注意到叶青的情绪，他正忙着收拾出门的装备呢！

　　叶丹赶忙凑上去问：“爸爸，你是不是找到破解魔术的方法了？”

　　“你爸太厉害了，他找到了美国劳伦斯伯克利国家实验室的一项重要研究成果。”妈妈激动地说，“埃及蓝在荧光灯下能发光！尽管埃及蓝发出的红外辐射用肉眼是看不见的，但它可以在荧光灯的照射下显现出发光性能！这很可能是魔术成功的原因之一。”

　　“科学家将这一研究成果应用到了许多行业，比如埃及蓝能帮助侦查员和法医提取更精准的指纹。”爸爸补充道。

　　“提取指纹？”叶青对这个话题很感兴趣。

　　“没错！在很多新型材料以及花纹复杂的物体表面提取指纹非常困难，比如聚合物材质钞票表面的指纹就很难提取。实验表明，如果在这种钞票的表面撒上埃及蓝粉末，并使用红外相机进行拍摄，指纹就能清晰地显现出来。”

　　“太神奇了！除了提取指纹，埃及蓝还有其他的应用吗？”叶丹问道。

　　“肯定有！不过现在我们的首要任务是帮妈妈找到用古法制备的埃及蓝，再拿着颜料去找魔术师，借用他的荧光灯确认我们找到的是不是正宗的埃及蓝。”爸爸若有所思地说。

　　“不过，眼下我们还没有找到能手工制作埃及蓝的人。”妈妈有些失落地说，“毕竟，埃及蓝的制作技术在公元四世纪后几近失传，直到十九世纪考古学家在庞贝古城的壁画中发现了埃及蓝的踪迹，才终于分析出埃及蓝的成分，找回了工业制备颜料的方法。”

　　“我们还是先去埃及的集市碰碰运气吧！”爸爸催促着大家快点儿出发。

　　这是叶丹和叶青第一次逛埃及当地的集市，两人对一切都感到很新奇。这条由石板铺成的窄巷两边商铺林立，手工艺品、民族服装、各式灯具琳琅满目。可是逛遍了整个集市，爸爸妈妈也没找到埃及蓝。

　　“快看！”就在一家人陷入沮丧的时候，叶丹看到前方拐角处有一个正在调配各色粉末的男子。他面前的一堆瓶瓶罐罐中也有蓝色的粉末，那会是埃及蓝吗？

　　爸爸妈妈顺着叶丹的指引，满心期待地走过去，问过之后才知道男子做的是埃及的传统香精。一家人对香精不感兴趣，便问他知不知道哪里能买到埃及蓝。男子抬手指引他们去一家制作莎草纸的店铺。

　　“卖莎草纸的店铺里怎么会有埃及蓝呢？”叶丹小声嘟囔着。

　　一家人走进店铺一看，里面摆着的、悬挂着的是各种各样的莎草纸。纸上有的写着古埃及文字，有的画着壁画上的图案，有的则是空白的。这些莎草纸粗糙的质感和独特的纹理，让人不禁对古埃及人制作和使用莎草纸的历史产生了好奇。

　　妈妈走过去向柜台旁一位穿着埃及传统服装的中年女性打听埃及蓝，她听完妈妈的来意，便把一家人带到了店铺的后屋——在一张巨大的木桌边，一位须发皆白的老人正在研磨金属块和孔雀石，这些都是铜化合物。桌子上还摆着石灰、石英、苏打和熔杯，老人旁边古旧的煅烧炉正在烧制着什么……

　　“尼罗河边长着一种两米多高的纸莎草，古埃及人采集这种植物，去皮后把浅色的内茎切成四十厘米左右的长条，再切成薄片，挤压去除水分，晾干后就制成了莎草纸。古埃及人经常在莎草纸上用埃及蓝绘制美丽的图案。”老人看了妈妈一眼，好像知道她的来意一样，缓缓说道，“你们要找的埃及蓝和莎草纸是绝佳搭档，需要的话可以买一些回去。”

　　“太谢谢您了，我终于找到了埃及蓝！”妈妈像捧着珍宝一样捧着手中的颜料。随后她和爸爸默契地对视了一眼：“是时候去找魔术师了！”

　　一家人向老人辞行后又来拜访魔术师。魔术师看着妈妈手中的埃及蓝，终于答应说一说魔术的秘密……

　　“我在表演时通过手势巧妙地转移了大家的视线，迅速将灰黄色浮雕替换成了造型一模一样的埃及蓝浮雕，接着我又借用舞台的荧光灯照射埃及蓝浮雕，使之发出微微的亮光，制造出神奇的视觉效果！”魔术师耐心地解释道。

　　“对对对，你说的魔术原理和我爸爸猜的一样！”叶丹应和着说。

　　“埃及蓝发出的亮光是一种穿透力极强的红外辐射。这项发现已经应用于许多科研领域，比如基于埃及蓝制成的一种纳米材料，能够更高效地减少建筑能耗，提高太阳能产量。”魔术师补充道，“对了，你们的埃及蓝是从集市上的莎草纸店找到的吧？我也是从那里买的，现在愿意做纯手工颜料的人可不多啦！”

　　“这次果然没有白来，我苦苦寻找的能提高太阳能产量的材料原来用埃及蓝就能制成！”爸爸听完魔术师的话眼前一亮，仿佛发现了新大陆。

　　“看来这回是我帮了你呀，哈哈哈！”妈妈笑着说。

　　“那你们的问题解决了，明天该带我去看金字塔了吧！”沉默了许久的叶青忍不住嘟囔了一句。

　　两千多年前，古埃及人就已经有了使用埃及蓝的传统，并将这种颜料传送到了欧洲各地。但在很长一段时间内，人们都把颜料是否贵重作为评判绘画作品的标准之一，认为用青金石等天然矿物颜料绘制的作品更加珍贵。这种观念导致埃及蓝逐渐走向没落，制作技艺也无人问津。这次能发现并找到埃及蓝，真是十分幸运的一件事。在去金字塔参观的路上，回顾这段旅程的经历，叶丹越发觉得这穿越时空失而复得的埃及蓝珍贵无比。